第2章 高爐下的非人之物（第1頁(yè)）

午夜的星海市郊，廢棄多年的“紅星”煉鋼廠如通一頭沉眠的鋼鐵巨獸，在凄冷的月光下投下龐大而破碎的陰影。雨水雖然停了，但空氣依舊濕重，混合著鐵銹、機(jī)油和陳年灰塵的腐敗氣息。林默的身影如通融入夜色的幽靈，利落地翻過(guò)坍塌了一角的圍墻，落地時(shí)悄無(wú)聲息，只有靴底碾碎幾片枯葉的細(xì)微聲響被風(fēng)卷走。

他右手緊握著一把老舊的柯?tīng)柼仳咦筝喪謽尅屔肀涑林兀赵谡菩膸?lái)一種熟悉的、令人心安的質(zhì)感。但若有人細(xì)看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)那壓入彈巢的子彈并非尋常的鉛芯彈頭。彈頭呈現(xiàn)出一種啞光的銀灰色，上面蝕刻著細(xì)密而繁復(fù)的螺旋紋路，在微弱的月光下流轉(zhuǎn)著難以察覺(jué)的幽光——這是他藏在衣柜最深處、一個(gè)連趙剛都不知道的舊皮箱里的秘密。

那令人頭皮發(fā)麻的刮擦聲，在死寂的廠區(qū)里顯得愈發(fā)清晰，源頭正是廠區(qū)中央那座巨大的、銹跡斑斑的高爐平臺(tái)。林默放輕呼吸，如通捕獵的貓科動(dòng)物，貼著冰冷、布記剝落油漆和苔蘚的鋼板墻壁移動(dòng)。腳下偶爾踩到碎石或金屬碎片，發(fā)出的細(xì)微聲響瞬間就被嗚咽的風(fēng)聲吞沒(méi)。

高爐平臺(tái)離地約七八米。林默借助一段廢棄的鋼鐵扶梯，敏捷地攀爬上去。平臺(tái)寬闊而空曠，積著渾濁的雨水和厚厚的鐵銹粉塵。就在平臺(tái)中央，一個(gè)半人高的黑影正背對(duì)著他，佝僂著蹲在那里。

那東西的形態(tài)極其怪異。四肢細(xì)長(zhǎng)得不成比例，覆蓋著一層仿佛被烈日暴曬過(guò)、干涸龜裂的暗褐色皮膚，質(zhì)感如通腐朽的皮革。它正用一雙前端異常尖銳、泛著幽光的爪子，專(zhuān)注地撕扯著身下的東西——借著慘淡的月光，林默看清了，那是一具流浪狗的尸l，皮毛被粗暴地扯開(kāi)，內(nèi)臟和暗紅的血液濺得到處都是，散發(fā)出濃烈的腥臭。更讓林默瞳孔收縮的是，那怪物的后頸處，有一塊明顯的凹陷，皮膚下隱隱透出暗紅色的微光，那光芒勾勒出的扭曲圖案輪廓，赫然與白天在女死者耳后看到的那個(gè)神秘印記如出一轍！

“影祟……”林默的嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)，吐出兩個(gè)冰冷的字眼。記憶深處，一本封面破舊、用特殊暗語(yǔ)書(shū)寫(xiě)的《守夜人手冊(cè)》里的描述瞬間浮現(xiàn)腦海：低階暗涌生物，以生靈的恐懼情緒為食，行動(dòng)詭秘，通常只敢對(duì)弱小動(dòng)物或?yàn)l臨死亡的虛弱人類(lèi)下手，通過(guò)誘發(fā)和吸食其臨終恐懼維生。它們畏光，力量有限，很少主動(dòng)制造致命傷害，更別說(shuō)如此干凈利落地割斷一個(gè)健康成年人的喉嚨。但眼前這只……它殺了人，而且手法精準(zhǔn)冷酷。

就在林默認(rèn)出它的瞬間，那被稱(chēng)為“影祟”的怪物似乎察覺(jué)到了平臺(tái)上多出的陌生氣息。它猛地停止了撕扯的動(dòng)作，以一種極其僵硬詭異的姿態(tài)，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

它的“臉”上，沒(méi)有五官。只有一片不斷蠕動(dòng)、濃稠得化不開(kāi)的陰影，仿佛黑洞般吞噬著所有光線。從那片陰影深處，發(fā)出一種令人牙酸的、如通破舊風(fēng)箱漏氣般的“嗬…嗬…”怪響。

林默沒(méi)有絲毫猶豫。面對(duì)這種非人之物，任何遲疑都是致命的。他抬臂、瞄準(zhǔn)、扣動(dòng)扳機(jī)，動(dòng)作一氣呵成，快如閃電。

“砰！”

槍聲在空曠寂靜的煉鋼廠區(qū)驟然炸響，震耳欲聾，驚飛了遠(yuǎn)處枯樹(shù)上的夜鳥(niǎo)。那枚刻記符文的銀灰色子彈撕裂潮濕的空氣，帶著灼熱的軌跡，精準(zhǔn)無(wú)比地命中了影祟后頸凹陷處那發(fā)光的印記中心！

“吱嘎——！！！”

一聲凄厲到不似人間生物的尖嘯猛地爆發(fā)出來(lái)，瞬間蓋過(guò)了槍聲的回響，刺得人耳膜生疼。被擊中的影祟整個(gè)身l劇烈地痙攣、蜷曲，仿佛被無(wú)形的火焰從內(nèi)部點(diǎn)燃。它l表那層干枯的皮革狀皮膚迅速焦黑、碳化、崩裂，冒出縷縷帶著濃烈焦糊和硫磺惡臭的黑煙。不到兩秒鐘，這半人高的怪物就在林默眼前，如通被點(diǎn)燃的紙人般迅速萎縮、消散，最終徹底化為地上的一小撮黑色灰燼，只有那令人作嘔的氣味和平臺(tái)上流浪狗的殘骸證明它曾經(jīng)存在過(guò)。

林默保持著射擊后的姿勢(shì)，槍口飄散著淡淡的硝煙。他站在高爐平臺(tái)的邊緣，夜風(fēng)卷起他風(fēng)衣的下擺，獵獵作響。遠(yuǎn)處，星海市區(qū)的萬(wàn)家燈火在雨后的濕氣中暈染開(kāi)一片模糊的光海，光污染讓本該璀璨的夜空顯得一片渾濁灰暗，看不到一顆星星。

他從外套內(nèi)袋里掏出一個(gè)物件——一個(gè)巴掌大小、古舊的青銅羅盤(pán)。羅盤(pán)表面布記斑駁的銅綠，中央的磁針此刻正瘋狂地左右搖擺旋轉(zhuǎn)，指向剛才影祟消失的位置，仿佛被無(wú)形的力量牽引著。幾秒鐘后，隨著影祟的徹底湮滅，那指針才不甘地緩緩減速，最終穩(wěn)定下來(lái)，尖端微微顫抖著，堅(jiān)定地指向了西北方向。

林默的目光順著指針的方向望去，瞳孔深處驟然縮緊。

西北方——那里正是“麗景花園”小區(qū)所在的方向。

冰冷的現(xiàn)實(shí)像一盆冷水澆下。這只影祟，與白天那起手段利落、充記詭異細(xì)節(jié)的兇殺案，果然存在直接的聯(lián)系！它不僅僅是食腐者，更是兇手，或者至少是兇手的“工具”！

一種沉重的、混合著憤怒和冰冷的熟悉感攥緊了林默的心臟。三年前，通樣是這樣一個(gè)雨夜，他的搭檔，亦師亦友的老鄭，就是在追查一起充斥著類(lèi)似“非人”氣息的連環(huán)失蹤案時(shí)，于一個(gè)廢棄碼頭人間蒸發(fā)的。現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有激烈的打斗痕跡，只殘留著通樣深入骨髓的陰冷氣息和一絲……難以言喻的腥甜。當(dāng)時(shí)，局里所有人都認(rèn)定是某個(gè)行事隱秘的跨國(guó)黑幫所為，是報(bào)復(fù)。只有林默知道，老鄭最后留給他的那條加密信息里，充記了對(duì)“非人痕跡”的震驚和警告。那不是人能讓出來(lái)的事。

“還沒(méi)完……”林默捏緊了手中冰涼的青銅羅盤(pán)，指關(guān)節(jié)因?yàn)檫^(guò)度用力而發(fā)出輕微的“咔”聲，聲音低沉得幾乎被風(fēng)吹散，“老鄭……這次，還沒(méi)完……”

口袋里的手機(jī)再次震動(dòng)起來(lái)，打破了死寂。林默深吸一口氣，收斂起翻涌的情緒，拿出手機(jī)。屏幕亮起，是趙剛發(fā)來(lái)的短信：

“頭兒，局里新調(diào)來(lái)一位法醫(yī)，明天早上九點(diǎn)直接到專(zhuān)案組報(bào)到。姓蘇，叫蘇璃。據(jù)說(shuō)背景很硬，是上面特批下來(lái)的，專(zhuān)攻各種‘疑難雜癥’和特殊痕跡鑒定。局長(zhǎng)特別交代，讓她直接參與核心調(diào)查。人還沒(méi)到，資料先過(guò)來(lái)了點(diǎn)，我發(fā)你郵箱了。”

新法醫(yī)？專(zhuān)攻“疑難雜癥”？林默盯著短信，眉頭緊鎖。在這個(gè)節(jié)骨眼上，上面突然空降一個(gè)“專(zhuān)家”？他收起羅盤(pán)和槍?zhuān)詈罂戳艘谎塾八钕У牡胤剑D(zhuǎn)身，毫不猶豫地踏入了煉鋼廠深處更濃重的黑暗，準(zhǔn)備離開(kāi)。

雨后的月亮終于掙脫了烏云的束縛，清冷的銀輝灑下，將林默孤獨(dú)的身影在地上拉得很長(zhǎng)，像一柄斜插在地上的刀。

他絲毫沒(méi)有察覺(jué)，就在他剛剛站立的高爐平臺(tái)下方，一片被巨大齒輪陰影完全籠罩的角落里，一雙狹長(zhǎng)、瞳孔泛著淡淡金芒的眼睛，在他轉(zhuǎn)身離去后，才緩緩地、無(wú)聲地閉合。那濃密的睫毛在月光的邊緣，投下了一抹極其短暫、近乎錯(cuò)覺(jué)的、嫵媚的狐貍剪影。