林鈺身后搖椅還在晃,但何三沒(méi)察覺(jué)出什么異樣,進(jìn)了院便朝著李鶴鳴大步行來(lái)。他對(duì)林鈺拱手恭敬道了聲“林夫人”,隨后俯首在李鶴鳴耳邊低聲道:“鎮(zhèn)撫使,今早徐青引喬裝出門(mén),前往江海樓見(jiàn)了衛(wèi)凜。”
李鶴鳴握著被啃出牙印的手,仿佛并不意外衛(wèi)凜會(huì)找上徐青引,面不改色地喝了口茶,問(wèn)道:“談了什么?”
何三猶豫地看了眼林鈺,皺眉道:“說(shuō)當(dāng)初在審訊王常中一案時(shí),您與林小姐私下見(jiàn)過(guò)數(shù)面?!?/p>
李鶴鳴似乎并不怕衛(wèi)凜彈劾,淡淡道:“知道了,繼續(xù)盯著。”
“是。”何三起身離開(kāi),但走出幾步又折了回來(lái),他搔了搔耳廓,遲疑著道:“鎮(zhèn)撫使,我、我有件事想問(wèn)您。”
李鶴鳴見(jiàn)他支支吾吾,抬眸看了他一眼:“說(shuō)?!?/p>
接下來(lái)的話(huà)似有些難以啟齒,何三沉默了片刻,才道:“你知道我一直想接白蓁姑娘出來(lái),但前些日禮部的人卻私下告訴我白蓁姑娘身后有人,沒(méi)法子接出來(lái)。我想問(wèn)問(wèn),您知不知道白姑娘身后是什么人?”
李鶴鳴見(jiàn)他急得嘴皮子上火,倒了碗茶推給他。那茶燒得滾沸,何三卻不知是沒(méi)瞧見(jiàn)冒著的熱氣還是怎么,端起來(lái)便飲了一口。
滾燙的沸水燙麻了舌尖,他一梗脖子咽了下去。林鈺見(jiàn)此,不著痕跡地拍了李鶴鳴一下,趕忙從冰碟里撿了幾塊碎冰盛在茶碗里給他:“何大人,吃塊冰,降降熱氣?!?/p>
何三雙手接過(guò):“多謝林夫人?!?/p>
他扔了兩塊放進(jìn)嘴里,茶水一燙,冰塊一沁,何三總算冷靜了幾分。李鶴鳴緩緩道:“你想知道白蓁身后是誰(shuí),需先知曉她的出身?!?/p>
何三喜歡白蓁,白蓁的來(lái)龍去脈他自查得清清楚楚,他咬碎冰塊咽下去:“我查過(guò)以前的文書(shū),白家原是將門(mén),白姑娘的父親當(dāng)年受命前往武岡鎮(zhèn)壓苗民起義,因錯(cuò)致使三萬(wàn)將士葬身武岡,家中男丁皆被斬首,白姑娘則入了教坊司。”
李鶴鳴屈指敲了下石桌:“當(dāng)初六皇子與白將軍同在武岡,戰(zhàn)后白將軍六萬(wàn)大軍并入朱銘麾下。違抗軍令的實(shí)情尚不可知?!?/p>
他語(yǔ)氣平穩(wěn)地訴說(shuō)著大逆不道之言,聽(tīng)得何三心驚。李鶴鳴繼續(xù)道:“白家落難后,白家除了白蓁,她有個(gè)弟弟也被人救了出來(lái)?!?/p>
何三面色詫異:“誰(shuí)?”
李鶴鳴道:“衛(wèi)凜。”
話(huà)音一落,何三猛地怔在了原地,他望著身前面色自若的李鶴鳴,想起衛(wèi)凜尋徐青引時(shí)說(shuō)過(guò)的話(huà),猛地一撩衣袍跪了下去。
他低著頭:“我自小在將軍營(yíng)下長(zhǎng)大,將軍待我恩重如山,宛如再生親父!我的命今生姓李,無(wú)論發(fā)生何事,我絕不會(huì)背叛您!”
李鶴鳴沒(méi)說(shuō)話(huà),只拎起茶壺往他杯中斟滿(mǎn)了茶,又扔了塊冰進(jìn)去。冰塊砸在碗中發(fā)出一聲輕響,何三聽(tīng)見(jiàn)聲音抬起頭來(lái),不等冰塊融化,端起茶碗一飲而盡。
李鶴鳴道:“起來(lái)吧?!?/p>
何三站起身,腦中急轉(zhuǎn)了一圈,而后忽然明白了過(guò)來(lái):“白姑娘身后那人,便是救下衛(wèi)凜的人,他是想以她要挾衛(wèi)凜為其行事?”
“是。”
何三握緊了刀:“那人是誰(shuí)?”
“二皇子,朱熙?!?/p>