“祭酒別這么說,是朕太不濟(jì)事了,險(xiǎn)些被人蒙在鼓中。好在現(xiàn)在一切還不算太晚,尚可補(bǔ)救?!比~傾懷手上用了些力,將他扶了起來,比了下旁邊的位置,道,“來,我們坐下說。”
說完,她先行在主位上坐下,王立松才跟著坐了下來。
“說起來,這好像還是朕第一次見祭酒呢?!比~傾懷道。
“老臣已有十余年不曾進(jìn)過宮了?!蓖趿⑺伤坪跸肫鹆耸裁?,聲音有些落莫。
“祭酒雖不曾入宮,卻是桃李滿天下,在朝野中的影響力遠(yuǎn)勝于許多朝臣。別的不說,朕還沒有見過顧閣老忌憚?wù)l像忌憚祭酒這般的。”
葉傾懷一上來就把話題引到顧世海身上,王立松不禁抬眼看向了她,卻見葉傾懷正噙著笑意看著他。
“祭酒可知道自己為何會有這一趟牢獄之災(zāi)?”
王立松垂眸道:“老臣冥頑不靈,擋了旁人的財(cái)路?!?/p>
他言語中并沒有半分懊悔,反倒有些譏諷之意。
葉傾懷不禁好奇道:“祭酒不怕死嗎?”
“能活到老臣這個歲數(shù)的人,沒有不怕死的。只不過比起怕死,老臣更怕的是問心有愧,誤國殃民。”
說到這里,他又站了起來,走到葉傾懷面前,又行了一個大禮道:“老臣要叩謝陛下救命與正名之恩。若非陛下執(zhí)意追尋春闈案真相,老臣恐怕已經(jīng)身負(fù)污名被午門典刑了。”
面對王立松由衷的致謝,葉傾懷心情復(fù)雜地苦笑道:“國將不國,法將不法,朕身為人君,卻只能眼看著奸佞坐大,冤枉忠良,實(shí)在慚愧,受不得祭酒這一拜?!?/p>
看到王立松跪伏的身子坐直了起來,葉傾懷看著他又道:“本來今日早朝是要讓祭酒上殿陳情,說清下獄冤情和流放原委的??扇缃窬謩輨邮帲逈]有十拿九穩(wěn)的把握,不敢冒此風(fēng)險(xiǎn)。”
說完,她頓了頓,從書案上取出前些日子刑部侍郎錢德良死前留下的認(rèn)罪手書,遞給王立松,道:“前些日子刑部侍郎錢德良在家中自盡了,死前留下了這封手書,供認(rèn)與祭酒的相關(guān)的幾個案子都是他主使,與旁人無尤。祭酒看看吧。”
王立松接過手書翻看起來,他神色平平,仿佛一切盡在預(yù)料中,并沒有驚訝或憤怒。
葉傾懷等他看完手書,問道:“朕今日召見祭酒,其實(shí)是想問問祭酒,若是上了朝議,祭酒會如何陳情?”
王立松將那份手書放下,露出了一個讓葉傾懷意外的笑,道:“陛下的問話,與昨日顧閣老問老臣的,如出一轍。”
葉傾懷不禁詫異。
“顧閣老昨日見過祭酒?”
王立松緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
若是顧世海去過驛館,鷹衛(wèi)的呈報(bào)中不會不提。且驛館人多眼雜,絕不是密談的好地方。
那便只可能是王立松在京郊被劫走的間隙了。
葉傾懷設(shè)想過許多種可能,卻沒想到顧世海竟然親自出了城,只為與王立松說上兩句話。
“祭酒怎么回的他?”
“老臣答他:如實(shí)陳情?!彼D了頓,道,“但今日陛下若問老臣,老臣卻無法作答。”