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大熹朝有個不干人事的國師。

他曾在最動蕩的時期現身陰山，指著流落在外的皇子司應煊，聲稱“此子可登大典”，隨后宿氏借勢力保司應煊，在內憂外患之際扶其登基，挽救了傾頹空虛的皇室；他也在陰山郡爆發饑荒疫病之時，鼓動新天子筑金烏塔鎮壓妖魔，因而害死數百稚子；他還煉制丹藥，蠱惑天子日夜服用，致使天子無心朝政，廟堂風云詭譎爭斗不斷。

聞闕每每見到這國師，對方總是掐著蒼白的手指，用暗啞難聽的嗓音說道：“聞相有短命之兆。”

某夜，聞闕身邊的護衛葉舟潛入宗廟，趁黑打斷國師兩條腿。

聞闕當然不是尋釁報復。

做這種事，一能假作魯莽消解帝王的猜忌之心，成全司應煊不怎么正常的“制衡之道”；一能向國師證明，任何裝神弄鬼的卜算，都是笑話。

然而，時隔幾年，清遠侯府的姜五娘，竟然擺出煞有其事的姿態，說了更加荒唐冒犯的話語。

“你兩年后，會死。”

聞闕坐在飄飄裊裊的苦香中，沒有動怒，也沒有不滿。他很好地掩飾了自己對姜晏的失望，平靜問道：“我當如何死？”

姜晏察覺了他的情緒。

但她不能退卻。

“秋八月，休沐日，陰雨連綿。你在朱雀門，著素衣無佩飾，躍下高墻，手足皆斷。”

姜晏見聞闕神色漸冷，語速加快了些，“我看到了。那天，我進宮陪陵陽公主說話，在宮門外撞見了你。當時你還……與我道歉。”

不知是哪處言辭觸動了聞闕，他眼睫微動，指背叩擊案角：“繼續。”

姜晏便說了下去。

她說聞闕死后，城中流傳許多不實猜測。帝王不喜臣子自裁，因而聞闕的喪事沒有大操大辦。

她說自己不久嫁作宿家婦，而魏安平協同燕平王謀反，失敗后頭顱掛在城門口。

她說她育有一女，本以為夫妻情深，怎料宿成玉早已暗投三皇子司晨，竊取侯府機密幫著司晨奪權。中秋團圓夜，宮中生變，司晨贏過太子，而功臣宿成玉帶兵屠戮侯府，以示決絕。

她說……

她將自己的重生秘密傾吐一空。

“我知這些言辭不足為信。”

姜晏道，“兩月后，宿成玉行冠禮，進十三曹，彼時洛陽會有一樁竊印大案。廷尉正的官印無故失蹤，宿成玉奉命協助廷尉府追查犯人，因而破獲近十年來朝廷重臣內外勾結賄賂換囚、構陷罪責等真相。涉事官員很多……”

她咬住唇肉，沉默了一會兒，“太多了，我記不清。只知道……最大的官，是御史大夫季慎之。”