羋氏行走(上)
這一年,端午。
一大早的,大江平海城河段,大江兩岸,彩旗招搖,鑼鼓喧天,兩岸都有民眾,舉起了三聯(lián)、九聯(lián)的火銃,沒(méi)有裝彈子的火銃空放,打得‘嘭嘭’作響。
更有數(shù)百門(mén)老式的青銅虎踞炮,被架設(shè)在兩岸,同樣沒(méi)有裝填炮彈,只是塞進(jìn)了藥包,打得‘咣咣’巨響不斷,兩岸清晰可聞。
大江兩岸,綿延近百里,超過(guò)百萬(wàn)民眾齊聚于此。
江東行省,鄰近數(shù)行省,各郡,各縣,還有富饒有實(shí)力的村鎮(zhèn),紛紛派出了自家的龍舟隊(duì),在大江上游聚集,近三千條龍舟齊聚一堂,準(zhǔn)備競(jìng)爭(zhēng)江東總督府聯(lián)合各郡、各縣官府,懸賞的龍頭錦標(biāo)。
錦標(biāo)的賞金極高,各級(jí)官府的老爺們難得慷慨一次,更有各大士紳鄉(xiāng)賢出資共襄盛舉,若是那一支龍舟隊(duì)能奪得錦標(biāo),隊(duì)伍中的所有人,每人都能奪得最少兩三萬(wàn)兩白銀!
對(duì)于升斗小民而言,這是足以富貴逍遙一輩子,甚至祖孫三代都吃喝不盡的財(cái)富。
對(duì)于這支龍舟隊(duì)所屬的郡、縣,又或者村鎮(zhèn)而言,更是極有光彩,極有體面,更兼‘極有氣運(yùn)’的事情。
民間傳言,若干年前,江東行省,曾有某個(gè)村子派出的龍舟隊(duì)一舉奪魁,之后三十年,這個(gè)村子宛如發(fā)蘑菇一樣,小小千多人的村子,居然一連冒出來(lái)了一探花、六進(jìn)士,舉人、秀才數(shù)過(guò)半百!
諸如此類(lèi)的傳說(shuō),數(shù)不勝數(shù)。
是以,兩岸民眾歡呼、鼓噪、跺腳、鼓掌,興奮雀躍,近乎瘋癲。
大江上游,距離大江出海口近百里的出發(fā)點(diǎn),江東行省、楚天行省、云夢(mèng)行省等幾大行省總督府派出的龍舟隊(duì),在一條紅色繩索后方,排成了一排。
在幾大行省總督府的龍舟隊(duì)后方十丈處,幾大行省,數(shù)十郡府派出的龍舟隊(duì),整整齊齊的排成了一排。
在郡府的龍舟隊(duì)后方,則是各縣治,各鎮(zhèn),乃至各大豪族派出的龍舟。他們按照人脈關(guān)系,勢(shì)力大小,循著東國(guó)特有的微妙‘關(guān)系’,絡(luò)繹排成了整齊的隊(duì)伍。
龍舟上,一個(gè)個(gè)孔武有力,雙臂粗壯的漢子,正得意洋洋的揮動(dòng)著船槳,朝著兩岸民眾招手示意。
兩岸的民眾,也是隨之瘋狂鼓噪。
雖然無(wú)論是劃槳手,還是兩岸百姓,相互之間,只能隱隱看到一點(diǎn)點(diǎn)模糊的身影,這也不妨礙他們瘋狂互動(dòng),盡情的宣泄著心中幾乎要爆炸的激情。
大江北岸,已經(jīng)整飭一新的一段江堤上,洶涌的人流中,幾個(gè)身穿樣式極古的黑色長(zhǎng)袍,頭戴高冠,袍袖、衣襟上鑲嵌了華麗的暗金、血色裝飾紋路,袍服上隱隱可見(jiàn)螭龍和巫女飛天暗紋的瀟灑男子,正朝著江面指指點(diǎn)點(diǎn)。
四周百姓如此眾多,人流洶涌,就算是一頭公熊落在這人流中,也會(huì)被逼得立足不穩(wěn),只能隨波逐流。但是這幾個(gè)男子身邊,卻好似有一層無(wú)形的屏障,無(wú)論四周百姓如何鼓噪,如何擁擠,沒(méi)有一人能靠近他們一丈之內(nèi)。
時(shí)至正午,兩岸近千牛皮巨鼓齊齊轟鳴,十幾條龍舟架著一個(gè)木質(zhì)平臺(tái),慢悠悠的自江南堤壩滑向了江心位置。江東行省總督金三嘆,身穿全套官服,肅然站在平臺(tái)上,不時(shí)捻須,向兩岸民眾頷首示意。
平臺(tái)到了江心,百多名劃槳手一聲大吼,木槳一揮,木質(zhì)平臺(tái)就生生穩(wěn)在了江心,任憑流水沖刷,卻巋然不動(dòng)。
金三嘆向四周稽首,拈香,點(diǎn)燃后插在了一口小香爐里,隨后就掏出了一份錦緞制成的祭祀禱詞,扯著嗓子,開(kāi)始念誦祭文。
兩岸,有早就安排好的,魁梧有力的軍漢,極有節(jié)奏的,高聲背誦祭文的內(nèi)容。
四周人聲喧嘩,也沒(méi)人真?zhèn)€聽(tīng)清金三嘆的祭文究竟是什么內(nèi)容,卻不妨礙兩岸鼓號(hào)齊鳴,火銃、小炮亂響,將氣氛再次沖向了一個(gè)新的高潮。
幾個(gè)黑袍男子,卻分明是聽(tīng)清了金三嘆的祭文內(nèi)容。
一名身高六尺許,身形如松,氣質(zhì)如鶴,生得俊逸非凡的青年面皮驟然一抽,斜著眼朝著四周民眾看了看,狠狠地抖了抖雙手:“這算什么呢?這算什么呢?劃龍舟這事體,端的是陋風(fēng)陋俗,不可取,不可取也。”
其他幾個(gè)黑袍男子就齊齊笑了起來(lái)。
平臺(tái)上,金三嘆從一個(gè)極大的籮筐里,取出了一串一串的粽子,慢條斯理的丟進(jìn)了江中。