“內(nèi)宅之事,父兄再得勢(shì),也插手不得。這時(shí)候還不如有一個(gè)好姐妹扶持。嘉兒是個(gè)懂事的,牽掛著宜兒,也惦念著昭兒。前幾日,她還同我說(shuō),昭兒愛(ài)熱鬧,她生辰時(shí)可以辦個(gè)生辰宴,請(qǐng)些女郎來(lái)熱鬧熱鬧。老三家的,我知道你總覺(jué)著我偏心嘉兒,但嘉兒沒(méi)了父母,除了我們疼她還有誰(shuí)疼她。往后昭兒出嫁,有嘉兒照應(yīng),哪家人不得高看昭兒一眼。所以往后你該如何對(duì)嘉兒,自己也好好掂量掂量。”
任老太太一番話說(shuō)的任三夫人面紅耳赤,這些時(shí)日,女兒屋子里被任蘭嘉送來(lái)的物件堆滿。她也知道任蘭嘉是個(gè)好姑娘,但她自己還有女兒,任蘭嘉又大了,很難再親近起來(lái)。任蘭嘉身側(cè)又有侍從環(huán)繞,事事打理妥當(dāng),她想關(guān)心也無(wú)從落手。
“母親,我知道了。要不嘉兒的生辰宴就交給我操持吧,保準(zhǔn)給她辦的熱熱鬧鬧的。”
任老太太卻搖搖頭。
“辦不成了,宮里來(lái)了信,這幾日就要來(lái)下聘了。下聘后就是請(qǐng)期。老大也找禮部的探過(guò)信,欽天監(jiān)算出來(lái)的日子都在上半年。下半年沒(méi)有好日子。”
這消息來(lái)的突然。
說(shuō)到婚事,任老太太也正好有事要說(shuō)。
“我們府里女郎陪嫁一向有慣例,但二房只有嘉兒一個(gè)獨(dú)女,她身份又不同,嫁的也是攝政王府,所以我打算把本該屬于二房的產(chǎn)業(yè)都給她做陪嫁。嘉兒還有長(zhǎng)公主府的產(chǎn)業(yè)做陪嫁,所以我們出的這些不算什么,但不管如何也得盡我們的心意。”
打理任府上下的任大夫人早就知道這事,任老太太的話是說(shuō)給任三夫人聽(tīng)的。任三夫人一貫愛(ài)比較,但她剛被任老太太敲打過(guò),而且她自己的嫁妝也不少,不惦記任府的這點(diǎn)家業(yè)。
“那是自然的,到時(shí)候我也添一份,當(dāng)我這個(gè)叔母的心意。”
任老太太本就是知會(huì)任三夫人一聲,而不是同她商量。不過(guò)任三夫人沒(méi)意見(jiàn)那是最好不過(guò)的事。
春景正濃,陽(yáng)光明媚,正是換上清薄的春裝去踏春的好時(shí)節(jié)。在任老太太的包庇下,任蘭昭早早就不再禁足在院中。上次舉辦了賞春宴的太尉府的孫家女郎,特地給任蘭昭下了帖子,邀她出城踏春。任蘭昭看著帖子嘆氣。
“真可惜,去不成了。明日攝政王要來(lái)下聘。”
任三夫人正在盯著下人把她庫(kù)房里的箱籠都搬出來(lái)晾曬,順便也看看有什么適合給任蘭嘉做添妝的。如今聽(tīng)到女兒嘀咕,任三夫人扯過(guò)她手中的帖子放到一旁。
“還攝政王,攝政王。往后就是你二姐夫了,你怎么也不像你哥哥一樣腦子活泛些。”
前幾日,任和邵去府衙找任三爺,恰好碰到了陳朝。往日從不叫任蘭嘉二姐姐的他走上前就叫了一聲二姐夫。在場(chǎng)所有人都愣住了,本以為一貫公私分明的攝政王不會(huì)給他好臉,沒(méi)想到陳朝還和他頷首示意。
任三夫人看著女兒一副憊懶無(wú)力的樣子極為不順眼,索性給她派了活。
“今日府上都在為了明日下聘的事忙活,就你最閑。老太太說(shuō)讓你二姐姐今日回府上住。你無(wú)事,你去請(qǐng)吧。”
聽(tīng)到可以去長(zhǎng)公主府,任蘭昭瞬間來(lái)了精神。從椅子上彈起。
“我這就去。”
長(zhǎng)公主府離任府雖然不遠(yuǎn),但任蘭昭真沒(méi)去過(guò)幾回。幼時(shí)的事又記得不清,如今再進(jìn)長(zhǎng)公主府,任蘭昭被眼前的奢華驚住了。
任蘭昭眼花繚亂,走了許久,才穿過(guò)大半個(gè)長(zhǎng)公主府,侍女帶著任蘭昭穿過(guò)花園到了一處亭榭前。
亭榭四周輕紗圍繞,象牙白的白紗隨風(fēng)拂動(dòng),在光下閃著細(xì)密的珠光。透過(guò)間隙能隱隱看到亭榭?jī)?nèi)一道白衣人影躺在軟榻上,烏黑的長(zhǎng)發(fā)從塌邊垂落,散在鋪設(shè)在軟榻旁的雪白毯子上。
看到眼前場(chǎng)景,任蘭昭不自覺(jué)放慢了呼吸,生怕驚嚇到里面的人。立在亭榭外隨侍的侍女見(jiàn)到她來(lái)挑開紗幔,任蘭昭放緩腳步走了進(jìn)去。
任蘭嘉只是閉眼假寐,并沒(méi)有沉睡。聽(tīng)到腳步聲,她睜開眼坐起身來(lái),她穿的是一件白色繡花"