這聲音尖脆,鬧得動(dòng)靜不小,倒是驚動(dòng)了不少前來(lái)赴宴的貴人,一時(shí)之間,竟有數(shù)十道意味不明的目光投射在了明萱身上。
明萱的眉頭幾不可察地一皺,回轉(zhuǎn)過(guò)身,見(jiàn)后面的馬車上盈盈下來(lái)個(gè)年輕的女子,容色嬌妍,眉間卻隱隱藏著幾分郁結(jié),分明就是新近與安國(guó)公嫡三子訂下了親事的永寧侯府十小姐明芍。只是明芍與她算不得親厚,又向來(lái)最愛(ài)擺貴族淑女的譜,怎會(huì)大庭廣眾之下喚住她這樣失禮?
她略移步,走到明芍跟前,一把握住她手笑著說(shuō)道,“十妹。”
明芍似是意識(shí)到了自己的失態(tài),臉上一紅,垂著頭小聲說(shuō)道,“七姐,我有話要與你說(shuō)……”
明萱端著笑容說(shuō)道,“你我姐妹多日未見(jiàn),姐姐也有許多話要對(duì)你說(shuō),不過(guò)這里可不是訴衷情的好地方,來(lái),咱們進(jìn)去拜見(jiàn)過(guò)侯爺夫人以及眾位長(zhǎng)輩,便讓媛姐兒給咱們收拾一處安靜的所在,再好好敘敘話,可成?”
她向后望去,見(jiàn)刻著永寧侯府爵徽的馬車上遲遲不見(jiàn)再有人下來(lái),眉頭一緊,又忙問(wèn)道,“怎么不見(jiàn)二伯母和幾位嫂嫂?”
明芍欲言又止,吞吞吐吐了好一會(huì),才終于回答,“祖母上了歲數(shù),太醫(yī)說(shuō)螃蟹性寒涼,不適宜進(jìn)用,她最近覺(jué)得身子乏累,便沒(méi)有來(lái)。大伯母的身子似乎不大好,長(zhǎng)房的嫂嫂們都去了莊子上伺疾。我母親她……”
她眼睛便是一紅,微微撇過(guò)臉去,“我母親今兒恰好有些事脫不開(kāi)身,兩位嫂嫂也忙著,便只讓我跟著四嬸娘來(lái),四嬸娘的車就在后頭,她遇上她娘親的親戚,似是打招呼去了。”
諾大一個(gè)永寧侯府。卻只來(lái)了寥寥兩名女眷。
明萱見(jiàn)狀,便知道顧家許是出了什么事,神情便有些凝重起來(lái)。
按說(shuō)嫁出去的女兒,潑出去的水。永寧侯府顧家若真的出了什么事,也罪不及她身上的。更何況,她前些年在那府里沒(méi)少受委屈,只要不涉及祖母和三房,那些事她原可以不必管的。
便在前兩日,她才派了嚴(yán)嬤嬤回去瞧過(guò)祖母,祖母身子雖然有些不濟(jì)。但精神卻好著呢,她的哥哥元景此刻又在臨南執(zhí)行皇上的密令,不論永寧侯府到底出了什么夭蛾子,她都可以摘得干干凈凈,避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
但人在局中,許多事都身不由己的,也正因?yàn)橹炖戏蛉诉€未駕鶴西去,而顧元景不在盛京。這些事她才需要煩心。
好在今日盛宴,來(lái)的賓客多是有著枝枝節(jié)節(jié)關(guān)系的,在忠順府邸門前攀親寒暄的也不在少數(shù)。明芍及時(shí)將眼角淚痕抹去,跟在明萱身后步步輕移,倒也不曾再惹人矚目,這對(duì)久別重逢的姐妹順著人潮穿過(guò)前院,經(jīng)過(guò)孟家精巧絕倫的花園,來(lái)至請(qǐng)宴女客的花廳。
媛姐兒忙得腳不著地,抽了個(gè)空與明萱略說(shuō)了幾句閑話,就被底下丫環(huán)催著去外頭安排事宜,她只好面對(duì)無(wú)奈和愧疚地說(shuō)道,“這會(huì)還不到午宴的時(shí)候。我讓冬雪帶著你們姐妹去后花園的春瀾亭坐會(huì),那里景致最美,又清靜,等我將這些瑣事交代下去了,便立刻過(guò)去與你們會(huì)合。”
她的目光忽然微沉了下來(lái),帶著疼惜。“我還有好些話要問(wèn)你呢。”
自從明萱出嫁之后,這坊間的傳聞不斷,媛姐兒關(guān)心閨蜜,但她自個(gè)也是新婦,行事便與從前在輔國(guó)公府里做姑娘時(shí)有所不同,聽(tīng)聞那么多虛虛實(shí)實(shí)的傳言,她心里也很為明萱著急,偏生孟家和裴家不屬一系,彼此出席的宴席沒(méi)有能交叉的,她見(jiàn)不著明萱的人,不了解真實(shí)情況,也只能是干著急。
今日好不容易有個(gè)見(jiàn)面的機(jī)會(huì),她是不會(huì)錯(cuò)過(guò)的。
明萱如今在裴府當(dāng)著靜宜院的家,知道管事何其不意,今日又是這樣隆重而盛大的宴席,雖然媛姐兒是次子媳婦只是給長(zhǎng)嫂打個(gè)下手,但瑣碎事想來(lái)也不會(huì)少的,便忙請(qǐng)了她出去,“你且自忙去,左右我總要用過(guò)午宴才家去的,不著急。”
新媳婦過(guò)門未及半年,便有機(jī)會(huì)在宴席上擔(dān)當(dāng)要?jiǎng)?wù),這說(shuō)明媛姐兒在忠順侯府過(guò)得很好,至少深得婆母和長(zhǎng)嫂的喜愛(ài)和信任,否則婆母不會(huì)委以重任,長(zhǎng)嫂也未必喜歡讓弟媳插手家務(wù)。
周朝的女子一旦出嫁,公婆的看重是決定她在夫家地位的關(guān)鍵,丈夫的寵愛(ài)是基本,姑嫂妯娌的信任則是錦上添花,媛姐兒嫁的孟家是典型的封建家族,與裴家自然不同,她新嫁,便能如此,明萱心中很是為她高興的。
冬雪是媛姐兒從娘家?guī)н^(guò)來(lái)的陪嫁丫頭。
她自是認(rèn)得明萱的,她帶著明萱和明芍避開(kāi)眾人,從后廳繞了出去,一路介紹著后花園的景致,一邊引著她兩個(gè)進(jìn)了春瀾亭,早有侍女將坐墊鋪上,石桌之上亦有熱茶糕點(diǎn)送上,像是早有準(zhǔn)備一般。
冬雪行了禮,笑著說(shuō)道,“裴大奶奶,顧十小姐,奴婢先到外間回我們二奶奶的話去,您兩位若是有什么吩咐,盡管喚這幾個(gè)丫頭,不必客氣,我們奶奶稍后便來(lái)。”