一只蝴蝶飛過草叢,翩翩落在龍的鼻尖,引得龍打了一個大噴嚏,它被自己響亮的動靜嚇醒了,彈跳起來笨拙地把自己藏到熟睡中的海莉西懷里。
之前它還能把腦袋塞到少女臂彎里,現在——阿特納斯用嘴拱了半天,只把她也給擠醒了。
海莉西用迷離的眼神望著巨大的紅龍,一時沒有找到它的頭和尾巴分別在哪。她很快又被其他景象吸引了注意,眼睛慢慢瞪大了。
昨天還裹滿霜雪的山峰,一夜之間全部長滿綠樹和草地,在她目光所及的地方,風雪像是從未到來過,這里本就是郁郁蔥蔥的美麗山林一樣。
哪怕見證了無數次龍魔法的神奇,海莉西仍無法從重換天地的震撼中走出來,呆呆地望著很久沒見到的春天,然后撲倒在野花和野草上,大口聞著泥土和植物混合散發出的清香。
如果她沒有遭受過漫長的寒冬,沒有目睹人們為了匱乏的物資不得不廝殺,就不會為一個春天的降臨而喜極而泣,這意味著不會再有被凍死的流民,不會有饑餓迫使下的戰爭,一切會回到正軌。
龍聞到難以逐一分辨的味道,從她身上噴涌出來,人抬起手臂擁抱住它,用充滿愛意的語氣對它說話。
“你是世界上最了不起的龍,阿特納斯,你為人類帶來了最寶貴的禮物。”
龍喉嚨里咕嗚幾聲,用它很難聽的嗓音回答她:“人,你也是龍最寶貴的禮物。”
她們并肩躺在草地上,夜幕中的星辰逐漸隱匿在泛起光亮的朝陽中,新的黎明即將到來,龍將龐大的身體蜷縮起來,極力靠近少女,直到將她完全包圍,長尾巴伸過來,悄悄卷住人的腳踝。
“你會永遠陪著我嗎?”它忽然壓低聲音問。
少女失笑,不知道它從哪里學來了人類談情說愛的話,從龍嘴里說出來聽著格外有趣。
這的確是一個很難回答的問題,她斟酌了很久,才認真地說:“唔,那可能不行。”
“為什么!”纏著她的尾巴收緊了。
“因為——”少女想了想,“因為我的壽命是有限的,但你是永恒不滅的偉大的龍。”
龍急了:“什么是有限的?什么是永恒?”
“有限,就是有一天我會死去,永恒,就是龍不會死去。”
“死?什么是死?”龍有數不清的問題要問。
“瞧,看到那朵剛被你踩過的花了嗎,它已經死去了。”
龍抬起爪子,想要扶起那朵扁扁的花,但灼熱的溫度一靠近,那朵花便干枯萎縮,化為灰燼不見了蹤影。
“那我永遠不會踩你,你是不是就不會死了?”
海莉西望著龍無措的神情,告訴它,人會慢慢變老,直到變成龍認不出來的模樣。
“那、龍要你永遠不死,你說過……你是光明女神!”
“我說謊了。”她摸了摸它的翅膀,“這是女神的規律,你是得到賜福的不滅之龍,而我是一個人類,我總有一天會跨過冥界之河,去岸的那邊永遠安眠。”
“龍去找神,讓你也永遠不死!你不可以一個人去那個河邊睡覺!”
“阿特納斯……女神不會同意的。”
龍嚎叫起來:“那我也要死!我也要一起去河邊睡覺!”
濃重的苦澀鉆進龍的嘴里,伴隨著還沒咽下去的幸福,龍不明白,為什么昨夜還給予它一切的人,轉眼間卻要說離開。
“你也會睡著的,等你醒來,就會把一切都忘掉,會有更多好吃的東西在等著你。”海莉西安慰它,“一直到你下一次沉睡之前,我會一直陪伴你的。”
在龍上一次輪回的最后,它說自己已經等待了一千年,海莉西原本以為,對于象征著永恒的阿特納斯而言,一千年也不過是轉瞬之間,但看著這個像唯恐被主人丟棄的小狗一樣垂頭喪氣的家伙,她意識到,永恒的生命似乎也意味著永恒的孤獨。