31、第四次穿越（六）（第1頁）

卡洛琳經過昨晚的舞會和簡班納特成為了朋友，當然主要是簡溫和的性子能夠始終微笑著和卡洛琳交談，即使卡洛琳話里暗中嘲諷班納特太太和簡的妹妹粗俗的舉動，這些話在一向認為世界都是美好的簡聽來是朋友對家人的關心，沒有任何惡意。

而安娜離開喬治后認識了盧卡斯爵士的大女兒夏洛特，兩人交談不多，但從寥寥幾句話中可以感受到夏洛特的理性，睿智。披著少女皮的老妖怪和夏洛特聊起話來非常投機。于是等到卡洛琳寫信邀請簡來做客時，安娜讓她把夏洛特也請過來。對安娜多有討好的卡洛琳二話沒說如此照做了，只是疑惑安娜怎么會和那個其貌不揚的老姑娘來往。

夏洛特是盧卡斯爵士的大女兒，今年二十五歲，她妹妹瑪瑞雅才十六歲，剛進入社交圈，她還有一位弟弟亨瑞。盧卡斯家的孩子沒有班納特家多，但兩位姑娘的嫁妝卻只有班納特小姐們的一半，區區五百英鎊。夏洛特年輕的時候不愿意隨便嫁個不愛的人，但她如果獨身，僅靠五百英鎊的嫁妝無法支撐她后半輩子的生活，她沒有漂亮的臉蛋兒，年齡又一年比一年大，可供選擇的機會越來越少，這樣的夏洛特已經慢慢變成家里的負擔了。

所以受到尼日菲花園的來信，盧卡斯太太非常高興，她覺得自己女兒雖然沒有簡漂亮，但她皮膚白皙，身材高挑，聰慧健康，還是有機會得到賓利先生的垂青的。于是盧卡斯太太難得大方的帶著夏洛特去麥里屯買了一件十分合體的天藍色棉裙，這件衣服將夏洛特的優點完全展現出來了。

夏洛特非常清楚賓利先生對簡的迷戀，她覺得自己一點機會都沒有，不過為了不讓盧卡斯太太失望以及她本人對尼日菲花園那個大圖書館的垂涎，她還是用心打扮了一番，最后坐車馬車，在盧卡斯太太欣慰的注視下緩緩離開盧家莊。

幸虧是坐馬車來的，夏洛特看著窗外傾盆大雨，雷電交加，不由得萬分佩服自己的先見之明。

安娜手里捧著一本游記坐在壁爐旁，達西和賓利去拜訪喬治了，明天才會回來。無所事事的卡洛琳見安娜沉迷于書本，更加感到無聊。說實話她一點也不喜歡鄉下，娛樂活動少的可憐，這里的人也十分孤陋寡聞，粗鄙不堪，唯一讓她看的上眼的大概就是這里清新的空氣吧。

下午三點夏洛特的馬車出現在尼日菲花園。整理了一下裙擺，夏洛特面帶微笑踩在大理石地板上，目不斜視跟在仆人身后。見到賓利小姐和達西小姐，夏洛特才知道真正邀請自己的人是達西小姐，她心里隱隱有些失落，果然人應該認清自己的位置，不該妄想不屬于自己的東西。

安娜將夏洛特安排在自己房間隔壁，然后帶著她參觀尼日菲的房間，熟悉尼日菲的環境。等兩人從書房出來的時候，簡班納特到了，她衣服全shi了，頭發凌亂，樣子十分狼狽，接連不斷的噴嚏提示她可能還感冒了。

“天啊，簡，下這么大的雨你竟然騎馬過來！”卡洛琳驚呼，怪異的眼神讓簡十分尷尬。

“好了，現在不是說這個的時候。”安娜讓人帶簡去換身衣服，然后派人去請豪斯醫生。夏洛特一直陪著簡，滿臉擔憂，她知道簡之所以這么干一定是班納特太太出的餿主意，拿自己的身體健康開玩笑，夏洛特非常不贊同。她給伊麗莎白寫信告知簡的情況，讓她不要太擔心。

且不說班納特家收到簡的信時有什么反應，就說賓利和達西一起回到尼日菲，得知簡來了賓利臉上的興奮完全無法抑制，不過聽說簡感冒發燒了，賓利的興奮又化為擔憂，每隔兩小時就要到簡房間里問候一下。直到卡洛琳看不慣她哥哥的傻行為，讓他不要打擾簡休息，賓利才恢復正常。

大雨整整下了一夜，第二天太陽終于露出蹤跡，大大小小的水坑在陽光下閃著金光，道路泥濘，車馬難行。大多數小姐們都不會在這樣的路況下選擇外出。早飯過后，幾個人在書房里各自消遣著。夏洛特坐在沙發上，翻閱她喜歡的小說；安娜繼續她未完成的繡品；達西伏案寫著各種商業信，時不時回答卡洛琳提出的問題；賓利，嗯，好像在發呆。

沒多久，管家帶著伊麗莎白進來了，兩位男士立刻站起來了，氣氛一下子有些緊張。卡洛琳首先注意到伊麗莎白裙擺下的泥土，有點受不了的說道：“老天，你走路過來的嗎？”

“是的。”伊麗莎白低頭行禮。

“你一定很早就開始趕路了，吃過早飯了嗎？要不要讓人帶你先去洗漱一下？”安娜停下手里的動作，面色溫和，仿佛沒有看到伊麗莎白狼狽的樣子。

“不用了，謝謝。”伊麗莎白微笑，“抱歉，我姐姐還好嗎？”