第5章 溫床（第1頁）

恐懼如同實質的冰水，從頭頂澆下，瞬間浸透了四肢百骸，冷得她齒關打顫。

“溫床…養料…”葵失神地呢喃，胃里一陣翻江倒海的惡心。

“啪嗒。”

一滴溫熱的水珠落在冰冷的手背上。

她茫然地低頭，才發現自己不知何時竟已淚流滿面。

婆婆渾濁的眼睛依舊“釘”在她身上，那雙枯槁的手卻動了。她從身邊一個布滿灰塵的黑漆木匣里，顫巍巍地取出一枚東西。

那是一枚用褪色紅紙折成的“人形”（ひとがた）。

紙張陳舊得發脆，邊角微微卷曲。

“拿著。”婆婆的聲音帶著一種不容置疑的、沉甸甸的沙啞，“貼身戴好。這不是護身符，擋不了它，但……或許能讓你在‘享用時’，少些苦楚，看清它的‘真意’。”

葵的手指冰冷僵硬，幾乎無法動彈。

婆婆卻徑直將那人形塞進她微微汗濕的掌心。那微小的、粗糲的紙片觸感，仿佛一個微縮而無形的枷鎖。

“記住我的話，”婆婆的聲音如同最后的判決，“日落前務必歸宅。否則…先死的，是你。”

鈴木葵不知道自己是如何告別，又是如何走出那間彌漫著死亡氣息的小屋的。她像一具被抽走魂魄的人偶，腳步虛浮地踏上回程的青石板路。

每一步，都仿佛踩在燒紅的鐵釬上。

那枚詭異的紙人形被她死死攥在掌心，尖銳的邊角幾乎要刺破她的肌膚。

掌心被冷汗浸得滑膩，她卻不敢松開一絲一毫，仿佛那是唯一能抓住的救命稻草。

小腹深處那種冰冷的悸動并未消失，反而隨著歸程越來越清晰。

它不再是隱晦的暗示，而是一種帶著微弱牽引力的脹墜感，盤踞在她身體最深、最柔軟的核心，如同一只埋入土壤的冰冷種子，汲取著她的體溫，無聲宣告著它的存在。

天光漸暗。

夕陽在她身后拖曳著長長的、不祥的暗影。

影子邊緣模糊，仿佛浸透了她身后蜿蜒路徑中的潮濕暮靄。遠處層疊的黑色山巒如同巨大怪獸的嶙峋脊背，沉默地注視著下方那條通往孤宅的如同臍帶般的小路。

當那棟熟悉又陌生的和風宅邸在暮色四合中顯露出輪廓時，葵的心跳驟然漏跳了一拍。

太安靜了。

連傍晚應有的蟲鳴都消失得無影無蹤，唯有風穿過庭中枯木的嗚咽。

推開沉重的大門，腐朽幽冷的空氣比昨日更甚地涌來，帶著一種難以言喻的仿佛地下墓穴被掘開的氣息。

穿過寂靜無聲的回廊，每一步都踏在自己空洞的心跳上。

她幾乎是下意識地、逃也似的躲進了某間屋子。