在距離一艘正在下網的漁船不過百米的地方,一名水手將蠟筒奮力拋入水中,然后,幽龍舟迅速轉向,沒入黑暗,消失不見。
那艘漁船上的漁夫,被這突如其來的變故嚇了一跳。
他們撈起那個在水中沉浮的奇怪蠟筒,滿腹狐疑,但還是不敢私藏,層層上報。
一個時辰后,這個蠟筒,被快馬加急,送到了江戶城,井伊直弼的府邸。
井伊直弼剛剛從京都返回,正因為朝堂上的爭論而大發雷霆。
聽聞手下從海上撈到了一個可疑的筒子,他本不欲理會,但鬼使神差地,還是讓人呈了上來。
他皺著眉,打開了蠟封。里面,是一卷被保護得很好的羊皮紙。
他緩緩展開羊皮紙,借著燭光,看清了上面的內容。
那是一份用漢字書寫的,格式工整的降表。
抬頭,赫然是“大倭國天皇致大夏帝國皇帝陛下降表”。
內容極盡謙卑,措辭極盡屈辱,承認戰敗,愿意割地、賠款、稱臣……
而在這份荒謬絕倫的降表末尾,是一個早已干涸的血跡,寫下的名字——
黑田源齋。
井伊直弼的瞳孔,瞬間收縮成了針尖大小。
黑田源齋,他當然知道!那是他親自派去大夏,負責刺探情報,繪制海圖的上忍!是“天照之光”計劃的重要一環!
他的簽名,怎么會出現在這里?用血寫的?
一股刺骨的寒意,從井伊直弼的腳底,瞬間竄到了天靈蓋。
他拿著那份降表的手,開始不受控制地劇烈顫抖起來。
這不是恐嚇,這不是惡作劇。
這是宣告。
我們來了。我們知道你們所有的計劃。我們俘虜了你們最核心的特使。我們就在你們的家門口。
我們,隨時可以把這份降表,送到你們天皇的面前。
“噗通”一聲,井伊直弼這位權傾朝野的幕府老中,一屁股癱坐在了地上,面如死灰。
陰影,已兵臨城下。