"知府顫聲道:“你這是要……要反嗎?”
夏侯新雨已經(jīng)來(lái)到了他面前,衙役們揮刀警示,他停住了腳步,擺了擺手:“反賊這帽子太大了,我可不敢認(rèn)。知府大人,我家姜少帥有令在先,入城不傷百姓,你我本該是同袍,我也不愿走到刀兵相向那一步,蕭家人的天下,讓他們自己去爭(zhēng)吧,何苦填這么多無(wú)辜之人的性命進(jìn)來(lái),您說(shuō)是不是?”
襄州知府眨了眨眼:“鎮(zhèn)北軍要到了?”
夏侯新雨挑眉道:“上一回,姜少帥回都勤王,快馬加鞭用時(shí)三天半,你要不要猜一猜,這次會(huì)用多久?”
華京的大人們還沒(méi)在會(huì)議上吵出個(gè)結(jié)果,姜煦裝了幾天不聞不問(wèn)的模樣,挑了個(gè)晚上驟然行動(dòng),以迅雷不及掩耳之勢(shì),連夜點(diǎn)了兵馬,打開城門,浩浩蕩蕩南下了。
封子行半夜聽到校尉回稟,昏頭漲腦的爬起來(lái),追到城門口時(shí),只來(lái)得及看到一個(gè)塵土飛揚(yáng)的尾巴。
其他人更是趕不上一點(diǎn)。
楚州城門緊閉,姜煦率兵于城門下,不聲不響守了一天一夜,不攻城,不叫陣,翌日天一亮,城門從里面打開,守城的兵士們分列兩側(cè),鎮(zhèn)北軍年前北狄大捷的喜報(bào)仍流傳于大街小巷中。
楚州城百姓仍記得幾年前,臨近年關(guān)時(shí)鎮(zhèn)北軍糧草被燒,他們挨家挨戶從自己的口糧中省出半缸米,湊了幾十車糧食,送去了邊關(guān)。
無(wú)論蕭家的皇帝換了幾輪,鎮(zhèn)北軍守關(guān)幾十年了,他們北邊靠近邊關(guān)的城鎮(zhèn),一代代都記鎮(zhèn)北軍這些年的庇護(hù)之誼。
楚州府衙里的大人們已破罐子破摔。
反正這幾年他們與華京沒(méi)少暗通曲款,就差一個(gè)明面上的態(tài)度了,昨夜里襄州易主的消息傳到,他們各自頹然一聲長(zhǎng)嘆,命人開了城門。
緊接著是冀州、幽州。
不費(fèi)一兵一卒,姜煦連下三州。
可接下來(lái)的路就沒(méi)那么好走了。
以兗州為中心,豫州和青州都曾是蕭磐勢(shì)力所在,現(xiàn)由曲江章氏的門下弟子管轄,想要拿下來(lái),必須得真刀真槍的干一場(chǎng)。
蜀中的山匪一看這邊亂起來(lái)了,躍躍欲試也想分一杯羹。他們對(duì)山下臨近的城鎮(zhèn)發(fā)動(dòng)了幾次侵?jǐn)_,官府沒(méi)空理他們,他們膽子越養(yǎng)越大,肆無(wú)忌憚的把局勢(shì)攪得一團(tuán)亂。
姜煦在兗州一帶耽擱了幾日,鎮(zhèn)北軍玄鷹營(yíng)的援兵跟上來(lái)了。
姜長(zhǎng)纓一手建的重甲軍常年鎮(zhèn)在居庸關(guān),是抗衡北狄的殺手锏,今日是氏的手中,后宮被圍成了一片鐵桶,不允許任何人進(jìn)出,更不允許消息往來(lái)。
瓊?cè)A宮里,蓉珠手持針線,正在繡一虎頭帽。她腰身婀娜,腹部并沒(méi)有起伏,倒是身旁一個(gè)宮女打扮的女子,解了腰帶,遮著腹部,面色枯黃憔悴,已經(jīng)很多天吃不下東西了。
太醫(yī)日日來(lái)請(qǐng)脈,保胎藥溫在爐子上,整個(gè)瓊?cè)A宮都被藥浸透了。
那位宮女喝了半碗藥,又盡數(shù)吐了出去。
下人們不敢吭聲,擦干凈地板。
蓉珠平靜地吩咐了一句:“打開窗戶透透氣。”
正殿西南開了兩扇窗,讓風(fēng)吹進(jìn)來(lái),散去了某些難聞的味道。
那位宮女低聲道:“對(duì)不起,我喝不下藥。”
蓉珠道:“你再這么折騰下去,胎坐不穩(wěn),就要驚動(dòng)那些人了,一旦你肚子里這個(gè)孩子沒(méi)了,你也活不了,好好護(hù)著他吧,我這整個(gè)瓊?cè)A宮里的人命,都牽在這個(gè)還沒(méi)出世的小東西身上。”
宮女聽了這話,更不安了,眼淚噼里啪啦的掉,擦了一遍又一遍,就是止不住。
窗外腳步聲響起。