沉月領來了阿粟,馬車終于駛動,出發前往苗疆。
一路不停地趕路,五日后,一行人抵達苗疆。
苗疆與世隔絕,多年不同外界往來,世人只知其大概方位,卻不知其具體位置。
齊司延是自張御醫診斷出江元音中了“燕無息”之毒,需要去苗疆取血藤花作為藥引那日,便開始搜尋與苗疆相關的訊息。
歷經數月,甚至還去了宮中,查閱典籍。
幸虧其先祖曾助大昭的開國君王建國,典籍對苗疆有相關記載,否則他短時內亦沒法尋到苗疆領域的入口。
曲休一手握著韁繩,一手低頭查看齊司延手繪的地形圖,再三確認無誤后,他直視前方,開始犯難。
片刻后,折返馬車車窗旁,詢問出聲:“侯爺,到是到了,可是看不到入口。”
馬車內,李霽占據主位。
江元音與齊司延在其要求下,一左一右地坐著。
齊司延撩開馬車車窗簾子,探目朝前看去。
面前是一片樹林。
因為時值寒冬,樹葉凋零,只剩下干枯蕭條的枝干,但樹與樹之間間隔近,可以想見在春夏時,是何等茂密的景象。
這片林子沒有任何人行走過的痕跡,更別提入口、道路之類的。
難怪曲休犯了難。
齊司延問道:“羅盤呢?”
曲休自胸口衣襟掏了掏,將羅盤掏出來:“備著呢侯爺。”
齊司延指示道:“不必去找路,你面朝林子,往西南方走便是。”
按照他翻閱查找的典籍記載,眼前的林子,便是苗疆的防護林。
只要順著西南方往里走,過了這片林子,便是平原寨子。
曲休瞅了眼林子,仍有些為難,沒有馬上騎馬上前開路,而是再次開口提醒道:“侯爺,要穿過這片林子,騎馬或許可以,但馬車只怕是進不去啊。”
其實騎馬都很勉強,樹與樹之間的間隔實在太密。
江元音和李霽都順著車窗簾看向林子。
遠遠望去,是密密麻麻的樹干,光禿禿的枝丫交錯生長,幸虧是冬天,樹葉都凋零了,否則里面怕是被遮擋得不見天日。
的確,車馬難行,步行才最合適。
江元音開口道:“我們步行吧?”
齊司延頷首,李霽亦沒意見。
于是三人相繼下了馬車。