沈硯舟微微蹙眉,“先查,年齡十五歲到二十歲之內(nèi)。”
孟靖川因辦事不利,引得穆宗皇帝雷霆震怒,大罵他“蠢如豕豚”。謝夢(mèng)瑤淹死一案立馬就丟給了刑部尚書沈謹(jǐn),只是皇帝還是不放心,特意發(fā)話讓沈硯舟協(xié)助辦案。
沈硯舟和沈謹(jǐn)仔細(xì)查了卷宗,父子兩人分工協(xié)作,基本有些眉目了。
依照目前那些證據(jù)來(lái)看,最新證人的指控都將嫌疑人指向了準(zhǔn)太子妃竇文漪,可不難發(fā)現(xiàn),不管是指控也好,香囊也罷,都有偽造證據(jù)的嫌疑。
溺水而亡的女子是真,謝家丟了女兒是真,謝歸渡把尸體認(rèn)領(lǐng)了回去是真,那誰(shuí)在造假?
根據(jù)東宮提供的消息,他們認(rèn)為那具尸體是假。其實(shí)最直接的辦法便是去定遠(yuǎn)侯府尸檢,可要說(shuō)服定受害者家屬根本不容易。
于是他就從尸體的源頭開始查起,哪里最容有尸體,一個(gè)是義莊,另一個(gè)就是監(jiān)獄。
因?yàn)槿艘坏┻M(jìn)了監(jiān)獄,即便死了,獄卒們隨便一句話,就可以結(jié)束囚犯的一生。
牢房陰冷逼仄,沈硯舟拿著名錄仔細(xì)核查囚犯的信息。這時(shí),一個(gè)女人哽咽的聲音從牢房盡頭飄了過(guò)來(lái)。
“哭什么哭?閉嘴!”獄卒大聲厲喝。
那哭音頓時(shí)駭住了。
獄卒陪著一張笑臉,“大人,你看我們的犯人,一個(gè)都沒有少,都復(fù)核完了,對(duì)吧?”
沈硯舟面無(wú)表情,淡淡“嗯”了一聲,合上名錄轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
所有女囚犯的數(shù)量確實(shí)都對(duì)得上。
詔獄光線昏暗,桐油火的照耀下,沈硯舟那身筆挺緋紅的官袍顯得格外奪目,恍惚中,那女人好像看到了救星,努力從胸腔里擠出一道細(xì)弱的呼救,“救命!阿兄”
沈硯舟愕然,驀地停下了腳步,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
黑暗的牢籠中,蜷縮著一個(gè)蓬頭垢面的女子,穿著臟污的囚衣,影影綽綽,根本看不清她的臉。
“誰(shuí)是你的阿兄?”
溫潤(rùn)低沉的聲音響起,似有驚疑,又聽著十分悅耳。
“阿兄,我錯(cuò)了,真的錯(cuò)了!以后我一定聽你的話了,求你放我出去,這牢獄里太臭了,有老鼠、蟑螂,他們還天天打我!阿兄,以后我再也不會(huì)惹竇文漪了!”
“求你放我出去吧!我好歹是你的親妹妹,你不能這樣對(duì)我,娘找不到我,會(huì)傷心的”
她泣不成聲,忽地想起什么,撲通一聲,跪在了地上不停地磕頭。
沈硯舟聞言上前,隔著鐵欄審視著她,“你阿兄是誰(shuí)?你叫什么名字?”
獄卒有些急了,以至于說(shuō)話都有些結(jié)巴,“大大這個(gè)女囚叫王翠花,腦子有問(wèn)題,是個(gè)殺人犯,本該秋后問(wèn)斬的,只是年歲未到”
“不是,我不叫王翠花,我叫謝夢(mèng)瑤,我沒有病,我是定遠(yuǎn)侯府的姑娘!”
沈硯舟抬手把燈籠提高,火光照耀在女人的臉上,他看清了她的臉。
他唇角扯出一抹譏誚,謝歸渡還真是讓人大開眼界,確實(shí)沒有喪心病狂,能把自己的親妹妹弄進(jìn)牢獄里,當(dāng)死囚一樣關(guān)著,也真是曠古奇聞!
沈硯舟盯著污濁不堪的謝夢(mèng)瑤,言簡(jiǎn)意賅,“誰(shuí)把你弄進(jìn)來(lái)的?我只給你一次機(jī)會(huì),若不老實(shí)交代,你一輩子都是王翠花!”