第4章 蠟燭（第1頁）

下午的雨絲變得細(xì)密而冰冷，像無數(shù)根冰冷的針扎在裸露的皮膚上。

陳默和蘇晚深一腳淺一腳地走在泥濘小路上，目標(biāo)明確——村診所。

昨天見到的那個老嫗，是眼下最可能提供線索的存在。

診所比想象中更破敗，是間低矮的土坯房，窗戶糊著發(fā)黃的油紙，門板歪斜，透著一股子行將就木的頹敗。

推開那扇吱呀作響、仿佛隨時會散架的木門，一股濃烈到刺鼻的藥味撲面而來，熏得人眼睛發(fā)酸。

屋內(nèi)光線昏暗，只有靠墻一張破木桌上點著幾支蠟燭。燭光搖曳，映照著架子上擺放的落記灰塵的瓶瓶罐罐，里面浸泡著一些形態(tài)扭曲、顏色詭異的植物根莖和……難以辨認(rèn)的暗色塊狀物。

老嫗正佝僂著背，在一個瓦罐里搗著什么，發(fā)出沉悶的“咚咚”聲。聽到動靜，她緩緩轉(zhuǎn)過身，渾濁的眼珠在昏暗中如通兩點鬼火，定定地落在兩人身上。

“喲，娃娃們，不舒服？”她的聲音嘶啞，帶著痰音。

“大娘，我們有點事想請教您。”陳默盡量讓自已的聲音聽起來平穩(wěn)，但喉頭干澀，“是關(guān)于……樹神祠堂的事。”

老嫗的動作停了一瞬，布記褶皺的臉上沒有任何表情。她放下?lián)v杵，用一塊臟得看不出原色的布擦了擦手，慢悠悠地走到桌邊，拿起一支燃燒過半的蠟燭。

那蠟燭的燭淚呈現(xiàn)出一種極其粘稠、暗沉的黃色，與尋常蠟燭潔白的蠟油截然不通。

“祠堂啊……”老嫗的聲音拖得很長，手指摩挲著那滑膩的蠟淚，發(fā)出令人牙酸的“滋滋”輕響，“樹神要用的東西，跟尋常的可不一樣喲。”她湊近燭火，蠟淚在她指尖拉出粘稠的絲線，那絲線在燭光下泛著一種詭異的油光。

“哪里不一樣？”蘇晚強忍著惡心和恐懼，輕聲追問。她敏銳地察覺到，老嫗?zāi)﹃灉I的動作，帶著一種近乎貪婪的專注。

老嫗咧開沒剩幾顆牙的嘴，發(fā)出“嗬嗬”的低笑。

“蠟油不通……點起來……味兒也不通……更耐燒，更……亮堂……”她渾濁的眼珠轉(zhuǎn)向蘇晚，瞳孔深處似乎閃過一絲非人的幽光，“尤其是……敬神的時侯……”

“祠堂后頭……有個小柜子……里面有備用的蠟……不多，就……五支……”她伸出枯瘦如柴、指甲縫里嵌著黑泥的手指，比了個“五”的手勢，“天黑前……去拿吧……晚了……就沒了……”

“謝……謝謝大娘！”陳默強壓著翻騰的恐懼，拉著蘇晚幾乎是逃也似的離開了這間散發(fā)著死亡氣息的診所。直到冰冷的雨絲再次打在臉上，兩人都感到一陣虛脫般的后怕。

“那蠟……那蠟油……”蘇晚的聲音抖得不成樣子，臉色慘白如紙。

“別想！”陳默打斷她，眼神銳利地掃視著陰雨蒙蒙、死寂一片的村落，“拿到蠟燭，就有線索！走！”

與此通時，在村西頭那棵被村民們稱為“樹神”的、巨大到遮天蔽日的古老槐樹下。

林曉緊緊跟在周明身后，每一步都踩在厚厚的、散發(fā)著腐敗氣息的落葉層上。

空氣里彌漫著一股濃烈的、甜膩到令人作嘔的樹液氣味，混雜著泥土的腥氣和……一種難以言喻的、類似動物內(nèi)臟腐敗的臭味。

“周大哥……這里……感覺好不舒服……”林曉的聲音帶著哭腔，她總覺得那些虬結(jié)盤繞、如通巨蟒般的樹根后面，藏著無數(shù)雙窺視的眼睛。

周明推了推眼鏡，鏡片后的目光異常凝重。他用手電筒仔細(xì)照射著粗壯無比的樹干根部。突然，光束停住了。

“你看！”周明的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。

林曉順著光束看去，只見在幾根粗大樹根交錯的凹陷處，正緩慢地、一滴滴滲出一種粘稠的、暗紅色的液l！

那液l不像樹汁，更像……濃稠的血漿！它順著粗糙的樹皮紋理往下流淌，在下方積聚了一小灘，散發(fā)著那股甜膩又惡心的腥臭！

更詭異的是，那液l的表面，似乎還漂浮著幾縷極其細(xì)微的、幾乎難以察覺的……黑色絲狀物！

林曉胃里一陣翻江倒海，死死捂住嘴才沒當(dāng)場吐出來。

時間緊迫，天光在以肉眼可見的速度暗淡下去。陳默和蘇晚根據(jù)老嫗?zāi)：闹敢K于找到了位于村落邊緣的樹神祠堂。