“……可還有救?”皇帝的這番分析讓袁可立無言以對、無比憂傷,雖然其中的有些數(shù)字不一定準(zhǔn)確,但大體的脈絡(luò)很清晰也很令人沮喪。
修身齊家治國平天下,前兩樣基本算是做到了,正準(zhǔn)備向后兩樣發(fā)起沖擊,結(jié)果國家要沒了,這不就叫釜底抽薪嘛,有再大本事也不能憑空施法。好在年輕的皇帝已經(jīng)看到了弊端,也正要彌補(bǔ),就是不知道管不管用。
“確實(shí)已經(jīng)病入膏肓,但也不是完全沒有辦法醫(yī)治。只是很多人未必愿意刮骨療毒,更何況要失去大部分既得利益。這時(shí)候強(qiáng)行為之,必遭反噬,非常危險(xiǎn)。朕自問可以為了江山社稷無所畏懼,禮卿你呢?”
袁可立的反應(yīng)并不出乎洪濤預(yù)料之外,剛剛這段對國家經(jīng)濟(jì)的大致分析都是有理有據(jù)的,一部分資料來自于后世專業(yè)學(xué)者,另一部分則是靠當(dāng)代六部的各種公文存檔。
假如兩邊都有偏頗與不實(shí),放在一起互相印證之后,大體上還是比較能反映實(shí)際情況的。如果袁可立連這些都無法接受,還要繼續(xù)自欺欺人,那就宣告自己選錯(cuò)了人。
漕運(yùn)總督很快就要換,而這位歷史上挺有名的能臣也將馬上消失在人間。只要自己沒說出暗號(hào),門口就會(huì)有至少三支鋼板弩近距離射擊。行宮里弄死個(gè)人太簡單了,更何況是秘密前來的,必須生不見人死不見尸!
“……為了天下蒼生、江山社稷,臣愿刀山火海追隨陛下。只是臣想知道該如何刮骨療毒,僅靠水師的三千多兵卒絕無可能!”
袁可立是鐵骨錚錚的忠臣嗎?是也不是。他并沒馬上做出選擇,遲疑了半盞茶才表態(tài),且把天下蒼生放在了江山社稷前面,根本就不打算忠于某個(gè)人。即便這樣還是有條件的,想先聽聽具體措施再下注,市儈得很。
“哦……已經(jīng)有三千多人了!朕聽說水師招募頗為不利,如何又多出一千人?”
可越是這樣洪濤就越安心,幾輩子了,從來就沒見過毫不為己專門利人的圣賢,能在追求自身利益的同時(shí)不把道德底線拉太低,多少具備些人性,兼顧一下大義,就是很不錯(cuò)的合作伙伴了。
“恕臣沒有如實(shí)上報(bào),天津衛(wèi)確實(shí)只有不到兩千水師兵卒訓(xùn)練,但在雙嶼港附近的島上還有一千多投誠海盜以供驅(qū)使……”
袁可立的回答讓洪濤再次改變了看法,也更加理解歷史上這位能臣為啥最終會(huì)被朝廷排擠。除了理念不同之外,膽大包天一意孤行也是主因。
另外這位還是個(gè)二皮臉,嘴里說著恕罪,可表情上半點(diǎn)看不出誠惶誠恐的樣子,把先斬后奏變成了運(yùn)籌帷幄,毫不違和。
合算早在一年前,袁可立就與這群盤踞在雙嶼港附近的海盜搭上了關(guān)系。剛開始是不打不相識(shí),然后用船只性能和出神入化的導(dǎo)航技術(shù)折服了對方,兩邊開始正式合作關(guān)系。
天津衛(wèi)造船廠每次南下都會(huì)把部分貨物先賣給他們,再由其運(yùn)到附近城市找關(guān)系出售。具體賣多少錢、賣給誰,一概不問。一來二去兩邊混熟了,建立起基本信任關(guān)系,海盜們聽說水師在招兵就主動(dòng)提出投靠。
袁可立本意應(yīng)該是想接納的,但又怕皇帝反對,干脆來了個(gè)兩頭蒙。一邊和海盜們說這事得等皇帝批準(zhǔn),讓其先在島上待著。一邊閉口不言,想找個(gè)合適的機(jī)會(huì)再和皇帝提及此事。
不得不說這位進(jìn)士出身的朝廷大員在骨子里有著很濃的江湖氣息,對身份地位之類的俗禮看得沒那么重,只要有用的人都可以合作。