第三章（第1頁）

這天晚上，戚瑤瑤便在顧家的客房里安歇。

顧玉茹去看望趙柔雅剛回來，由于明天要早起，所以要早睡，于是過來客房向戚瑤瑤道。戚瑤瑤正在卸妝，因想起晚飯時候趙柔雅傷心流涕離去的樣子，便向她問道：“柔雅嬸嬸沒事了吧？”顧玉茹點了點頭，說道：“她常常這樣！回去便睡了。”戚瑤謠又問道：“玉茹師妹，十八年前中原那場大饑荒到底有多可怕呀？”顧玉茹說道：“那時候我尚在襁褓之中，具體情形不知道。但聽我大哥和阿爸說過，餓死了好多人。”戚瑤瑤說道：“原來如此！難怪這段時間顧師伯接二連三地統購糧食啦！”顧玉茹說道：“有備無患嘛！”

晚飯后，顧大同回到自己的房中，坐在床沿上一口接著一口地抽著水煙。

顧玉茹從客房出來之后便沏了一杯濃茶走了進來，說道：“阿爸，您勞累了一天，早點歇吧。”

顧大同問道：“柔雅嬸嬸咋的？”

顧玉茹把茶放在茶幾上，說道：“她沒事了。”

顧大同操著河南口音說道：“沒事就中！那你瑤師姐安歇了嗎？”

顧玉茹說道：“還沒有！她正在卸妝！”

顧大同悠悠地吐著煙，看著女兒說道：“閨女，這陣子阿爸總是讓你從凌晨忙到天黑，累壞了吧？”

顧玉茹感激地望了望父親，說道：“沒有。這陣子正是曬鹽場最繁忙的時候，人人都很累，女兒辛苦一點也是應該的。”

顧大同猛吸了幾口水煙，抬頭看了看女兒，說道：“再挺一挺吧，過了這陣子就閑啦！”他把煙筒靠在墻角里，隨手端起茶杯喝了一口茶，“阿爸要歇歇啦，你也回房歇息吧！”

顧玉茹道了一聲“”，便回自己的房間去了。

顧大同關了門，上了閂，吹熄了蠟燭，然后躺到床上。

可是，他輾轉難眠。

以往的一切又一幕幕地在他的腦海里呈現……

他的家族是皇親，父親是忠武將軍。他從小便過著無憂無慮的生活。在他八歲那年，父親讓他拜一代劍客婁三風為師，從此他的腰間總是系著一把婁氏寶劍，習武練劍。婁三風是個怪劍客，一生只收六個徒弟，并且是三男三女，男徒弟是：顧大同、司馬西和戚薇；女徒弟是：婁明軒、趙綽韻和殷源源。婁明軒是他的獨生女，趙綽韻是一位親王的女兒，拜師前已冊封為巴蜀郡主。出師之后，戚薇和殷源源成為一對，回戚薇的老家陽城賣鹽去了；司馬西和趙綽韻也在巴蜀結了親。顧大同早就愛上了婁明軒，可婁三風卻看不上顧大同。婁三風是個國丈迷，硬地把婁明軒送入宮，希望有朝一日女兒能成為妃子，自己好當國丈。可婁明軒進宮之后卻被分配到鳳陽閣，成了柔雅公主的侍女。顧大同本來可以承襲忠武將軍世職的，但依朝廷世襲制度，新承襲的忠武將軍必須先到邊疆戍守三年。此時婁明軒已經進宮，顧大同不想離她太遠，于是世職讓給了弟弟承襲，自己卻留在京都當個庶人。幸好不久，朝廷頒詔選侍衛。顧大同是皇親，也參加了考試，結果中選，成了一名大內侍衛。婁明軒是趙柔雅公主的貼身侍女，常常陪伴公主拜見皇帝，而顧大同也常常伴駕，因此兩人也常常有機會遠遠見一面。

可是，不久，北真人便開始入侵南漢了。顧大同和師傅婁三風都申請上了前線的戰場。在戰場上，雙方都打得很慘烈，婁三風在戰斗中受了重傷。他臨終前對顧大同說道：“大同，別恨你師傅！師傅知道你和軒兒彼此喜歡，卻拆散你們！師傅現在知道錯了，你回去之后告訴軒兒，說我已經同意你倆的婚事了……”話還未說完便斷了氣。

顧大同含淚掩埋了師傅之后繼續戰斗。但由于南漢朝廷重文抑武，軍事能力很弱，而北真人又非常強大，南漢軍隊戰敗了。京都也淪陷了。皇宮被北京人占領，趙柔雅公主成了北真人的俘虜，被押送到北真皇城當奴隸。幸虧婁明軒會武功，走脫了。她發誓要到北方救回趙柔雅。

婁明軒找到了顧大同。顧大同把師傅戰死沙場和臨終時所說的話對婁明軒說了。兩人悄悄來到婁三風的墓地，婁明桿跪在墓前欲哭無淚。她對顧大同說道：“國破了，做臣子的戰死是應該的！趙柔雅公主如今在北真皇城當雙隸，我婁明軒曾是她的貼身侍女，已經發誓要把女主人救回來，請問顧師兄愿意幫忙軒兒嗎？”顧大同說道：“你我是同門師兄妹，本應該是互幫互助的。況且師兄我一直深愛著師妹，愿意為師妹做任何事情，甚至是去死。”婁明軒說道：“太好啦！等救回我的女主人之后我便嫁給你為妻。”于是，兩人改頭換面，裝扮成獵戶兄弟，到北真山地潛伏，暗中尋找趙柔雅的下落。

那趙柔雅被押送到北真皇城之后，遭受了非人的待遇，被當作玩物在權貴之間傳遞，最終落入了烏谷手中。烏谷是個兇惡的番王，對趙柔雅進行了極其殘忍的折磨。趙柔雅本想一死了之，可能在無意中得知覃丞相和太后都是北真人的奸細。她義憤填膺，恨死了這兩位賣國賊。她不想死了，她決意要逃回南漢，要把這兩位賣國賊的罪行告知天下。

光陰似箭，歲月如梭。顧大同和婁明軒已經在北真生活了三年。他倆的足跡已經遍布皇城的大街小巷，可是對趙柔雅的下落還是一點線索都沒有，顧大同對婁明軒說道：“軒兒，據我打聽得知，從南漢押送來的女眷有好多不堪折磨都死去了，說不是柔雅公主也在死去之列。”婁明軒說道：“顧師兄，請別氣餒！別看柔雅公主是個弱女孩，可她命卻硬得很呢。憑我的感覺，她一定還活著。”

一日，顧大同在早市上賣山貨，只見一個身材魁梧的男子走了過來，低聲說道：“要想救出趙柔雅，明天午后在城外的云居寺等我。”顧大同抬頭一看，那男子雖然一臉胡子拉碴，可顧大同卻一眼便認出他是自己的結拜兄弟──趙柔雅的準駙馬蕭天劍。蕭天劍離開之后，顧大同便收攤回家──他要把這個喜訊快點告訴婁明軒。

次日下午，顧大同、婁明桿和蕭天劍在城外的云居寺相聚，商量如何營救趙柔雅。

原來，蕭天劍三年前已經來到北真皇城，他早就同趙柔雅聯系上了，可是自己力量有限無法把趙柔雅從火坑救出，他需要幫手。

不久，烏谷親王府夜里失火，燒死了幾個人，烏谷的侍妾趙柔雅被燒得面目全非。

經過一年多的躲躲藏藏和輾轉騰挪，顧大同、婁明軒、趙柔雅和蕭天劍等四人終于回到南漢。可是一個怪事出現了：各地都張貼著通緝假公主趙柔雅的布告。他們四人不敢進京都了，于是到中原的一個鹽場附近隱居下來。顧大同和婁明軒成了親，而趙柔雅也下嫁給蕭天劍。四個人都改名換姓，兩家人結鄰而居。顧大同和蕭天劍都到曬鹽場當扒鹽工，而婁明軒和趙柔雅則留在家里。為預防萬一，趙柔雅整天躲在家里，足不出門。

光陰茬苒。這年碩大同和婁明軒的大兒子顧玉人已經六歲，二兒子顧玉生也滿四歲；三個月前婁明軒又生了一個女兒，取名為顧玉茹。一家五口，小日子過得有滋有味。這些年來，趙柔雅身體一直虛弱，可經蕭天劍的悉心照顧和調理，這兩年已經恢復健康。目前已經懷上了，據說已經有六個月。

可是，年來卻久不下雨，赤地千里，農作物都干死了。但曬鹽場卻豐收了；到處都堆滿了白花花的鹽坨。

但是沒有一個鹽商來購鹽。曬鹽工們已經整整一年沒拿到勞銀了──鹽場主破產了，早就跑路了。

這年秋天，顧大同和蕭天劍兩手空空地回到家中。街道上的人們開始瘋狂地搶米搶糧食了，可他們兩家都沒錢搶。