“你們這是在干什么?”
沈綏昌本想瞧瞧小女兒準(zhǔn)備的怎么樣了,誰(shuí)知道進(jìn)來(lái)就看到這不算大的閨房里竟擺了滿滿一屋子的嫁妝,他沈府何時(shí)如此富庶了?
“爹爹,你不要怪姐姐,她可能是誤會(huì)了這才來(lái)瑤瑤這鬧的。”
沈熙瑤話語(yǔ)含糊,只挑對(duì)自己有利的說(shuō),這十六抬嫁妝有問(wèn)題是只字未提。
“什么誤會(huì)?說(shuō)清楚。”
見此情形,沈綏昌極為罕見的冷了臉。
自從杜世子來(lái)下聘后各種事都找上門來(lái),他這段時(shí)間仿佛老了好幾歲,嫁女兒這天也不讓他消停,他真想拋卻所有糟心事放縱放縱。
“我來(lái)說(shuō)吧。我本來(lái)準(zhǔn)備了八抬陪嫁給妹妹當(dāng)添妝,但我到妹妹這才發(fā)現(xiàn)妹妹原本已經(jīng)有八抬嫁妝了,女兒就想看看姨娘都給妹妹準(zhǔn)備了什么東西,怕漏掉什么。這一看不要緊,里面竟全部都是我母親嫁妝里的東西!妹妹還說(shuō)是下人拿錯(cuò)了,若一件兩件的也就罷了,整整八抬,難道都是下人誤拿了不成?”
“還有,我從庫(kù)房里取出的這八抬嫁妝里的東西竟和妹妹嫁妝里的東西如出一轍。里面不乏稀世珍寶,古玩字畫,我倒想知道,這里的東西哪些是真的,哪些又是假的呢?”
沈熙寧一通輸出下來(lái)將那委屈的倆母女懟得眼淚都不敢掉,只敢偷偷觀察沈綏昌的神情。
屋子里出奇的安靜,只有沈熙瑤偶爾的抽泣聲。
沈綏昌粗粗的掃了一眼這一屋子嫁妝,看得出來(lái)確實(shí)有些東西一模一樣,隨即眼神一凜射向那母女二人。
“解釋解釋吧。”
見沈綏昌黑臉,薛姨娘雙手微微顫抖不知該說(shuō)什么好,她若是承認(rèn)這一切是她做的那么必然能順藤摸瓜摸到莊管事那去,屆時(shí)他們倆的私情怕是守不住了。
就在薛姨娘要開口之際,莊管事的聲音在身后響起。
“老爺,是我做的!”
莊管事沒(méi)看眾人,背對(duì)著沈熙寧三人,徑直朝沈綏昌跪了下去。
“你說(shuō)什么?”沈綏昌眼里盡是不可置信,他不相信這件事是莊管事做的。
“是我,以權(quán)謀私,貪圖大小姐錢財(cái),又憐惜二小姐日后在淮陽(yáng)侯府的生活,才自作主張將先夫人的嫁妝多填了些給二小姐做嫁妝。我本想著此事天衣無(wú)縫,誰(shuí)知大小姐竟然拿著我事先準(zhǔn)備的贗品送給二小姐當(dāng)添妝。”
“想來(lái),大小姐定是姐妹情深,不忍二小姐在婆家看不起才給二小姐這么多的添妝的吧。”
說(shuō)著,眼神從身后三人一掃而過(guò),最終定格在那欲哭不哭的薛姨娘臉上,她今日比他們的女兒還要美。
“莊管事,竟然是你!?枉爹爹那么信任你,你竟如此貪財(cái),連我娘的嫁妝你都敢動(dòng)!我的私庫(kù)倒是無(wú)所謂,我娘的嫁妝是一分都動(dòng)不得的!這贗品都敢仿,難保他不會(huì)在賬上動(dòng)手腳!求爹爹做主!”
沈熙寧上前撲通跪在地上,只想讓沈綏昌給她個(gè)真相,他若處理的不讓她滿意,那她另有他法。
聽到涉及蕭音婉的嫁妝,沈綏昌也開始重視起來(lái),他深知這些年沈府的錦衣玉食都是靠蕭音婉的嫁妝過(guò)活的,若指著他那點(diǎn)微薄的俸祿,他沈府怕不是得搬出京城過(guò)活。如今看到了嫁妝的仿品他有理由懷疑這莊管事此前也手腳不干凈,也這樣偷梁換柱過(guò)。
“莊管事,你有何話說(shuō)?”
沈綏昌的神情也逐漸認(rèn)真起來(lái),語(yǔ)氣也冷硬了些。
莊管事聞聽此言,整個(gè)人放松下來(lái),沈綏昌這是在給他機(jī)會(huì),可他必須舍棄自己,保下薛姨娘母女二人,只有這樣,他們兩個(gè)的事不會(huì)被挖出來(lái)。
“此事是小的一人所為,今日是二小姐大喜之日,還請(qǐng)老爺現(xiàn)將小人的事擱置,將二小姐送出門才是要緊啊。”
沈綏昌沉默良久,示意幾人將莊管事綁了丟到柴房去,而后著人清點(diǎn)蕭音婉的嫁妝。
清點(diǎn)完后,閨房中就剩沈綏昌四人相對(duì)無(wú)言。