門外站著三個(gè)金發(fā)碧眼的洋人,兩男一女,站最后面那個(gè)腰間鼓鼓的,多半是帶著武器。
為首的洋人男子身材高大,面容極為英俊,是個(gè)魅力中年老帥哥。他頗有禮貌地笑道:“美麗的小姐,我是美國(guó)海軍陸戰(zhàn)旅統(tǒng)帥,準(zhǔn)將梅斯德利·巴特勒,專程前來拜訪周赫煊先生。”
“哦,快請(qǐng)進(jìn)吧。”廖雅泉對(duì)來者的身份大為吃驚,心想:難道周赫煊跟美國(guó)軍方有什么秘密聯(lián)系?
巴特勒準(zhǔn)將挽著妻子走進(jìn)房中,他身后的強(qiáng)壯男子寸步不離,應(yīng)該是副官或保鏢之類的角色。
等見到周赫煊,巴特勒頗為紳士地施禮道:“周先生你好,我叫梅斯德利·巴特勒,來自美國(guó)海軍陸戰(zhàn)旅,這是我太太安娜。”
“兩位請(qǐng)坐,”周赫煊笑道,又吩咐廖雅泉,“雅泉,給客人沖些咖啡來。”
廖雅泉微笑著點(diǎn)頭說:“三位稍等。”
周赫煊與那美國(guó)佬對(duì)坐,好奇地問道:“不知巴特勒先生找我有什么事?”
“冒昧打擾了,”巴特勒毫無架子,而且態(tài)度十分謙恭,他說,“我剛帶兵來天津,許多中國(guó)人對(duì)我還有誤解。事實(shí)上,我對(duì)中國(guó)沒有任何惡意,我也非常仰慕中國(guó)文化,特別佩服有才華有思想的中國(guó)人。”
周赫煊面帶笑意,暗含嘲諷地說道:“是嗎?那我代表中國(guó)老百姓,歡迎巴特勒將軍率領(lǐng)精銳部隊(duì)駐扎天津。”
巴特勒率領(lǐng)的真是精銳部隊(duì),人數(shù)只有4000人,卻配備了軍艦、坦克、野戰(zhàn)炮和飛機(jī),光是飛機(jī)就有20多架,足足一個(gè)完整的空戰(zhàn)大隊(duì)。
為什么天津突然出現(xiàn)美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)?
都是北伐帶來的影響。
如今常校長(zhǎng)雖然還沒有正式宣布二次北伐,但南北雙方的輿論戰(zhàn)已經(jīng)打響。
國(guó)黨派出上千的政工、間諜和宣傳人員潛入華北,大肆宣揚(yáng)北洋軍閥的劣跡。華北人民早就對(duì)軍閥怨聲載道,現(xiàn)在被刻意宣傳慫恿,民心立即倒向北伐軍。
甚至有許多紅槍會(huì)組織,甘愿為北伐軍做內(nèi)應(yīng)、先鋒,里應(yīng)外合趕走張宗昌和褚玉璞這兩個(gè)王八蛋。
北洋方面自然要進(jìn)行輿論反擊,他們到處散布謠言,說一旦北伐軍攻破平津,就會(huì)把北平和天津的洋人全部殺絕。
有“南京事件”的前車之鑒,雖然明知是北洋軍閥在造謠,但洋人還是不敢不防。
如今平津兩地的外國(guó)租界,全都進(jìn)入了戒嚴(yán)狀態(tài),任何人不得攜帶武器出入,包括張學(xué)良的侍衛(wèi)隊(duì)都要被搜身。英、美、法、意、日等國(guó)紛紛增派軍隊(duì)到津,所有洋人都必須在領(lǐng)事館登記,一旦遇到突發(fā)事件馬上撤離。
美國(guó)最牛逼,不但增派了4000人的海軍陸戰(zhàn)旅,還有常駐天津的一個(gè)步兵團(tuán),北平那邊也有一支600人的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)特遣隊(duì)。加上飛機(jī)、大炮、坦克和軍艦等先進(jìn)武器,真要參加作戰(zhàn)的話,估計(jì)能把北伐部隊(duì)的幾個(gè)滿編師打崩。
如此多的外國(guó)軍隊(duì),讓始作俑者北洋政府都如臨大敵。因?yàn)橛心线叺拈g諜散布消息,民間更是謠言四起,說什么“八國(guó)聯(lián)軍”又要侵華了。
日本那邊派來的增援部隊(duì)極為校長(zhǎng),隔三差五就要鬧出些丑聞來,激得天津人民同仇敵愾,連日租界剛開的百貨公司生意的冷清許多。