約基奇在弧頂裝若漫不經心地拍打著籃球,汗珠順著絡腮胡滴落在黃蜂隊徽中央。
當進攻時間滑向最后八秒,他突然抬起下巴。
這個細微的頭部動作讓貝爾坦斯的防守神經驟然繃緊,魔術前鋒本能地朝著左側四十五度橫移半步,卻未察覺米德爾頓正沿著底線陰影悄然游弋。
戴蒙德此時正被戈貝爾的卡位牽制在禁區深處,他的余光瞥見克羅地亞人啟動的瞬間想要呼喊,聲帶卻被粘稠的疲憊感扼住。
米德爾頓的跑位路線如同毒蛇的狩獵路徑。
他先是佯裝向弱側底角移動,在倫納德為其設立背掩護的剎那突然反跑,左腳尖點地的力度讓球襪迸發出纖維斷裂的輕響。
換防的科里森被倫納德寬厚的肩胛骨擋得結結實實,如同撞上突然升起的防波堤。
約基奇幾乎在米德爾頓切出空當的同時抖動手腕,籃球旋轉著穿過戴蒙德與貝爾坦斯之間的狹縫。
兩人同時伸出的攔截手掌在球體后方十公分處交疊,皮革擦著指尖飛過的氣流掀起他們手背的汗毛。
當米德爾頓在油漆區接住這記手術刀傳球時,魔術的防守體系已徹底崩解。
原本應該輪轉補防的海佐尼亞正呆立在弱側三分線外,他的瞳孔里還殘留著對約基奇假傳底角的恐懼投影。
戈貝爾用后背死死卡住戴蒙德的補防路線,如同在禁區畫下血色禁域。
米德爾頓收球墊步的節奏如同華爾茲般優雅,起跳時甚至有余裕調整手腕角度。
籃球擦著籃板上沿的24秒計時器折射入網,網繩被下墜的力道扯出尖銳的銳角。
整個進攻過程中,魔術球員的肢體語言如同被切斷提線的木偶:
貝爾坦斯徒勞地朝著傳球軌跡飛撲,揚起的發梢掠過米德爾頓淡漠的眉骨。戴蒙德被戈貝爾鋼鐵澆筑般的卡位釘在原地,張開五指的手掌距離籃球飛行軌跡足有半米之遙。
威斯布魯克從遠端狂奔回防的身影在球入網后才闖入鏡頭,鞋底與地板摩擦出的黑痕如同絕望的休止符。
籃球穿過網心后繼續飛行,撞上魔術替補席前的廣告牌,在有機玻璃表面留下蛛網狀的裂紋。
米德爾頓倒退著回防時用指尖輕點太陽穴,這個冷靜到近乎殘酷的慶祝動作,與記分牌上跳動的黃蜂94-86魔術字樣形成冰冷呼應。
海佐尼亞借戴蒙德的雙人掩護切向弧頂,卻在接球瞬間被倫納德的指尖擦過籃球。
這個微小的觸碰讓球偏離預定軌跡半米,海佐尼亞踉蹌著回身撈球時,米德爾頓的陰影已如死神般籠罩上來。
籃球彈地兩次的軌跡被米德爾頓精準預判。
他在海佐尼亞彎腰的剎那突然俯沖,左手如同鋼叉刺入海水中般插入對方胯下,小臂肌肉虬結發力時竟將球硬生生挑飛。
失控的球體撞上技術臺邊緣反彈,米德爾頓順勢用右手攬住旋轉的皮革,轉身啟動的瞬間,魔術半場只剩下籃筐上方的計時器紅光。
威斯布魯克從斜刺里殺出的回防堪稱悲壯。
他蹬地時球鞋在地板犁出兩道黑色溝壑,右臂伸展到極限試圖切球,但米德爾頓在罰球線突然收步換手。