羅三也是爽快人,道,“那好,以后我就稱呼你名字了。你是內(nèi)門弟子,叫我?guī)熜治铱蓳?dān)不起,你直接叫我羅三便是。”石楓忙道,“這如何使得!”
“那就叫我羅管事吧。”
“好!”石楓點(diǎn)頭道。
羅三道,“石楓,你以前可曾接觸過煉器一道。”石楓搖頭,“我只是塵世里的凡人,上山不過六七日,什么都不懂。”羅三道,“無妨,初入門的弟子都是如此,你雖不到十四歲,但身體壯實(shí),個(gè)子也不矮,倒挺適合我們煉器堂。”
他說話間朝外面喊道,“去叫老郭來。”外面有人應(yīng)是,時(shí)間不大,進(jìn)來個(gè)五十來歲的山羊須老者,羅三道,“這是新來的弟子石楓,老郭你帶他入門吧。”
那老郭點(diǎn)點(diǎn)頭,把石楓接走。一路穿過幾道門戶,到了一處露天平地,場(chǎng)上有十來個(gè)弟子正在忙碌,那老郭聲音沙啞,道,“你是剛?cè)腴T,就從辨識(shí)材料開始吧。這里是宗門各地送來的煉器材料,你過來。”
說著,來到最大的一堆黑紅色的土塊前,道,“這是煉器最常用的鐵精,鐵精和凡間之鐵絕然不同,必須是經(jīng)過地底金靈氣浸染百年以上才能生成鐵精,而這鐵精經(jīng)常和硫銅粉一起伴生,所以呈黑紅之色,需要將硫銅粉去掉,提純后才能得到鐵精。”
邊說邊走,又指著一堆看似普通的圓木道,“這是產(chǎn)于邴州饅頭山的紫杉,紫杉堅(jiān)硬如鐵,不過咱們要的并不是紫杉本身,而是寄居在紫杉樹干里的紫翼蟲,這種蟲子本身并不是紫色,只是在紫杉體內(nèi)呆久了,被樹液染成紫色,因此也極不好辨識(shí),這一顆五尺長(zhǎng)的紫杉木能得到三兩只紫翼蟲那就很不錯(cuò)了。”
那老郭顯然對(duì)諸多材料了如指掌,邊走邊說,雀涎草、黑犀角、九骨精銅、紅石……有些是草木,有些是妖獸骨皮,有些是礦石,還有些莫名其妙的東西,石楓聽了也沒全部記住。
老郭最后神色木然道,“你是初入門的弟子,不管你出自什么了不起的世家,但進(jìn)了宗門就是普通弟子,你先從辨識(shí)材料做起,接下來一個(gè)月,這里會(huì)有各地送來的材料,你負(fù)責(zé)和其他人一起幫運(yùn)材料,并分門別類,一個(gè)月是兩塊靈石,但是錯(cuò)了,被我發(fā)現(xiàn)一次,就扣一塊靈石,嘿嘿,要是扣得不夠數(shù),就叫你世家送靈石來補(bǔ)貼你吧。”他顯然不知石楓內(nèi)門弟子的身份。
接下來一個(gè)月,石楓白天都在這煉器堂幫運(yùn)辨識(shí)材料,一直忙到酉時(shí)收工,才回毓秀峰休息。晚上長(zhǎng)青還時(shí)不時(shí)來給他講解《純?cè)Α罚粋€(gè)月下來,石楓雖已認(rèn)識(shí)了許多材料,但還是被扣了五塊靈石,月底時(shí)不僅二塊靈石的報(bào)酬沒拿到,反倒把兜里原來領(lǐng)取的五塊靈石送給了郭老三塊。
長(zhǎng)青聽了,嘿嘿直笑,問石楓要不要他出面幫他討回,石楓搖頭道,“本就是我認(rèn)錯(cuò)了,不必了,反正晶石我也沒什么用。”那郭老后來得知石楓是內(nèi)門弟子,連忙要把晶石退回去,石楓死活沒要。
第二個(gè)月,石楓進(jìn)步已經(jīng)很大,只認(rèn)錯(cuò)了一次材料,最后得了一塊晶石的報(bào)酬、二個(gè)月下來,長(zhǎng)青把《純?cè)Α啡恐v完,他自己修煉也在緊要關(guān)頭,來見石楓的次數(shù)就越來越少。
石楓覺得每日來往鑄劍谷和毓秀峰十分麻煩,便提出干脆住在鑄劍谷,長(zhǎng)青聽了,也覺無所謂。鑄劍谷周圍的屋舍挺多,畢竟煉器堂的活又臟又累,愿意來的弟子不多,不少是被強(qiáng)行分派過來的,稍有門路的早就托人轉(zhuǎn)到其他分堂了。
半夜里,鑄劍谷邊一處木屋里,石楓盤膝而坐,雙手交叉,扶住雙肩,雙目微閉,左右鼻孔交替緩緩呼吸,他參悟《純?cè)Α范€(gè)多月,勤加修習(xí),終于摸到了一點(diǎn)門路,此刻,他運(yùn)轉(zhuǎn)熔金決,呼吸之間,覺得天地間似乎一股細(xì)微的游絲進(jìn)入到自己體內(nèi),他忙凝神將游絲存放在氣海之處,可惜,正如長(zhǎng)青所說,沒有靈根的人,其體質(zhì)排斥靈氣,丹田無論存放了多少游絲,不過一盞茶功夫,就逐漸散去。
不過,雖然靈氣不能為自己轉(zhuǎn)化,但通過靈氣的吸入和消散,自己的肉身的確得到一定強(qiáng)化,精神也好了許多。而且由于石楓天生能一心兩用,他白天干活,但一半神識(shí)在休息,晚上修煉純?cè)Γ膊粫?huì)覺得吃不消,只要天明前睡上一個(gè)時(shí)辰,立刻就精神煥發(fā)。
兩個(gè)月后,石楓對(duì)材料的辨識(shí)已經(jīng)完全無錯(cuò),搬運(yùn)材料也賣力得很,郭老覺得很滿意。當(dāng)下,讓石楓學(xué)習(xí)煉器的第二個(gè)步驟,如何分解提煉材料,由于每個(gè)材料的分解提煉大不相同,因此,煉器堂的弟子十之七八都是干這個(gè)活。
老郭帶石楓去的正是分解提煉鐵精的作坊,鐵精是煉器最主要的原料,因此人手也最多。
鐵精的提煉很不簡(jiǎn)單,首先要先將礦石融化,蒸發(fā)掉摻雜在其中的硫銅粉,光這一步就要融化冷卻三次,鑄劍谷位靠焚天峰,有一處地火被改造成地火爐,其品質(zhì)之高僅次于焚天峰。
地火爐的溫度可比凡間之火高多了,石楓才走進(jìn)去,就覺口干舌燥,渾身汗出如漿,強(qiáng)呆了半個(gè)時(shí)辰,實(shí)在耐不住,出來喝了半桶水,猶自頭昏眼花。
而將鐵精融化之后還只是第一步,之后就是趁鐵精通紅之時(shí),不停錘打,這鐵精也是分品次的,將一斤鐵精礦石錘打成九兩的是一品鐵精,錘打成八兩的就是二品鐵精……當(dāng)然最后能錘打成一兩的那就是最好的九品鐵精了。
這絕不是容易的事,鐵精每次錘打后,密度都會(huì)增大,再要強(qiáng)化,難度自然大增,且錘打一次后,鐵精冷卻,第二次必須放回地火爐重新融化。
煉器堂要求弟子每月至少上交十塊五品以上鐵精,報(bào)酬是靈石五顆,當(dāng)然,如果能提交品級(jí)更高的靈石,報(bào)酬也會(huì)相應(yīng)增加,若是上交的是九品鐵精,那么一塊就可以換取二十靈石。