——越靠近西南地區(qū)邊界,身染疫疾的人越多,隊(duì)伍故而不敢在人口密集的地方多做停留,只能在荒郊野嶺中駐扎。
熏完了艾,管事又取了御醫(yī)擇好的一些用以防范的草藥,叫人生火熬成藥汁,再加入滾水,分給隊(duì)伍里的眾人喝。
安排好這一切,管事才拍拍手,繞去聞端的馬車附近,朝他匯報(bào)。
走近了,就能聽(tīng)見(jiàn)隊(duì)伍中央、那輛最大的馬車中傳來(lái)低低交談的人聲,管事停下腳步,沒(méi)有過(guò)去打擾。
在外邊等了一會(huì)兒,還沒(méi)等到馬車?yán)锏慕徽劼曋梗苁碌瓜嚷?tīng)見(jiàn)了不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。
“什么人?”外圍的守衛(wèi)立時(shí)警備起來(lái)。
“宮中信使——”
那人從一匹黑馬上翻下來(lái),利落地半跪在低,遙遙向著聞端的馬車行了一禮,從懷中掏出一封火漆封印的信,雙手遞出。
管事頓了頓,快步走過(guò)去接下,同時(shí)不由得問(wèn):“宮中這么快就來(lái)信了?是……”
“是圣上的信。”信使答:“圣上掛念太傅大人,前日便寫了信,遣在下快馬送來(lái)。”
管事讓人招待信使歇息,拿著信往馬車的方向走了兩步,正巧見(jiàn)里頭的兩位御醫(yī)掀開(kāi)簾子出來(lái)。
而聞端坐在其中,持筆在一沓紙上寫了兩句,聽(tīng)見(jiàn)外面有動(dòng)靜,于是抬起眼。
管事順勢(shì)遞上手里的東西,邊說(shuō):“官爺,宮中有信來(lái)。”
聞端似是有幾分意外,怔了一下才將筆擱下。
“圣上寫的?”
“是,差人急送來(lái)的,不知是有何要事。”
馬車的簾子被放下,聞端凝視著手里這薄薄一封平平無(wú)奇的信。
在暖黃燭火的映照下,男人俊美面容上冷冽的神色緩和了許多,眼皮略微低垂,漆黑墨眸里的光芒很溫和,唇角揚(yáng)起一點(diǎn)微小的弧度。
這么快就送了信來(lái)么?
聞端手指撫過(guò)信上加印的火漆痕,心中想,明明離別那一日,還不愿意出殿來(lái)見(jiàn)自己。
如今看來(lái),應(yīng)是氣消了一些吧?
正要拆信,聞端忽而動(dòng)作一頓,余光瞥見(jiàn)面前矮幾上散落的紙筆。
短短一瞬后,他伸出手,先將桌上凌亂的物件整理到了一旁,空出一塊干凈的地方,才把信放上去。
拆開(kāi)信,聞端剛剛把其中的薄紙抽出,突然有一枚輕飄飄的東西落了出來(lái),順著他的力道,掉在了衣袍上。
聞端一愣,一手拿著信,另一手將那東西捏起來(lái)。
是……一枚淡紅色的葉子。
許是放了有一點(diǎn)時(shí)間,葉片中原有的霧青色逐漸消退,脈絡(luò)處淺淺的紅色卻越發(fā)鮮明,乍一瞧起來(lái),竟似是楓葉一角。
然而這個(gè)季節(jié),并不是層林盡染紅意的時(shí)候。
聞端手里捏著這片小葉翻來(lái)覆去看了會(huì)兒,極輕地念道:“一片紅葉隨風(fēng)去……”