第444章 書傳萬里（第1頁）

長安的冬來得靜，第一場雪落時(shí)，國子監(jiān)的槐樹枝椏上積著層薄白，像裹了層糖霜。阿丫和幾個孩子正圍著銅制的渾天儀呵氣，水汽在冰冷的銅面上凝成小水珠，順著刻度線緩緩滑落，在青磚地上暈出小小的濕痕。

“陛下，漠北的雪比咱們這兒大！”阿吉捧著個牛皮袋跑進(jìn)院子，袋子里裝著塊凍得硬邦邦的奶疙瘩，“阿古拉哥哥說，今年的雪能沒過馬膝，正好凍死地里的蟲子，明年的麥子肯定長得更壯！”

蘇牧接過奶疙瘩，指尖觸到刺骨的涼。這孩子自去年跟著商隊(duì)來長安，漢語說得越來越流利，只是偶爾還會蹦出幾個蒙古語詞，像此刻說“蟲子”時(shí)，下意識地比了個捏東西的手勢，那是草原孩子特有的表達(dá)，帶著泥土的氣息。

“把奶疙瘩分給大家嘗嘗。”蘇牧笑著把袋子遞回去，“讓工匠在《農(nóng)時(shí)要略》里加一頁‘雪地防蟲法’，畫個牧民埋麥種的圖，再注上‘雪水浸種，來年苗壯’——這樣阿古拉他們就不用特意派人送信了。”

三皇子正蹲在石桌旁，用樹枝在雪地上畫水車。他畫的水車格外熱鬧，葉輪上坐著戴皮帽的牧民，水槽邊站著扛鋤頭的農(nóng)夫，連水里都畫了幾條蹦跳的魚。“父皇你看！這是漠北的水車，阿吉說他們在水槽邊鑿了個小洞，冬天能接融雪水喂牛羊！”

蘇牧蹲下身，在水車旁添了個小小的糧倉：“再畫上這個，告訴所有人，水車不光能澆地，還能把雪水存起來，冬天不挨餓，春天不干旱。”

正說著，內(nèi)侍匆匆趕來，手里舉著份加急奏折：“陛下，南疆傳來消息，蠻族首領(lǐng)派了使者，說想借明年的稻種，還說要送他們的孩子來長安學(xué)活字印刷。”

奏折上的墨跡帶著潮氣，顯然是冒雪送來的。蘇牧指尖劃過“蠻族”二字，想起十年前在南疆平叛時(shí)，那些躲在密林里的部落，他們用毒箭射穿中原士兵的甲胄，卻會在箭桿上刻“餓”字——那時(shí)他們不懂耕種，只能靠劫掠為生。

“讓戶部準(zhǔn)備五千斤稻種，最好是耐濕的‘水鄉(xiāng)一號’。”蘇牧在奏折上批下朱筆，“再讓工坊趕制一套木活字，把水稻種植的步驟刻成圖畫，配著簡單的漢語和蠻族語言，讓使者帶回去。告訴他們，學(xué)不會認(rèn)字沒關(guān)系，看著圖也能種出稻子。”

內(nèi)侍剛走，李老婦人提著個食盒進(jìn)來。食盒里是新做的酸棗糕，上面撒著層白糖，像落了層薄雪。“陛下嘗嘗這個！”老婦人笑得眼角堆起皺紋，“這是用漠北的青稞面做的，阿古拉那孩子托商隊(duì)捎來的面粉，說要謝陛下教他們做糕點(diǎn)呢！”

三皇子抓起一塊塞進(jìn)嘴里，含糊不清地說：“奶奶，比宮里的點(diǎn)心好吃！”

“這孩子，就會哄我開心。”李老婦人笑著用圍裙擦了擦手，“前幾日去忠烈祠，見陸安的牌位前擺了串葡萄干，是漠北送來的，說是阿古拉特意讓人曬的，說‘陸安大人教我們種葡萄，我們記著他’。”

蘇牧的心輕輕一顫。陸安犧牲在黑風(fēng)寨時(shí)，手里還攥著包沒來得及送給他娘的葡萄種子——那是他從西域商隊(duì)手里換來的，說“等種出葡萄，就給陛下釀葡萄酒”。如今那些種子不僅在漠北發(fā)了芽，還結(jié)了果，被做成葡萄干，擺在了牌位前。

“讓御膳房學(xué)做漠北的葡萄糕。”蘇牧望著窗外的雪，“明年清明去忠烈祠時(shí)，給李將軍和陸安都擺上一份，告訴他們，葡萄熟了，麥子收了，他們守護(hù)的土地，長出了甜果子。”

傍晚去西市時(shí)，雪已經(jīng)停了。書鋪的伙計(jì)正往門上貼新印的春聯(lián)，上聯(lián)是“禾苗茁壯千倉滿”，下聯(lián)是“民族團(tuán)結(jié)萬里春”，橫批是個大大的“豐”字，正是阿丫他們刻的那個帶麥穗的活字。

“陛下，這春聯(lián)賣瘋了！”伙計(jì)笑著遞過來一張，“剛才有個南疆來的商人，一下買了十副，說要帶回去貼在他們的竹樓門上！”

蘇牧接過春聯(lián)，紙質(zhì)是用楮樹皮和竹纖維混合造的，堅(jiān)韌耐潮，正適合南疆的氣候。他想起給蠻族準(zhǔn)備的圖畫版農(nóng)書，突然對伙計(jì)說：“讓工坊再刻些帶圖畫的春聯(lián)，比如畫個稻穗配個笑臉，畫個水車配個糧倉——這樣不認(rèn)字的人也知道是啥意思。”

離開西市時(shí)，暮色已漫過鐘樓。街兩旁的燈籠亮了起來，映著雪地上的腳印，像串歪歪扭扭的活字。三皇子牽著蘇牧的手，數(shù)著燈籠上的字：“‘福’‘壽’‘康’……父皇，這些字在雪地里會發(fā)芽嗎？阿丫說，字認(rèn)多了，就能長出會說話的草。”

蘇牧望著天邊的晚霞，那里的云被夕陽染成金紅色，像極了剛出爐的青稞餅。他輕聲道：“會的。你看‘春’字，上面是‘草’，下面是‘日’，太陽照著草，草就發(fā)芽了；‘民’字，像個人站在地上，人活著，就會種地，就會認(rèn)字，就會把日子過成詩。”

回到宮中，御書房的燈亮到深夜。蘇牧鋪開宣紙，提筆寫下“歲暮融雪，萬象歸春”八個字，筆尖的墨汁滴落在紙上，暈開一小片墨跡，像極了當(dāng)年雁門關(guān)外的第一抹新綠。他突然想起阿古拉捎來的信，說草原的孩子現(xiàn)在會唱《識字歌謠》了，唱到“四海之內(nèi)皆兄弟”時(shí)，都會指著天邊的月亮說“長安的月亮和草原的一樣圓”。

窗外的月光灑在宣紙上，“春”字的筆畫仿佛化作了抽芽的草，在雪地里舒展。蘇牧放下筆，指尖撫過紙面，仿佛能聽見無數(shù)個漢字在紙上跳動，從長安的書鋪，到漠北的帳篷，從江南的稻田，到南疆的竹樓，連成一片浩蕩的春潮，比戰(zhàn)鼓更激昂，比號角更綿長。

三日后，南疆的使者帶著稻種和活字書離開了長安。臨行前，他捧著本《農(nóng)時(shí)要略》，用生硬的漢語說：“我們首領(lǐng)說，以后不叫‘蠻族’，叫‘水鄉(xiāng)族’，因?yàn)槲覀円惨N水稻，也要像水一樣，和中原的百姓融在一起。”

蘇牧站在城樓上，看著使者的隊(duì)伍消失在雪地里，車轍印在雪地上，像條長長的紐帶，一頭連著長安，一頭連著南疆。他突然覺得，那些長眠在雁門關(guān)的忠魂，此刻或許正化作雪花，落在這片生長著莊稼和文字的土地上，輕輕說一句：“這人間，如你所愿。”

長安的積雪剛化透，皇莊的田埂上已冒出嫩黃的草芽。蘇牧踩著泥濘的土地，看農(nóng)官指揮農(nóng)戶們用新制的點(diǎn)播器播種。那器具是工匠照著漠北的羊皮袋改良的，木管里裝著稻種，往下一按就能在土里扎出個勻稱的小坑，比用手撒種快了三倍。