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馮老虎改了姓氏,變成了趙老虎;而馮船娘也變成了趙家的;趙嬤嬤總算找到了兒子,結(jié)果算是皆大歡喜。
趙嬤嬤又仔細(xì)問了兒子關(guān)于馮家老兩口的事情。原來馮家老兩口沒孩子,為了有后就只好從拐子那里買下了趙老虎做兒子。趙老虎到馮家的時(shí)候,死活要那枚金鎖。沒辦法,馮家老兩口就只好又去拐子那里拿回了金鎖。就這樣,趙老虎成了馮老虎。可是那馮家的老兩口又怕買兒子這件事情被旁人知曉,就舉家搬遷,來到了鄰近蜀州的這個(gè)小村子落戶。其實(shí)馮家的日子還算過得去,只是前年馮家老兩口生病花錢買藥才把家底給掏空了。也就是因?yàn)檫@個(gè)再加上官府逼租,趙老虎一家才過的如此慘淡。
趙嬤嬤知道兒子一家身無長物,有的就只有一把力氣,故而并沒有向林氏求什么有油水的差事,只要一家溫飽就好。況且,趙老虎也和趙嬤嬤表示,并不想讓一家賣身為仆。可是這讓趙嬤嬤犯了難,本來自己就是林家的世仆家奴啊,家生子。
趙嬤嬤道:“老虎啊,你糊涂了!你本來就是林家的仆人,你爹是,你母親是,你也是啊!”
一語道破夢中人,趙老虎明白了,自己就是個(gè)奴才啊!連帶著自己的媳婦,孩子們也都變成了奴才。這可怎么辦?雖說趙老虎也明白有時(shí)做一個(gè)良民未必有做大宅中的仆人好,可還是拐不過那道彎兒。
趙嬤嬤一看自己兒子的臉色,就大概猜到了兒子想什么。可是這件事情不能依著自己的兒子,要不然自家小姐就難做了。要不是自家小姐一直真心地對待自己,根本就沒有找到兒子的這一天。
“老虎,娘知道你不想做人家奴才。可是少夫人是我們一家的恩人,要不是少夫人,我們娘倆根本就沒有見面的這一天。還有,你欠的那么多租子,也是少夫人幫著還的。你不想想,要不是少夫人,你們一家還能活嗎不跳字。趙嬤嬤在這件事上立場很明確,態(tài)度很堅(jiān)決。
一旁的趙家的倒是覺得自己的婆婆說的不錯(cuò),知恩圖報(bào),該是這樣。
“相公,聽婆婆的吧。我們一家能過上吃穿不愁的日子就該謝天謝地了。更何況,夫人救了我們一家人,我們不能喪良心,哪怕是一輩子做牛做馬,我也樂意。”趙家的態(tài)度明顯傾向于自己的婆婆。
“媳婦,我是怕委屈了你和孩子們。你本來就是良民,不該是給人家當(dāng)奴才的。要不這樣,娘您能不能去說說,我當(dāng)奴才沒啥,我媳婦和孩子們不算,行不?”趙老虎還是不希望自家媳婦和孩子們變成奴才。
趙嬤嬤仔細(xì)考慮了一番,確實(shí)自家的媳婦有點(diǎn)冤。可是又一轉(zhuǎn)念,不行。
“現(xiàn)在外頭自賣自身,賣兒賣女的多吧?”趙嬤嬤問。
“多得很。”趙家的回答。
“你們呢?如果娘沒找到你,你繼續(xù)在深山里躲下去,你媳婦孩子就不會(huì)被人給賣了?”趙嬤嬤質(zhì)問。不是當(dāng)娘的狠心讓自己的兒子一家變成奴才,而是自己的兒子本就是個(gè)奴才。更何況,要是因?yàn)榇饝?yīng)了兒子,而壞了這么多年的規(guī)矩,自己多年在林氏面前的臉面也就沒了。兒子一家的身契不在主子手里,如何轄制得了這一家?萬一自己兒子一家在姑爺祖宅里犯了什么事兒,那丟臉的就只有林氏了。不行,這身契必須拿到手。
趙老虎又在趙家的勸說下想了想,最后同意了。雖然在這件事情上還是有點(diǎn)埋怨自己的親娘,可更多的還是想著順著娘的意思,就當(dāng)作是這許多年沒有盡孝道的補(bǔ)償。
于是,趙老虎一家的身契到了林氏的手里。在這件事情上,林氏沒有勸說一句,也沒有威逼一句,但是明眼人都看得出來,林氏是要定了趙老虎一家的身契的。林氏這次同徐熹一起回到祖宅,必定是要接管中饋的,手上沒有得用的人,那肯定是不行的。
這件事情處理完畢,一家人終于踏上了回家的最后旅程,再過四天,就要到徐家祖宅了。
這次馬車?yán)铮惤銉航K于有了年歲差不多的新玩伴,那是趙嬤嬤的孫女兒,趙虎妞。
趙虎妞六、七歲的樣子,坐在馬車?yán)锖苁蔷薪2恢浪@是因?yàn)椴涣?xí)慣自己的新麻布衣裳,還是因?yàn)椴涣?xí)慣這么多人打量著她。趙虎妞有一雙大眼睛,膚色微黑,有一種農(nóng)家女孩特有的健康和鄉(xiāng)土氣息。
麗姐兒瞄了一眼虎妞那雙看起來有些粗糙,而且很有力量的雙手,不知道該怎么做,才能和這個(gè)新玩伴混熟。麗姐兒陷入了沉思。麗姐兒前世就大不擅長處理人際關(guān)系,今世也是一樣。
趙嬤嬤看著車上中人不動(dòng)聲色的打量自家的孫女,又看見自家孫女不知所措的小模樣,多少也有些不自在了,就開口解圍道:“虎妞在家里都做些什么?”
“種菜,喂雞,燒火啥的,只要有活就干。”虎妞倒是不怯場,說了一長串。