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自己一天天過(guò)著日子不覺(jué)得，在幾年不見(jiàn)的舊友看來(lái)，姜蜜他們是從頭到腳全不一樣了。要不是當(dāng)初結(jié)識(shí)的時(shí)候已經(jīng)二十上下，幾年間沒(méi)長(zhǎng)變太多，林家夫妻恐怕都不敢叫人。

說(shuō)起來(lái)，上回得知林家消息還是從郭進(jìn)士口中，兩三年前了，之后也沒(méi)聽(tīng)別人提過(guò)，加上衛(wèi)家日子過(guò)得熱鬧，輕易都想不到他們。

乍一聽(tīng)說(shuō)門(mén)外有對(duì)姓林的夫妻，從宿州來(lái)，說(shuō)是衛(wèi)成舊時(shí)同窗，姜蜜還恍惚了下。跟著想到是府城那一家子，她臉上多了兩分喜意，讓門(mén)房請(qǐng)人進(jìn)來(lái)，又招呼婆子沏兩碗茶，上些點(diǎn)心。

林舉人穩(wěn)重一些，他夫人進(jìn)門(mén)后看花了眼，兩人跟在門(mén)房身后繞過(guò)影壁，進(jìn)二門(mén)，穿過(guò)游先生借住的二進(jìn)院，進(jìn)了府上正廳。老爺子前段時(shí)間喂上八哥兒，提著鳥(niǎo)籠子出門(mén)晃悠去了，在正廳里等候他們的就只有坐上位的吳氏以及左首位的太太姜蜜。

余光瞥見(jiàn)門(mén)邊人影一晃，姜蜜站起身來(lái)招呼道：“一別六年，可算又見(jiàn)著林大哥林大嫂，這些年怎么樣？家里都好嗎？”

林家嫂子這會(huì)兒讓衛(wèi)家的氣派模樣驚著了，都不敢隨意開(kāi)口。林舉人心里也有些惶恐，這才覺(jué)得打聽(tīng)到地方立刻登門(mén)是不是冒失了點(diǎn)，事先應(yīng)該想到衛(wèi)成身份不同。

他們的確是舊同窗，在府學(xué)的時(shí)候交情不錯(cuò)，那會(huì)兒算得上是友人，現(xiàn)在變了啊。

人家是四品大官，自己才不過(guò)剛剛中舉。

林舉人渾身上下都不自在，又不敢讓姜蜜等太久，回說(shuō)：“家中都好。”

“幾年沒(méi)見(jiàn)大哥跟嫂子這么拘束？坐啊，隨便坐，對(duì)了，給你們介紹一下，這是我娘。”

吳氏生得彪悍不假，對(duì)客人態(tài)度不差的，尤其聽(tīng)說(shuō)是老三以前的同窗來(lái)了，她給了個(gè)笑臉，抬手讓兩人坐，請(qǐng)他們吃點(diǎn)心吃茶。

林家嫂子的反應(yīng)跟衛(wèi)父頭一回進(jìn)集古軒一樣，看著邊上擱的青花茶碗她都不太敢伸手，就怕一哆嗦給人磕壞了。別說(shuō)喝茶，她坐都不敢坐滿(mǎn)，只是靠邊上落了半邊屁股。又覺(jué)得干坐著不像話(huà)，問(wèn)姜蜜這些年怎么樣？“聽(tīng)郭進(jìn)士說(shuō)衛(wèi)兄弟當(dāng)上從五品官了，到京城一打聽(tīng)，還不是從五品，是四品，升得真快。”

“當(dāng)官不就是那么回事？相安無(wú)事就得慢慢熬，波瀾能立功才能升得快些，相公他僥幸辦成些事，得皇上褒獎(jiǎng)，破格升上四品的。”

“弟妹你看著跟幾年前大不一樣，我一下都不知道該說(shuō)什么。咱們當(dāng)初都是秀才娘子，如今天上地下，還是衛(wèi)兄弟能耐大，不像我家這個(gè)，折騰來(lái)折騰去今年掛尾巴中了個(gè)舉。現(xiàn)在這舉人哪還有以前金貴？朝廷不許掛田之后，舉人的進(jìn)項(xiàng)比原先少太多了，真沒(méi)趕上好時(shí)候。”

姜蜜本來(lái)是真心高興，誠(chéng)心招待。

這會(huì)兒也有點(diǎn)不自在了。

心道就好像相公在皇上跟前總要小心翼翼，普通人進(jìn)了官老爺宅邸也是一樣。她借著飲茶的動(dòng)作垂了垂眼，放下茶碗的時(shí)候又帶上笑臉，說(shuō)時(shí)也運(yùn)也。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)嘛，交好運(yùn)和走背運(yùn)都說(shuō)不好的。“我相公他這幾年運(yùn)道的確不錯(cuò)，可別忘了他當(dāng)初秀才考了四年，也坎坷過(guò)。林大哥前幾年唱衰，如今能中舉，沒(méi)準(zhǔn)已經(jīng)改運(yùn)了。”

“借你吉言。”

“借你吉言啊。”

姜蜜問(wèn)了一下宿州這些年有什么變化，問(wèn)他們北上這一路順利嗎？這么早來(lái)做好準(zhǔn)備在京城過(guò)冬了？可帶了被褥棉襖？

“早聽(tīng)說(shuō)北邊冬天很冷，這些我都讓帶了，放在客棧沒(méi)拿過(guò)來(lái)。”

“是剛才進(jìn)京？可尋到落腳處了？”

林家嫂子說(shuō)沒(méi)來(lái)得及。

正廳里三個(gè)女人，一個(gè)爺們，姜蜜看林舉人不自在，就招來(lái)婆子，讓她去瞧瞧游先生在做什么？問(wèn)一下先生有沒(méi)有空幫忙接待客人？

“游先生是？”

“是給我兒請(qǐng)的西席，早幾屆進(jìn)士出身，因著性情不適應(yīng)官場(chǎng)頭年辭官回來(lái)的，如今在我府上閑云野鶴一般住著，除了教硯臺(tái)讀書(shū)也就是練練字作作畫(huà)，再不然跟相公他對(duì)弈品茗。我看林大哥不習(xí)慣跟我們幾個(gè)女眷待著，不若同游先生聊聊。”

林舉人心里倒是挺想的，嘴上不好意思，說(shuō)既然衛(wèi)成不在，改日再來(lái)拜訪(fǎng)也成。