許靖央的身份,一經(jīng)傳揚(yáng),猶如冷水落入滾油鍋,在朝野內(nèi)外都驚起不小的激蕩。
清晨的時(shí)候,門(mén)房打開(kāi)門(mén),卻看見(jiàn)門(mén)口堆滿(mǎn)了時(shí)令蔬菜和雞蛋、臘肉,還有人放了幾只鴨和鵝。
門(mén)房大驚:“誰(shuí)給的?”
就在這時(shí),一名跑馬場(chǎng)的掌圍使趕來(lái),雙手將裝滿(mǎn)雞蛋的籃子,交到門(mén)房手中。
“請(qǐng)?zhí)嫖肄D(zhuǎn)交給大將軍,感謝。”掌圍使說(shuō)罷,跪下來(lái),朝許府內(nèi)叩首。
隨后,他不顧門(mén)房叫喊,連忙走了。
如此情況持續(xù)了兩天,許靖央不出門(mén),可來(lái)感謝她的百姓越來(lái)越多。
最后大家自發(fā)地開(kāi)始捐銀子,好似老百姓都不知怎么感謝她才好,要把僅有的最好的東西都給她。
直到許靖央出面,百姓們恍如見(jiàn)天神臨凡,連忙要跪在地上。
“將軍!”他們喊著。
許靖央立刻讓寒露和竹影把他們逐一扶起。
望著眼前一張張質(zhì)樸而熱切的面孔,她深深作揖。
“保家衛(wèi)國(guó),本是將軍之責(zé),還請(qǐng)諸位別再破費(fèi),我于心難安。”
“將軍為我們舍生忘死,這點(diǎn)心意算什么?”
“若真念著我,便請(qǐng)將這些東西帶回去,與家人共享,你們安居樂(lè)業(yè),是對(duì)我最高的褒揚(yáng)。”
讓許靖央意外的是,百姓們不僅沒(méi)有嫌棄她的女子身份,反而看著她,涕淚潸然。
將百姓們勸走,許靖姿紅著眼睛來(lái)到許靖央身邊:“阿姐,你看,雖然朝廷上有些人不認(rèn)可你的功績(jī),可是百姓們卻知道,是誰(shuí)給他們帶來(lái)了太平,是誰(shuí)讓他們沒(méi)有變成亡國(guó)奴。”
“你的功績(jī),我們知道,百姓知道,蒼天可鑒。”
許靖央頷首,鳳眸中,凜意更為堅(jiān)定。
她余光看了一眼藏在巷子拐角的人,拉著許靖姿的胳膊:“咱們進(jìn)院吧。”
探子向皇上稟奏。
“一連多日,許靖央既沒(méi)有結(jié)黨營(yíng)私,也沒(méi)有到處哭訴自己的苦功,反倒是百姓們,日日前去威國(guó)公府門(mén)口示好,好些鄉(xiāng)紳自掏腰包,找說(shuō)書(shū)先生,將許靖央的經(jīng)歷傳唱。”
探子伏跪于殿前,低聲稟奏完畢,殿內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲。
皇帝倚在龍椅上,指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣。
良久,唇角微微揚(yáng)起,露出一絲似嘆似笑的神情。
“她倒是沉得住氣,”皇帝低聲道,語(yǔ)氣里透著一絲贊賞,“不結(jié)黨,不邀功,受了委屈也不四處訴苦,反倒讓滿(mǎn)城百姓替她鳴不平,哎!”
皇帝搖了搖頭,眼底浮現(xiàn)幾分復(fù)雜:“這份進(jìn)退有度的本事,朝中那些自詡老成的人,反倒不及她啊,只是可惜,如此人才,為何偏偏是個(gè)女子?朕真是罰也舍不得,予也不應(yīng)該,如何是好呢?”
殿內(nèi)燭火搖曳,映得皇帝的面容忽明忽暗。
探子從懷中呈遞上一份奏報(bào)。