青石鎮的百姓,被外頭山上的動靜攪得一夜沒睡安穩,剛打開門,就瞅見一隊人馬,從鎮子南邊的方向,不緊不慢地走了過來。
為首的,是許青山。
他沒騎馬,就那么走著,臉上沒什么表情。
他身后的王虎和另一個漢子,押著兩個一動也不動的人。
一個是鎮上人人都認得的,那個前些日子還在鎮上作威作福的匪首,下山虎,不過他已經死得透透的了。
另一個,則是張天河身邊,最是得力的管事。
他們這一隊人,不走小路,也不遮掩,就那么從鎮子最是繁華的南街,一路走到了錢府的正門口。
這一下,整個青石鎮,都跟那炸了鍋似的。
街邊兩旁的店鋪,都嘩啦啦地趕緊上了門板。那些個早起趕集的百姓,也都遠遠地躲著,伸長了脖子,對著這邊指指點點。
鎮上的一間茶樓里,柳如煙憑欄而望,將這一切都看在眼里。
她對著身后那幾個同樣是滿臉緊張的戲班子弟。
“咱們欠許公子的恩情,該還了。”
“你們幾個,去鎮上人最多的地方,茶館也好,酒肆也罷。把咱們新排的那出《義士怒斬毒龍王,俠客力斗貪酷吏》的戲文,用說書的法子,傳開了!記住,要說得有鼻子有眼,要讓全鎮的人都曉得,咱們這位許鄉賢,是替天行道的大英雄!”
許青山進了錢府的會客廳。
錢員外和他爹錢老秀才,一臉凝重地看著他。
“許兄弟,你這一大早的,鬧出這么大動靜”
錢員外搓著手,那張胖臉上,全是干笑。
許青山沒說話,只是對著王虎,使了個眼色。
王虎上前,一把就將那貨棧管事嘴里的布條給扯了出來。
那管事哪里還敢有半分隱瞞,哆哆嗦嗦的,就把他如何幫著張天河藏匿家產,如何豢養死士的事情,都給招了個一干二凈。
緊接著,許青山又把那兩本從不同地方繳獲的,黑漆漆的賬本,不輕不重的,放在了錢家父子面前的桌子上。
“錢老太爺,錢員外,你們是生意人,應該比我更曉得,這兩本賬上記的東西,意味著什么。”
錢員外拿起那本從黑龍寨繳獲的賬本,只翻了兩頁,當他瞅見上頭清清楚楚地記錄著,周縣丞三個字的名號和一筆筆數目不小的孝敬時,他那手,都開始發抖。
而錢老秀才,則拿起了另一本,從張天河那秘密貨棧里搜出來的賬本。