卯月初三,西域春寒乍暖。盤龍部落攜皮山、烏耗、子和部胡人,以四路大軍合圍劉家堡,山路隘口皆被封堵,仿佛要將這座孤城碾死。
“大王英明!劉家堡城堅(jiān)地險,若非他們自毀長城,實(shí)在難以攻克。如今親自送來攻城大師,助我等破城,豈非天助?”軍師語氣里透著諂媚。
盤龍大王冷笑著,拿起羊皮囊,飲下一口烈酒,目光掃過劉家堡:“這次我可要感謝輪臺,要不然劉家堡,又怎會白白送個攻城奇才過來?臥榻之側(cè),豈容他人酣睡!今日便教這漢人知道,誰才是西域真正的主人!”
“可是,我有一事不解——附近諸部中,兵勢最強(qiáng)的精絕部族,為何不邀?”軍師遲疑著開口。
“你這蠢貨!若邀精絕部族,這聯(lián)軍誰執(zhí)牛耳?”盤龍大王突然暴起,須發(fā)戟張,“精絕部族實(shí)力強(qiáng)悍,豈會聽我號令?”
“大王英明!”軍師頓時躬身應(yīng)諾,額頭滲出冷汗。
內(nèi)城劉府,劉文正正將一只青玉花瓶摔得粉碎。瓷片四濺,下人們縮在墻角,守衛(wèi)們按刀不語——堡主最近性情大變,動輒怒斥“輪臺不識抬舉”,甚至將勸慰他的親信護(hù)衛(wèi)當(dāng)眾刺死。
“可惡的輪臺,竟敢對劉家堡袖手旁觀!從一開始便該滅了那四皇子,如今他坐鎮(zhèn)輪臺,如此不識抬舉!”劉文正咬牙切齒,指甲掐進(jìn)掌心。
“堡主,盤龍部才是主謀,輪臺不過……”一名親衛(wèi)欲言又止,聲音微弱得像蚊吶。
“閉嘴!”劉文正暴起,寶劍出鞘,劍尖直指親衛(wèi)咽喉。親衛(wèi)脖頸微涼,嚇得不敢辯駁半分,只聽堡主嘶聲:“輪臺的四皇子,若非他惹怒盤龍,怎會害我劉家堡至此?”
正是,有其父必有其子,自己搞砸了,就開始甩鍋。
此時,城墻外傳來巨響。投石車再次發(fā)威,巨大的石塊砸在城墻上,裂痕蔓延如蛛網(wǎng)。
守城的漢軍雖拼死抵抗,但敵軍勢如潮水,三日三夜,城墻終告崩塌。
“殺!”四路大軍吶喊著沖入外城。城中血色浸染,漢軍戰(zhàn)士倒下,老弱婦孺的哭喊與咒罵交織。
外城居民一路逃到了內(nèi)城城門。
“快開門!孩子才滿月,讓他進(jìn)去!”婦人撲在城門前,撕心裂肺地哀求。
“我老母七十,怎能在城外等死?”士兵嘶吼著。
內(nèi)城城門緊閉,管家高舉火把,厲聲呵斥:“堡主有命,內(nèi)城不開!若開,外敵直入,全堡皆亡!”
人群騷動如沸,哭聲震天。親衛(wèi)們面面相覷,卻無人敢違命。
內(nèi)城突然傳來暴喝:“我是守衛(wèi)小隊(duì)長蕭元!外城百姓皆為漢人同胞,堡主既避而不出,我等豈能坐視不理?速開城門!”
親衛(wèi)小隊(duì)長的嗓音撕裂了死寂。人群中,有人認(rèn)出蕭元——上次出門采購糧食,從輪臺逃回的親衛(wèi)隊(duì)長,如今竟站在百姓這邊。
“閉嘴!你這是造反!”管家站在城墻上怒斥。
“你這無恥之徒,造反又如何?你們劉家腐敗貪婪,今日劉家堡之危,正是你們自取其禍!”
管家氣急敗壞,揮舞著戰(zhàn)刀嘶聲怒斥:“抓住他!這瘋子要亂我軍心!”
卻見蕭元身后閃過一個唇紅齒白的少年,突然甩出一鍋,銀光閃亮,快如閃電,朝著管家就砸了過去,襲擊過于突然,管家應(yīng)聲從城墻墜地,腦漿迸裂。
“開城門!”
一紅臉大漢忽然沖出,從內(nèi)城的人群從奔出,帶人迅速占領(lǐng)了城門,此人正是羅子強(qiáng),他用力搬動扭鎖,城門轟然洞開,粗聲下令:“讓百姓進(jìn)去!”
劉家堡親衛(wèi)們面面相覷,驚疑不定——這隊(duì)人馬衣甲款式陌生,刀刃寒光四溢,顯然不是自家兵馬。
什么時候混進(jìn)內(nèi)城的?