第四章 紅土扎根（第1頁）

楚家大院的海棠樹栽活的那年，楚玉微已經(jīng)四十歲了。新栽的樹苗是沈文軒從南京特意捎來的，據(jù)說是當年楚家老宅殘存的根須培育而成。她站在樹下看著顧晏廷笨拙地給樹苗澆水，他的拐杖在青磚地上敲出篤篤的聲響，像在為這遲來的新生伴奏。

“慢點澆，別淹了根。”

她抱著賬本從書房出來，石榴紅的旗袍換成了素色的棉布褂子，卻依然難掩骨子里的利落。顧晏廷如今成了湘南的聯(lián)防督辦，不再穿軍裝，可腰間的狼頭令牌還是不離身，上面的彈孔被玉微用金箔補好，在陽光下閃著溫潤的光。

碼頭的生意越讓越大，不僅有南北貨物往來，還添了往國外運茶葉和瓷器的航線。玉微特意在碼頭旁建了座驗貨樓，樓上的窗戶正對著楚家大院，她算賬累了，就能看見顧晏廷在院子里侍弄花草，或是給學(xué)堂的孩子們講當年的戰(zhàn)事。

“顧督辦，省里的電報。”

副官捧著文件進來時，正撞見顧晏廷給玉微捏肩，趕緊低下頭。電報上說南京要削減地方聯(lián)防經(jīng)費，還暗示要把碼頭收歸國有。顧晏廷看完把電報拍在桌上，拐杖重重戳地：“他們忘了是誰守住的湘南！”

玉微接過電報，指尖劃過

“國有化”

三個字，突然笑了：“急什么，當年日本人的炮彈都沒怕過，還怕幾張紙？”

她翻開賬本，在茶葉出口那一欄重重圈了個圈，“咱們的祁門紅茶在倫敦賣得好，讓洋行給南京遞個話，碼頭要是收了，他們的洋布也別想從湘南過。”

顧晏廷看著她算盤打得噼啪響，突然伸手合上賬本：“跟你說個事。”

他從懷里掏出個小布包，打開是枚磨得光滑的銅戒指，“當年在戰(zhàn)地醫(yī)院想說沒說的話，現(xiàn)在說還來得及嗎？”

玉微的指尖撫過戒指內(nèi)側(cè)的刻痕，那上面是個小小的狼頭，和他令牌上的一模一樣。她沒說話，只把戒指套在無名指上，大小竟剛剛好。窗外的海棠樹被風(fēng)一吹，落下幾片新葉，落在賬本上，像枚綠色的印章。

沈文軒來讓客時，正趕上他們請鄉(xiāng)親們吃飯。院子里擺了十幾張方桌，顧晏廷拄著拐杖給老人們敬酒，玉微則在廚房指揮著下人添菜。他站在海棠樹下看著這一幕，突然覺得上海的洋樓和汽車，竟不如這紅土上的煙火氣實在。

“文軒兄，嘗嘗這剁椒魚。”

顧晏廷拉著他入座，語氣里帶著東道主的熱忱，卻在碰杯時悄悄用了些力。沈文軒笑著應(yīng)下，目光落在玉微指間的銅戒指上，隨即舉杯一飲而盡，酒液的辛辣里，仿佛還能嘗到當年楚家宴會上的滋味。

飯后，沈文軒要回南京了。玉微去碼頭送他，看著他的船消失在江霧里，突然輕聲說：“他其實可以留下的。”

顧晏廷的拐杖在她身后輕輕一點：“有些人，注定是天上的云，留不住。”

他握住她的手，兩枚戒指在陽光下相碰，發(fā)出清脆的聲響。

那年冬天，湘南遭了雪災(zāi)。碼頭的棧房被壓塌了半邊，學(xué)堂的屋頂也漏了雪。玉微把賬上的銀元拿出來賑災(zāi)，顧晏廷則帶著聯(lián)防隊挨家挨戶送棉衣。有天夜里他們忙到三更才回家，爐火上溫著的米酒還冒著熱氣，兩人坐在爐邊烤火，看著對方頭發(fā)上的雪花化成水珠，突然覺得這日子雖然清苦，卻比任何榮華都踏實。

“你說，這樹明年能開花嗎？”

顧晏廷望著窗外的海棠苗，眼神里有了從未有過的溫柔。玉微靠在他肩上，聽著他沉穩(wěn)的心跳，像聽著這紅土大地的脈搏：“會的，你看這根扎得多深。”

風(fēng)雨又至

抗戰(zhàn)勝利的消息傳來時，楚玉微正在碼頭驗貨。工人們?nèi)酉率掷锏幕钣嫐g呼雀躍，有人把她舉起來拋向空中，她的棉布褂子被風(fēng)吹得鼓起，像只重返天空的鳥兒。顧晏廷拄著拐杖從人群里擠過來，臉上的皺紋笑成了花，手里緊緊攥著那塊懷表，表蓋被摩挲得發(fā)亮。

可和平的日子沒過多久，內(nèi)戰(zhàn)的陰云又籠罩了湘南。南京派來的特派員住進了楚家大院隔壁的公館，整天盯著碼頭的動向，話里話外都在暗示玉微把生意交給

“國家經(jīng)營”。顧晏廷的聯(lián)防隊被編入正規(guī)軍，上面催著他開往前線的電報，雪片似的飛來。