脫身
一早,許懷義就帶著一隊(duì)衙差出城往西邊而去。
今日他收到封密信,上面寫著在城西的一處莊子上,藏匿一伙兒掠賣人,并且那掠賣人可能馬上就要離開汴京,請他務(wù)必帶人去查看。
字條上還著重提及,讓他多帶人手。
自從郭家兄弟向許懷義遞了訟狀,得以伸冤,許懷義的名聲就在坊間流傳,每日都會有人攔在衙門口喊冤,門口的衙差在許懷義的示意下,不但不會恐嚇、驅(qū)趕,還將苦主手中的訴狀盡數(shù)收起來,送到許懷義桌案上。
早晨還沒正式上衙,許懷義就前去衙署,處置這些文書,簡單了解上面的案情,然后分別遞給各自所屬的衙門,他還會詢問后續(xù)情形,也算是對這些苦主負(fù)責(zé)。
當(dāng)他看到揭發(fā)掠賣人蹤跡的信函之后,心頭委實(shí)一震。
賀家莊子上發(fā)現(xiàn)的那些女飐,多數(shù)都是被掠賣而來,許懷義想要繼續(xù)往下查的時(shí)候,卻沒了線索,也不知曉那些婦人們是如何來的汴京,又是什么人運(yùn)送。
掠賣的那條線不能連根拔除,他們也不過就是解救了一些婦人而已,那些掠賣人依舊可以換個(gè)地方,換個(gè)商賈再繼續(xù)做這些買賣。
許懷義也知曉,光憑他們,很難杜絕這些事,但多查一些,震懾到那些人,就能少一些婦人遭到毒手。
想到這里,許懷義當(dāng)即下決定,帶著人手前往那處莊子,即便寫信的人說的都是假話,他也只是白費(fèi)功夫而已,萬一信函說的都真的,他沒放在心上,豈非要錯(cuò)過線索?
許懷義將所有能調(diào)動的人手都帶上,悄悄地向那莊子接近,到了莊子外,沒有徑直找上門,而是吩咐手下衙差去打探消息。
跟著許懷義的都頭低聲道:“周圍的農(nóng)戶說,這莊子的東家姓李,家中有位女眷是朝廷欽封的淑人。”
李氏,被封為淑人。
許懷義立即想到了刑部尚書的妻室。
賀家也是借了夏家的勢,才能在汴京這般猖狂,但夏孟憲是朝廷三品大員,沒有切實(shí)的證據(jù),不能將案子燒到夏家身上,現(xiàn)在冒出了李家的莊子,好像印證了那封信函不是無的放矢。
許懷義看向都頭:“若是果然發(fā)現(xiàn)了蹊蹺,你立即去往縣衙求助,讓衙署調(diào)動人馬前來?!?/p>
都頭就要應(yīng)聲,立即聽到莊子里傳出一陣嘈雜的響動。
許懷義皺起眉頭,便在這時(shí)出去探查消息的衙差回來道:“莊子上打起來了?!?/p>
“莊子上至少有幾十人,恐怕光靠我們這些人,很難將所有人拿下?!?/p>
那些人不顧一切逃走,難免會有漏網(wǎng)之魚。
許懷義立即吩咐人去知會衙署,讓衙差盯緊了莊子,他們也暗中行事,先將莊子圍起來。