“你還記不記得,當初在鎮西頭的老曹家?”
“你是說……曹鐵匠嗎?”
“是啊!”一個村婦抱著孩子,壓低聲音說道:“我可是記得,曹鐵匠的兒子,好像就是叫曹朋吧。”
“噓!”
鎮民甲,也就是村婦的丈夫連忙示意她閉嘴。
“婦道人家,休要亂講。
曹鐵匠而今是生是死,還不一定。再說了,曹家那病怏怏的小家伙,怎可能是太守大人?同名,不過同名而已。你可別亂說,萬一被太守大人聽到,說不定會治你一個胡言亂語的罪名。”
村婦那經得恐嚇,頓時閉上了嘴巴。
只是夫婦二人并不知道,不止是他們,還有不少人,都不約而同的想到了當年那個老實巴交的曹鐵匠一家。但誰也沒有開口,因為在他們眼中,根本就無法把堂堂太守,和曹鐵匠聯系在一起。
十二月二十八,是一個好天氣。
一連好幾天,陽光明媚,風和日麗。
官道上的積雪已經融化,在路旁的原野中,已開始透出一抹嫩綠的色彩。
遠遠,一隊車馬行來。
當先是一支騎軍,大約二百人左右。
清一色白色衣甲,胯下大宛良駒。長矛,大刀,在陽光下折射熠熠光輝,遠遠便可以看到。
騎軍后,則是一行車馬。
而在車馬后方,還有一群騎著奇形怪獸的軍卒。
西域白駝,白衣白甲,大刀強弓,行進間透出一股莫名的肅殺之氣。
看到那些兵馬,鎮民們不由得發出連聲驚呼。他們大都是祖祖輩輩生活在中陽山下,老實巴交的百姓,何曾見過如此詭異的動物。那白色的駱駝,披掛著白漆鐵甲,只露出修長脖頸和頭部。為首的三老,連忙回頭呵斥。而后整了整衣衫,努力做出燦爛笑容,快步上前。
“中陽三老張成,拜迎太守大人。”
他誠惶誠恐,匍匐在路旁。
三老一跪下來,其余人紛紛跪下。
騎隊戛然停止住,張成匍匐在地上,可以感受到那戰馬噴出來的灼熱鼻息。
緊跟著,有蹄聲響起。
“張老先生,請起。”
抬頭看去,張成就看到一個魁梧的青年,跨騎一匹高頭大馬,在他不遠處停下來。不知為何,張成發現這青年,似乎有些眼熟。可是他又可以肯定,他沒見過這個青年,所以非常陌生。
心里不禁萬分奇怪,不過張成卻不敢怠慢。
“太守大人親臨小鎮,乃小鎮的榮幸。
小人代表這中陽鎮三千七百口鄉親,準備了薄酒一杯,特為大人接風。”