午時(shí)。
日光高照。
一行車馬穿過林蔭大道而來。
當(dāng)頭是兩個(gè)騎馬的漢子,潘遠(yuǎn)與袁九。潘遠(yuǎn)高大粗壯,相貌兇悍,左右睥睨,頗為幾分虎狼之態(tài)。袁九還是面無表情,睜不開眼的樣子,偶爾回頭一瞥,儼如鷹視狼顧,透著骨子里的陰鷙與機(jī)敏。
兩人身后的馬車上,拉著況掌柜的一家三口。夫人與小姐坐在車廂內(nèi),況掌柜受不得憋悶,便坐在車頭吹著涼風(fēng)。坐在他旁邊的莫?dú)垼m然身子殘疾,卻腰桿筆直,任憑車馬顛簸,猶自懷抱著鞭子端坐穩(wěn)當(dāng),睜著只獨(dú)眼靜靜注視著前方。
季顏趕著拉貨的馬車隨后而行,臉上帶著輕松的笑容。他常年在外奔波,習(xí)慣了長途趕路。此去雖有千里之遙,也不過是旬日的路程。
另有一人一騎落在后頭。
于野跟著況掌柜一行離開了離水鎮(zhèn)之后,循著大道直奔西南方向而來。馬車為雙馬駕轅,一路跑得輕快,不過小半天的工夫,已跑出了六七十里。只是途中沒誰理他,他就像是個(gè)多余的人。而他毫不介意,只管默默隨行,看著沿途的風(fēng)景,倒也怡然自得。
正值盛春時(shí)節(jié),天光明媚,花紅草青,山野如畫。便是況夫人與況小姐也忍不住打開車窗,陶醉在春日的美色之中。
“娘,天色真好……”
“嗯!”
一路之上,娘倆兒都在說著悄悄話,即使隔著車廂,夾雜著馬蹄聲與車輪聲,也能聽得一清二楚。
這也是神識(shí)的用處之一吧,便于竊偷聽他人的隱私。
于野騎在馬上,隨著馬的顛簸輕輕搖頭。
他不喜歡偷窺隱私,只是無意聽到而已。
從況夫人與況小姐的對(duì)話中得知,小姐芳名叫況莧,小名菜兒,也就是莧菜的意思。此次前往鵲靈山,是探望況夫人娘家的親戚。只因路途遙遠(yuǎn),為免遭遇不測(cè),況掌柜找到與他相熟的仲堅(jiān),請(qǐng)他帶幾個(gè)兄弟護(hù)送。仲堅(jiān)未能如約而至,況掌柜唯有另招人手。潘遠(yuǎn)與袁九恰好住在和濟(jì)客棧,便捷足先登搶下這趟買賣。結(jié)果惹來江湖人士的不滿,最終發(fā)生了一場(chǎng)流血沖突。況夫人為此抱怨了幾句,況掌柜也有些后悔,怎奈木已成舟,但愿此去順風(fēng)順?biāo)?/p>
至于昨晚趕到的少年,沒有聽到娘倆兒提起過。或許一個(gè)吃白食的門客,不值得一提吧。