抱著葉曦沖出地宮時,夕陽如血。皇陵外的禁軍陣列中,我一眼看到跪地不起的鄧玉函。他官袍上全是血手印,抬頭時老淚縱橫:“陛下厲娘娘她”
“帶路!”
養心別苑內彌漫著濃重的血腥味。厲欣怡躺在偏殿榻上,肩膀的貫穿傷已經發黑,幽藍靈炁如同活物在傷口處蠕動。這是林宵臨死前下的毒手。
最詭異的是,她心口位置浮現出淡淡的乳白色紋路——正是葉曦當時無意識釋放的靈炁殘留。那紋路與幽藍靈炁形成拉鋸戰,才讓她撐到現在。
“皇兄……”唐若雪虛弱的聲音從內殿傳來。她竟強撐著下了床,被兩名侍女攙扶著站在門邊,臉色比紙還白,“欣怡姐一直在喊你的名字”
我心頭一緊,快步上前握住厲欣怡滾燙的手。她神志不清地囈語著:“不要別碰曦兒葉凡那年杭州雨巷你遞來的傘我留了十五年”
記憶突然閃回。登基前一年,我微服私訪杭州,曾在雨中給個賣絹花的少女撐過傘。那時她低著頭,我只記得她發間一支顫巍巍的珍珠簪。
“欣怡……”我喉嚨發緊,從未想過這樣一個細節會被她珍藏半生。
懷中的葉曦突然扭動起來,小手朝厲欣怡的方向抓撓。我猶豫片刻,將她湊近。曦兒指尖滲出乳白色光點,落在厲欣怡傷口處。那些光點如同活物,沿著幽藍靈炁的軌跡反向侵蝕,所過之處,黑色迅速消退。
“這……!”鄧玉函瞪大眼睛,“小殿下在凈化毒素!”
更驚人的是,厲欣怡心口的乳白色紋路開始增殖,漸漸形成與方舟金屬柱上相似的符文。她痛苦的呼吸隨之平穩,皮膚下隱約有金色脈絡浮現。
唐若雪突然咳嗽起來,唇角溢出血絲。我慌忙將她也攬入懷中,三人的氣息在這一刻奇妙地交融。曦兒看看母親,又看看厲欣怡,突然咯咯笑起來,小手同時抓住兩人的衣角。
一股暖流莫名涌入眼眶。我別過臉,卻見鄧玉函正盯著厲欣怡心口的符文,表情活見鬼:“陛下這紋路與格物院收藏的那塊天外隕鐵上的”
“傳旨。”我打斷他,聲音沙啞,“即日起,封厲欣怡為宸妃,居養心別苑靜養。沒有朕的手諭,任何人不得探視。”
鄧玉函張大嘴,目光在我與昏迷的厲欣怡之間來回掃視,最終深深拜倒:“臣……遵旨。”
待眾人退下,我獨自站在殿外廊下。夕陽已沉,星光慘淡。掌心攤開,是從皇陵帶出的方舟晶體碎片,此刻正閃爍著危險的紅光。
「檢測到非法接入。涅槃協議進度:53。預計完成時間:23天7小時。警告:火種載體若在融合完成前被強制抽取,將導致方舟核心永久性損傷。」
我攥緊晶體,棱角刺入血肉。二十三天后,林玄就會對曦兒下手。而要阻止他,我必須先他一步找到分散的三處方舟部件,特別是鄂畢河要塞下的武器庫。
“陛下。”駱養性如同幽靈般出現在陰影中,“周將軍密報:鄂畢河要塞地下發現金屬建筑,疑似前朝遺跡。羅剎人正在全力挖掘。”
我冷笑出聲。果然如此。林玄故意暴露鄂畢河,就是要借我的手打通前往武器庫的通道。
“傳令周遇吉,停止強攻,圍而不打。”我摩挲著晶體碎片,“另派一隊精銳,偽裝成羅剎工兵混入挖掘隊伍。”
“諾。”駱養性遲疑片刻,“還有一事……陳將軍醒了。”
我心頭一跳:“她記得多少?”
“記得陛下,記得陰山之戰,但……”駱養性低頭,“忘了唐娘娘和小殿下。”
手中的晶體碎片突然變得滾燙。我望向養心別苑內并排躺著的三個女子——記憶殘缺的陳芝兒,昏迷不醒的厲欣怡,虛弱至極的唐若雪。還有懷中這個承載著文明希望的小小生命。
二十三天的倒計時,已經開始。