話說(shuō)到這份兒上,容氏自是沒(méi)有再推辭的道理。只是,她心中默默埋下了些許疑問(wèn),卻未打算在婆母面前發(fā)問(wèn)。
老夫人見(jiàn)容氏未再推辭,甚為欣慰。這個(gè)兒媳她向來(lái)喜愛(ài),要她說(shuō),若蘭比佳慧更適合管家。只是,作為婆母,心中再歡喜,也不能顧此失彼。佳慧是長(zhǎng)媳,又是衡哥兒和婉儀的母親,她必須要給予更多的體面,才能讓佳慧這個(gè)當(dāng)家主母把一府撐起。
思及此,她不由暗中一嘆。昨日之事,她雖未了解全貌,卻也多少聽(tīng)了些風(fēng)聲。朝霞請(qǐng)示,要不要去打聽(tīng)打聽(tīng)?她搖頭攔了下來(lái),到了她這個(gè)年紀(jì),很多時(shí)候只要大面上過(guò)得去,多一事不如少一事的好,雖然程氏做事常常缺了當(dāng)家主母的氣度,好在衡哥兒時(shí)時(shí)在旁為親母把控。
果真,衡哥兒一早便來(lái)請(qǐng)安。她不管孫兒講的是否為事情的全貌,她皆無(wú)條件信任,其他未提及的,則知趣地一概不問(wèn)。
而當(dāng)孫兒提及,請(qǐng)她出面掌管中饋后,她頓了一頓。
自佳慧進(jìn)門(mén),她便放下府中中饋,哪怕三年前,她比兒媳更早振作精神,離開(kāi)病榻,卻也未再插手府中瑣事。當(dāng)年衡哥兒尚小,都未求她出面,如今則更不會(huì)請(qǐng)她接手。
稍加思索,便已知曉孫兒的真實(shí)用意,他想借她之口,請(qǐng)二嬸容若蘭接管府中事務(wù)。
好在容氏應(yīng)承了下來(lái),老夫人滿意地松了一口氣,交待道:“我要回屋歇息去了,若蘭,府中之事你先接手,有何不明再來(lái)問(wèn)我,衡兒你幫祖母送送二嬸。”
容氏與杜衡皆點(diǎn)頭稱是,目送著杜老夫人由朝霞攙扶離去。
此時(shí),堂屋之中已無(wú)他人,容氏溫婉的眼神多了幾分肅然,她道:“衡哥兒,二嬸要同你談?wù)劇!?/p>
杜衡對(duì)二嬸發(fā)問(wèn)自是不覺(jué)奇怪,昨日他特意遣了清泉護(hù)送她與蘇螢先行離去,便已做好了再次面對(duì)責(zé)問(wèn)的準(zhǔn)備。
于是他恭敬地說(shuō)道:“侄兒自當(dāng)知無(wú)不言,二嬸,未免擾了祖母清凈,何不去偏廳一敘?”
容氏點(diǎn)頭,遂讓杜衡領(lǐng)路。
片刻后,二人便入了偏廳,杜衡請(qǐng)容氏入座,自己則敬立一旁,洗耳恭聽(tīng)。
容氏看著眼前的杜衡,只覺(jué)他沉穩(wěn)有度、恭敬守禮。心中不由生出幾分感慨,這個(gè)素有“文曲星”之稱的侄兒,確實(shí)穩(wěn)重練達(dá)許多。
昨日藏書(shū)閣的一幕,杜衡盡顯一家之主的氣勢(shì),那沉穩(wěn)做派足足壓了他母親一頭。彼時(shí)她才驚覺(jué),衡哥兒早已不是她印象中那個(gè)少懷凌志,循規(guī)蹈矩的少年郎,而是威儀自成、內(nèi)斂沉穩(wěn),風(fēng)度凜然的青年公子。
只是事情關(guān)乎螢兒未來(lái),哪怕侄兒再好,她也不能將口氣放軟。于是,她并沒(méi)有和顏悅色地招他入座,而是讓他繼續(xù)站著,語(yǔ)帶肅意地問(wèn)道:“昨日之事,你還欠我一個(gè)交代。”
“是,”杜衡拱手一揖,回道,“侄兒未想隱瞞,只是有些事,不便在您與表妹面前發(fā)落,還望二嬸見(jiàn)諒。”
容氏頷首,道:“你自是有你的考量,我不怪你。”
話音落下,容氏便未再繼續(xù),而是靜靜地看著杜衡,等著他開(kāi)口。
杜衡會(huì)意,立時(shí)言簡(jiǎn)意賅地將雪鳶等人合伙盜賣(mài)母親首飾,籠絡(luò)各院下人,布下眼線等事向容氏一一道明,說(shuō)罷,他語(yǔ)氣懇切道:“杜府下人管教欠妥,還望二嬸多費(fèi)些心,母親此病,尚需時(shí)日將養(yǎng),二嬸盡可著手管治。”
“除了送去官府的那幾人,還有些人因過(guò)失尚輕,暫時(shí)調(diào)去前院做粗使之用。稍后,我會(huì)讓清泉將這些人的名單給您送來(lái),一切由您全權(quán)安排處置。”