實驗室的氣閘門發出輕微的嗡鳴,約翰遜推著一車設備走進來。“最后一批緩沖裝置。“他對正在調試儀器的張巖說。
“太好了。“張巖頭也不抬,手指在控制面板上快速移動,“能量讀數一直在波動,但找不到規律。每次以為抓住了模式,它又變了。“
約翰遜開始安裝設備:“就像在跟我們玩捉迷藏。“
“或者是在測試我們。“克勞的聲音從工作站傳來。他面前漂浮著幾個全息數據流,藍色的光芒映照著他的銀色皮膚。
“測試什么?“約翰遜一邊接線一邊問。
“耐心。決心。或者。。。“克勞停頓了一下,“對知識的敬畏。“
“說到敬畏,“張巖指著一組數據,“你看這個能量峰值。每次上升到這個水平就會立即回落,像是某種自我保護機制。“
艾琳從觀察室的角落走過來。自從裝置開始復蘇,她就一直待在這里。“不是保護,“她說,“是在積蓄力量。就像潮汐,每次退去都是為了下一次更強的涌動。“
“你能感覺到它?“張巖問。
“越來越清楚了。“艾琳注視著被層層防護罩包圍的裝置,“它在。。。等待。“
“等待什么?“
“合適的時機。還有。。。“她皺起眉,“其他的聲音。“
“其他裝置的共鳴?“克勞問。
“是的,但不止如此。還有一種更古老、更深沉的呼喚。“
約翰遜停下手中的工作:“從混沌漩渦傳來的?“
艾琳點點頭:“那里有什么東西正在蘇醒。而這些裝置,這些鑰匙,似乎既是用來封印它的,又是在回應它的呼喚。“
“矛盾的設計。“張巖若有所思,“除非。。。這本來就是設計的一部分。“
實驗室的門再次打開,莫琳和戴維走了進來。
“議會那邊怎么說?“約翰遜問。
“他們同意了我們的方案,“莫琳說,“但有個條件:必須有他們的觀察員在場。“
“典型的官僚作風。“戴維哼了一聲,“生怕我們偷走他們的玩具。“
“不,“艾琳說,“他們是對的。這種力量確實需要監管。我能感覺到它的誘惑。。。那種能夠掌控一切的可能性。“
“但我們沒時間等他們的官僚程序,“張巖指著數據屏幕,“能量波動越來越頻繁。如果錯過最佳時機。。。“
“不會的。“莫琳打斷他,“觀察員已經在路上了。是德克里特的首席科學官。“
“奧菲利亞?“克勞顯得很驚訝,“我以為她從不離開德克里特星系。“
“看來這件事的重要性連她也無法忽視。“莫琳說。
約翰遜接上最后一根導線:“緩沖系統已經就位。理論上說,應該能承受裝置全功率運轉時的能量溢出。“