第9章（第1頁）

昨夜沒聽到哥兒的咳嗽聲，郎中交代那的味藥今日便可斷了。這幾日都是吃的藥水泡湯餅，滋味都被那藥沖沒了，周勁今日想給哥兒換換口味。

米抓了兩把，放進粗瓷碗里，拎起根搟面杖，用搟面杖的一端稍稍碾壓幾遍。米被碾碎后煮出來的粥更爛更好入口。

每次他那個不學無術的后弟生病時，后娘陳翠蓉就要他這么煮。

除了白米粥，周勁還準備煎一塊蛋餅，炒一盤昨天在水塘邊采來的蔊菜尖兒和一道花生米肉丁。

分量都不大，少油少鹽，不會太重口，就是不知道哥兒吃慣了酒樓廚子做的，會不會喜歡他做出來的口味。

時刻謹記岳父的交代，洗菜時，周勁彎著腰，仔細地清洗蔊菜的葉子，把黃葉、爛葉、草葉逐個摘了去，丟進竹簍里，晚一些和昨日割來的青葉一起下秧塘，做成青肥。

蒜衣也丟進竹簍，還有剝去花生米的花生外殼。

去年正月，春耕開始之前，當周勁的父親周大成提出農閑時要家門口的空地地上新建一棟瓦房時，周勁就知道自己在這個家呆不久了。

那時他還不知道自己十二歲的弟弟周小樓被賣去了牙行。他和他爹去河灣村做了幾日幫工回來，后娘陳翠蓉告訴他，他們走的那天，弟弟小樓在怪石坡底下撈魚，叫水流沖走，摔在了怪石坡底下的深潭里，不知所蹤。

村里人都傳怪石坡底下的深潭有水鬼，掉進去的會被拖住，沒人能活著出來。

小樓這一摔，家里的人都當他死了。

本來這個家也容不下他們。

他們阿爹死后，父親續娶了后娘，和后娘先后生下三個孩子。

周勁上頭有個哥哥，比他大一歲，但在他五歲時就去世了，后面又有了個弟弟，他們阿爹就是生弟弟時難產死的。

這個世上，周勁唯一的親人就是弟弟周小樓，別的都不算。

聽到弟弟失足落水的消息，周勁自是不信。他不信的點在于小樓這孩子做什么都很謹慎，不可能明知危險還去那樣的地方。

他會從那兒摔下來，發生意外，只能是后娘害的。

后娘從進這個家起，就想把他和小樓趕出去，現在小樓出事了，下一個就輪到他了。

所以周勁從那時起，就開始做多手準備。

一面裝做沒有異心地幫這個家伐木建房，一面調查弟弟落水當天發生的事，還在老屋的荒地里，挖土起壟，種雜糧、種花生、種紅薯……在查出事情的真相之前，他不能讓自己餓死。

現在屋里的這些口糧，大部分都是那時候栽下的，也慶幸，弟弟沒有被后娘害死，而是叫她賣了。

周勁前不久才查到小樓被后娘賣去了牙行，賣了二兩銀子。那錢被后娘用來添磚加瓦，侍弄新家，早就花光了。

周勁想贖回小樓，可牙行張口就要五兩銀子。