小山里有人坐莊有人出鬼,贏了歡呼輸了跺腳,急眼了打起架來花生瓜子殼亂飛。
每到這時陳秀春就把瀝油的鐵絲架往油鍋上一蓋,拉著羅慧躲到墻邊:“看看,這就是賭鬼,紅了眼跟公狗一樣。”
羅慧頭先看了幾次膽戰心驚,看到后來也不怕了。這些人不管是贏得紅光滿面還是輸得垂頭喪氣,不管是戴了雞冠喝了酒,還是打完架短袖被抓破,后背被撓紅,完事了就都胃口大開,餓得嗓門發粗,要買一份炸饅頭夾菜盒子,多加兩塊臭豆腐,再去餛飩攤上要份湯湯水水配著吃。
有一次,一個老賭鬼買了份饅頭,扔下好幾塊錢笑瞇瞇走了。羅慧要追,陳秀春不讓她追:“賭贏的錢跟大風刮來似的,他不稀罕我們稀罕。”
有不義之財進賬就有無妄之災臨頭。要是碰上派出所的民警來抓賭,場面亂得那叫一個狼狽不堪,小攤被逃竄的人們沖得油鍋熱水倒地,鍋碗瓢盆全碎。羅慧外公聞訊前來找她們,見狀不由大罵:“你們這一老一小都是要錢不要命,不知道躲家來呀,亂成這樣也不怕。”
他沖羅慧發難:“你一丫頭被賭鬼打了怎么辦。”
他又罵陳秀春:“你個老東西也是骨頭硬,害得我家小孩平白無故遭殃。”
陳秀春想不通,這么個兇巴巴難相處的老頭,怎么會有金鳳那樣好脾氣的女兒和羅慧這么純良的外孫女,但念著他老伴走得早,現在又同意幫忙讓她放東西,便也不跟他計較,“就算你不說我也會照應著,慧囡就跟我孫女一樣,我不可能讓她傷著。”
外公哼道:“她什么時候成你孫女了,還挺會占便宜。”
“我哪里占便宜了,你要覺得我占,我家的雷明給你也行。”
“我要你家的干什么,我可是有三個孫子。”
“不都是外孫嗎?”
“嘿——”外公怒目而視。眼見兩個老人又要吵起來,羅慧趕緊好言相勸。她扯扯陳秀春的衣角,討好似的露了個笑臉,陳秀春再氣,到底舍不得讓她為難,于是先一步求和:“好了好了,我們倆爭個屁。只要有孝心,管他里外,都是好孫子。”
她這話給了臺階,外公也不再跟她對口。他幫忙把小車煤爐安放在院子角落,看著天空說:“這些天熱得難熬,今晚起風了,保不齊要下雨。”
“下雨我們就不來了。”羅慧一開始就和陳秀春約法三章,超過八點的生意不做,刮風下雨的生意不做,兩個禮拜休息一天,否則累壞了雷明回來要罵死她。
“不來也好,你發狠也要有個度。”外公問,“你媽說你不只干這個行當,平時忙得過來?”
“忙得過來。”羅慧吃不消就找羅陽幫忙,“最近鐵價高,我還繼續收,要是去公灘的話我哥會幫我。”
“他肯干這活?”
“不肯,但我給他錢,比他擦皮鞋還多,不過……我讓他來這擦,他不愿意。”
“他當然不愿意。”外公心里門清,“你哥常去縣里是因為看上一姑娘,這里哪有姑娘。”