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郭舉人也不知道該提點什么登門拜訪去，兩人出去走了一圈，商量著買了罐茶葉又提了些精細點心。待他們回到集古軒來，馮梁也忙完了，交代底下人把鋪子守好帶著他倆就要上衛(wèi)家。半路上他還跟郭舉人嘮了一通，想起來問人安頓好了嗎？在哪兒落腳？

“上屆來得晚，抵京那會兒連客棧都住滿了，死活尋摸不到落腳處幸好得馮掌柜收留。這回我特地趕早走，離會試都還有小半年，賃個院子還不容易？”

“年后出門也使得，怎么來這么早？”

“馮掌柜你說誰不想待家里頭舒舒服服過個年，還不是心里沒成算，想早點出來同衛(wèi)兄聊聊。他上屆不光應(yīng)過會試，殿試包括館選表現(xiàn)都很出色，我聽他講幾句不比自己瞎琢磨來得強？”

馮梁靠前走給他倆帶路，聽到這話轉(zhuǎn)過身點頭說是：“鄉(xiāng)試會試這些算個啥，聽他說進了庶常館后，每兩個月有一次內(nèi)院考核，會出排名，排名甚至可能遞到皇上面前。”

郭舉人驚了：“皇上日理萬機還關(guān)注這？”

“那不然怎么叫天子門生？”

“衛(wèi)兄能留下，可見在翰林院表現(xiàn)很好。”

馮梁把聲音壓低些，說：“他自己說是吊尾巴上選進去的，那地兒也不好待，白天讓老翰林帶著，回去還熬到半夜。聽說要提前散館別人歡天喜地他其實也沒多高興，跟我說再熬一年好些，不過有些人命就是好，別管過程，他能選上。”

這話太實在了，郭舉人經(jīng)常回想起他們在宿州求學的時候，那會兒誰能想到呢？

舊時同窗誰都沒想到，都沒想到那年他能中舉，更別說后來的事，喜報發(fā)回去的時候甚至就連夫子都很驚訝。夫子一貫欣賞他，總說衛(wèi)成不錯，也沒想到他還能這么好。

郭舉人心還算寬，有時都難免會想當初還是同窗，轉(zhuǎn)眼差距這么大。衛(wèi)成已堂堂正正當上翰林官，他們還在應(yīng)會試呢。

還別說，甚至有不少人羨慕他能來京城應(yīng)會試。

像當年跟衛(wèi)成一起應(yīng)鄉(xiāng)試的林兄，這屆又落榜了。上回落榜給他很大打擊，頹廢數(shù)月之后人又振作起來，苦讀二三載，他下了狠心想著這次必定要中，結(jié)果整個人繃得太緊，一進號舍就不舒服，喊肚子疼，起先還忍著，后來忍不住去大解了兩回文章上被蓋了屎戳子，他從省城貢院出去直搖頭，放榜一看，果然沒他名。

林秀才同衛(wèi)成關(guān)系不錯，本來還指望這屆能取上舉人，跟著上京城去聽衛(wèi)成點撥一二。

因為落榜沒法成行。

郭舉人胡思亂想著，衛(wèi)家院子到了。

十月間京城入了冬，都落過兩場小雪，這日天晴，衛(wèi)父就出了門，他縮著脖子站在胡同里跟別家大爺閑聊。聊得正高興，就聽見有人喊，扭頭一看，“喲，是馮掌柜！馮掌柜人不在集古軒，咋這時過來？有事兒？”

馮梁是帶路的，走前面，起初衛(wèi)父都沒看到后面的郭舉人，馮梁讓開一步讓他好生瞅瞅。

這眼熟的方塊臉……

“是郭舉人嗎？三郎前段時間還說鄉(xiāng)試已經(jīng)放榜，應(yīng)會試的跟著就要準備上京，他說同你有約，我們還想著年后才能見著人，你來得快啊！”

郭舉人拱手喊了聲衛(wèi)老叔，說好久不見。又介紹了身邊一道來的，說這也是府學同窗，是這屆新取的舉人。

“也是我們?nèi)膳f時同窗？叫啥啊？”

那人趕緊上前一步，拱手說他姓榮，單名一個江，大江大河的江，“我進府學較晚，與衛(wèi)兄同窗時日不長。”