“陛……陛下……”
那個(gè)刻板的老女官如同幽靈般上前一步,聲音平板無波,打破了這令人窒息的沉默。
她手中托著一個(gè)精致的描金漆盤,盤上放著三塊小巧玲瓏、點(diǎn)綴著鮮紅的奶油撻,散發(fā)著與這肅殺環(huán)境格格不入的甜膩香氣。
“御賜茶點(diǎn),請三位大人……品嘗?!?/p>
祥子的唇角,極其輕微地向上勾了一下,那弧度冰冷得沒有一絲溫度。
她優(yōu)雅地伸出戴著黑色薄羊皮手套的右手,用指尖極其小心地拈起一塊撻,仿佛拿起一件易碎的珍寶。
她將撻送至唇邊,微微張口,潔白的貝齒輕輕咬下。
奶油與撻皮的碎屑沾在她完美的唇線上。
舌尖傳來的,是甜膩到發(fā)齁的奶油味,新鮮虛假的酸味,以及一股……
揮之不去的、如同這皇居深處一般陳腐的冰冷氣息。
“豐……豐川大佐……”
天皇的聲音干澀發(fā)緊,帶著一種近乎哀求的試探,如同迷失在暴風(fēng)雨中的幼獸發(fā)出的嗚咽,“……戰(zhàn)爭……戰(zhàn)爭……能贏嗎?”
他每一個(gè)字都吐得異常艱難,仿佛用盡了全身力氣,那身象征最高軍權(quán)的華麗禮服此刻只像一副沉重的枷鎖。
豐川祥子保持著完美的跪姿,頭顱微垂,露出的后頸線條在昏暗光線下如同溫潤的白玉。
她并未立刻抬頭,只是那交疊置于腹前的、戴著黑色薄羊皮手套的雙手,指尖幾不可察地微微收攏了一下,像毒蛇在發(fā)動(dòng)攻擊前最細(xì)微的肌肉收縮。
“陛下,”她的聲音終于響起,清冷、平穩(wěn),如同冰泉流淌過光滑的鵝卵石,聽不出絲毫波瀾,“帝國武運(yùn)昌隆,將士用命。勝利,終將屬于大和民族?!?/p>
標(biāo)準(zhǔn)的、教科書式的回答。
每一個(gè)音節(jié)都精準(zhǔn)無誤,卻空洞得如同這御前彌漫的陳腐線香,沒有任何實(shí)質(zhì)的溫度與力量。
天皇的嘴唇翕動(dòng)著,似乎對這個(gè)答案既不滿意,又感到更深重的茫然。
他求助般地看向身旁如同石雕般佇立的老女官,老女官渾濁的眼珠如同蒙塵的玻璃珠,沒有任何回應(yīng)。
他又將目光投向簾幕旁陰影里幾乎與黑暗融為一體的德川忠正,那位侍奉了三代天皇的內(nèi)大臣,此刻仿佛真的化作了宮殿里一根沉默的梁柱。
“那……那……”
天皇的聲音更加微弱,帶著一絲絕望的哭腔,“……要……要多久?還要……死多少人?”
他纖細(xì)的手指更加用力地絞著坐墊,指節(jié)因過度用力而呈現(xiàn)出病態(tài)的透明感,仿佛下一秒就要折斷。
這一次,祥子緩緩抬起了頭。
她的目光平靜無波,如同兩泓深不見底的寒潭,精準(zhǔn)地迎上天皇那雙充滿恐懼和困惑的眼睛。
在那雙深潭般的眼眸深處,一絲極淡的、幾乎無法捕捉的冰冷審視一閃而逝,如同刀鋒瞬間出鞘的反光。
“陛下,”她的聲音依舊平穩(wěn),卻帶上了一絲不易察覺的、如同金屬摩擦般的冷硬質(zhì)感,“戰(zhàn)爭的進(jìn)程,取決于敵人何時(shí)屈服,取決于帝國意志的貫徹程度,取決于每一個(gè)臣民為圣業(yè)奉獻(xiàn)的決心。犧牲,是通往勝利殿堂不可避免的階梯。為天皇陛下,為帝國之圣業(yè),玉碎,亦是榮光。”