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“我可不認她。”我冷聲道，“你在極北挨了那么多年的凍，腦子還沒有凍清醒嗎？”說罷，我拿起后越探子剛送來的密信。信上說齊長歌已率先退兵，棄城而去，退至雪山以南、上都以北一帶。如今諸侯正為封地爭執不休，個個爭相標榜自己的功勞。

“小妹，你說這后越，不過吳中一般大小，以往因地勢險要、易守難攻，無人放在心上，如今倒成了人人眼熱的香餑餑。”我抖了抖信紙，問道，“你覺得，該給誰才好？”

齊惟眼珠一轉，脫口而出：“給李斂吧。他頭一回帶兵，總該給些獎賞。”

“我也是頭一回帶兵，怎不見你把整個江州都劃給我？”我半開玩笑地回道。

我隨口一句，她卻當真蹙眉深思起來，“那……江州又該歸誰管轄？”

“你已嫁了人……不然給你倒是合適。”她兀自沉吟著，不知想到什么，猛地要坐起身，卻不慎扯到傷處，疼得倒抽一口冷氣，捂著胳膊齜牙咧嘴，“哎呀！我竟忘了問，你究竟是怎么嫁給李緒的？先別管這些，我讓父皇把江州賜給你，你趁早跟他斷干凈。他可不是什么好人。”

縱然我心動于江州，但這天下有一位掌封地的公主便已足夠扎眼，想來那位“皇祖母”絕不會點頭。

“江州地廣，你在吳中沿江的封地終究局促。眼下最好的法子，是讓李柒全權掌管吳中。他既借兵助我們攻下江州，自當禮尚往來。況且李柒為人磊落，陛下正愁無人能扶持皇子。你若前往江州，開通商道，繁榮貿易，再建造戰船以御外敵，才是長遠之計。”

齊惟素來只通兵法，心思單純，聽得進勸，立刻從善如流地點頭。旋即她又追問：“那李緒呢？你真不打算幫他？我瞧長姐你，寶貝他寶貝的不得了。”

我一時不知是啞然還是尷尬，裝作低著頭不想回答此事。

她未等我回應，便困意上涌，拉著被子躺下，含糊嘟囔著：“父皇就快來了，見他時只要撒撒嬌，就會有大把恩賜，齊長君整天陰沉沉的，誰也不親近，但現在還是父皇的兒子，太子之位給他也給的痛快……”

她聲音漸低，幾不可聞：“他就怕齊雀被要回來，一直有小動作，隨他折騰罷，橫豎這北國，早晚都是他的……”

她后又喃喃了句什么，我側耳去聽，卻只捕捉到幾不可聞的囈語，消散在溫暖的帳幔之間。

戰火綿延三日，硝煙終于漸次散去。齊惟閑不住，想去安頓難民。后越既已攻下，李斂未能爭得多少好處，陳月雖叫他來搶功，到底什么也沒為他爭到，正自懊惱。齊惟便喚他到身旁協助，也算全了一份情誼。

見大局已定，我收拾行裝，準備去尋齊長君清算舊賬。不知他是否已隨齊長歌一同遁逃。我點齊麾下死士，整裝待發，卻唯獨不見北停蹤影。我并非薄情之人，猶豫一陣才派人四下搜尋。

江州既下，臨行在即，是否該與李緒道別？或許該告訴他，待我扳倒那女人，自會歸來，將他最愛的宛娘安葬故土，為她修建陵墓。說來……冬宛的骨灰尚在李緒手中。罷了，時機緊迫，待我重返北國，再要回不遲。

久候北停不至，我終是決定啟程。離去前，望見遠處正在施粥的李斂，卻不知下次再與這位面熟的少年相見是何年何月。

正當此時，天地盡頭忽然傳來隆隆鐵蹄之聲，浩蕩如雷，由遠及近，那是齊昭獨有的戰馬蹄聲，是他來了。