顧世海沒(méi)想到葉傾懷會(huì)把刑部推到他的手里,讓他已經(jīng)到了嘴邊的話不知該如何出口。
一時(shí)之間,他跪下接旨也不是,出聲反駁也不是。他沒(méi)有動(dòng)作,其他人也不敢動(dòng),臺(tái)上于是陷入了尷尬的僵持。
葉傾懷倒不著惱,她對(duì)顧世海道:“不過(guò),顧閣老倒是有一件事說(shuō)對(duì)了。提起逢迎上意,你可知道杜荊為何會(huì)在朕的眼皮子底下如此鋌而走險(xiǎn),在這個(gè)案子上動(dòng)手腳?”
不待顧世海答話,葉傾懷從懷中取出了那枚顧海望的長(zhǎng)命鎖放在案上。
顧世海離她最近,他低頭只看了一眼,便認(rèn)出了那是何物,頓時(shí)臉色突變。
葉傾懷轉(zhuǎn)向杜荊,道:“杜荊,朕今日來(lái)此,本是要依諾將此物拿給你的,可是你背信在先,這件東西朕只能留下了。”
顧世海被她這一串模棱兩可的說(shuō)辭說(shuō)得云里霧里,他側(cè)過(guò)頭看向杜荊,眼中滿是不解和惱怒,像是在質(zhì)問(wèn)他為何不早與自己商量。
杜荊立即叩首在地,對(duì)葉傾懷道:“陛下,此事是罪臣自個(gè)兒的主意,與旁人無(wú)尤!”
“朕知道是你一人的主意。”葉傾懷看著他,停了會(huì)兒又道,“朕是看你為顧閣老如此殫精竭慮,他卻一無(wú)所知,有些是為你不平罷了。”
說(shuō)完,葉傾懷又慢悠悠地將那枚長(zhǎng)生鎖又收進(jìn)了懷里。
顧世海全程注視著她的動(dòng)作,眼神中難掩絲絲縷縷的慌亂。
葉傾懷卻視若無(wú)睹,對(duì)顧世海道:“眼下多事之秋,各部都缺人,顧閣老,你辛苦一下,先把刑部尚書(shū)兼上。”
顧世海收回了目光,緊攥著的右手也緩緩松開(kāi)了,他撩開(kāi)前擺,跪在地上道:“微臣領(lǐng)旨。”
他言語(yǔ)中頗有幾分壯士斷腕的意味。
葉傾懷這才點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“顧閣老快起來(lái)吧。刑部有顧閣老,朕就放心了。”
說(shuō)完,她站起了身,走到了監(jiān)斬臺(tái)邊,對(duì)周圍的民眾高聲道:“朕今日在此重申一次,我大景以法立國(guó),天子犯法與庶民同罪,無(wú)論是誰(shuí)膽敢挑戰(zhàn)律法之威嚴(yán),朕都嚴(yán)懲不貸。”
人群中爆發(fā)出了“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”的呼聲。
葉傾懷站在臺(tái)上,看著這些布衣荊釵的人們,神色卻愈發(fā)地沉重。
只有她知道,這個(gè)說(shuō)來(lái)輕松的口號(hào),要落到實(shí)處有多困難。
——
入夜,葉傾懷在景壽宮中翻看著堆在案邊的折子。
白日里她一直在耵著杜荊的案子,折子便堆到了晚上才批。
所幸也沒(méi)有幾本折子送上來(lái),葉傾懷很快便批完了。
“一天到晚都是這些沒(méi)用的東西呈上來(lái)。”葉傾懷合上最后一本請(qǐng)安的折子后道。
葉傾懷嘆了口氣,對(duì)李保全道:“李保全,你明天跑一趟匯生典當(dāng),傳個(gè)口信,就說(shuō)最近無(wú)事,讓他們都歇歇,能撤的人撤下來(lái)。”
李保全有些驚訝,問(wèn)道:“陛下是覺(jué)得陶統(tǒng)領(lǐng)此次辦事辦得不力嗎?”
葉傾懷搖搖頭,道:“當(dāng)然不是。正相反,此次能如此順利,可以說(shuō)全是仰仗鷹衛(wèi)。只是顧閣老今日栽了個(gè)大跟頭,回去必會(huì)清查身邊的眼線,朕是怕陶遠(yuǎn)的人折了進(jìn)去。”