“你在工部擔何職司?”掌柜再問。
朱標一振衣袖,朗聲道:“忝為當朝儲君。”
“哦……儲君?當朝……太子?”掌柜手中的筆“啪嗒”掉在地上,面如死灰,連滾帶爬鉆出柜臺,跪倒在地磕頭如搗蒜。
直到此刻他才如夢初醒——眼前這位,竟真是當朝太子!
那他剛才口稱“爹”的那位……
嘶……皇帝陛下!
完了!全完了!
“陛下息怒!太子殿下息怒!小老兒方才睡糊涂了,滿嘴胡吣……”
朱元璋已踱步到他跟前,俯視著地上抖如篩糠的人,聲音冷得像冰:“朕只問一次,想清楚再答。”
“你背后主子,是誰?”
掌柜身子一軟,癱在地上,面無人色,從牙縫里擠出兩個字:
“相……相爺!”
相爺!
中書省左丞相!
楊憲!
其實掌柜說不說,都已不重要。朱元璋早已猜到,唯有楊憲才有此等權柄,能將手伸進六部甚至御史臺的人事任免。
可當這名字被赤裸裸地擺到臺前,朱元璋心中仍涌起一股難言的失望與暴怒。
楊憲啊楊憲,你怎就蠢到這般田地?
坐上左相之位才幾日?就敢如此囂張跋扈,無法無天?
貪墨納賄,賣官鬻爵,結黨營私,竟還敢遙控御史臺?
中書、御史兩大要害,盡握你一人之手?
好手段!好大的“魄力”!
朱元璋一言不發,拂袖而去,甚至未看太子一眼。
眾人只覺一股寒氣從脊背竄起。
李琪急忙上前低聲道:“殿下速回宮!此處交給我們!”情勢危急,朱標也知輕重,感激地看了李琪一眼,匆匆追向老朱離去的方向。
常茂望著那兩父子遠去的背影,忍不住嘆道:“姐夫這回……怕是要吃頓狠的了……”
李琪亦是唏噓:“殿下……這是為國為民啊!”
李存垣咂舌:“殿下真乃神人也!”