不過在出發(fā)之前,鄧稷還要做一件事。
出發(fā)的前一天,他把海西縣四里里長(zhǎng)找了過來。
這也是鄧稷上任后第一次,正式召見海西縣的吏員。里長(zhǎng)是由縣衙從當(dāng)?shù)厝诉x聘出來的人,充當(dāng)官府和百姓的紐帶,按比虎口,督察奸非,催趨賦役,聽從縣衙的差遣……現(xiàn)任海西縣四里里長(zhǎng),還是三年前被當(dāng)時(shí)的縣令委任。此后海西一直動(dòng)蕩,也就沒有人再去管理。
按理說,里長(zhǎng)的俸祿,是由縣令發(fā)放。
可由于這些年來,海西官員更迭,也沒有正式發(fā)放過俸祿。
陳升在海西這幾年里,里長(zhǎng)們?cè)缇突膹U了自己的分內(nèi)之事。如果不是鄧稷召見,他們甚至忘記了,自已還是個(gè)里長(zhǎng)。
可這一想起來,四位里長(zhǎng)頓感恐慌。
為什么呢?
里長(zhǎng)大小,也是縣衙的吏目。
新任縣今走馬上任,里長(zhǎng)就應(yīng)該出城三里恭迎。
然而鄧稷就任至今已過去了二十余日,這些里長(zhǎng)沒有向衙門邁進(jìn)一步。
這至少是兩條罪名,一是玩忽職守,二是怠慢上官。僅此兩條,就足夠讓四位里長(zhǎng)提心吊膽。
果不出所料,四位里長(zhǎng)被鄧稷罵的狗血噴頭。
不過就在他們失魂落魄,準(zhǔn)備離開縣衙的時(shí)候,又被步騭喚住。
“四位尊翁,縣令今日之所以生氣,并非是因?yàn)槟銈儾还Ь矗瑳]有迎接,更沒有前來應(yīng)卯。
縣令是氣憤你們身為朝廷吏目,卻沒有充當(dāng)起朝廷的口舌,任由強(qiáng)人作亂,稱霸海西而朝廷威信,蕩然無存。這些年來,海西之所以出現(xiàn)這樣的狀況,四位也有責(zé)任……然縣令也明白你們的苦衷。今日叫你們過來,一則是斥責(zé),另一件事,就是要你們領(lǐng)取過去三年來,理應(yīng)獲取的糧俸。依熊朝廷律例,爾等每年當(dāng)有四十石糧俸,三年下來,共拖欠你們每人一百二十石。這里一共是十塊俸牌,你們持此俸牌,至北集市米行,找胡班領(lǐng)取糧俸吧。
多余出來的二十石,權(quán)作補(bǔ)償,你四人分掉就是……”
四位里長(zhǎng),只覺得恍然如夢(mèng)!
三年了,居然還有糧俸?
他們接過俸牌,跌跌撞撞走出縣衙后,站在大街上相視良久,突然間放聲大哭。
三年來,他們也承受了許多的委屈。而今,他們終于感受到了官府的回歸。也許從現(xiàn)在開始,海西要變天了!
四位里長(zhǎng)被鄧稷斥責(zé),同時(shí)又補(bǔ)回了三年的糧俸。
剛修繕好的縣衙,在海西人眼中,突然又有了那已經(jīng)失去多年的盛嚴(yán)之氣。
“王先生,鄧縣令回來,到現(xiàn)在也不肯召見我們,究竟是什么打算啊!”
賈人們?cè)僖淮胃惺艿搅丝h衙方面?zhèn)鬟f過來的無形威壓。鄧稷召見里長(zhǎng)的行為,向所有人透露出一個(gè)消息:從現(xiàn)在開始,海西縣將納入縣衙的治理。所有的一切事務(wù),都由縣衙做主。
那么,鄧稷會(huì)怎么對(duì)付早先和他作對(duì)的那些賈人呢?陳升前車之鑒,仍歷歷在目。
幾十顆已經(jīng)風(fēng)干的人頭,還懸掛在縣城的箭樓。鄧稷一天不標(biāo)明態(tài)度,海西的賈人,便一天不能安心。不得已,他們又一次聯(lián)秩來到王成的家中,這一次他們可是真的有些惶恐了!
“鄧縣令又出去了。”
“啊?”
“他昨日夜間,帶人往淮陵去,如今不在縣衙。”