次日清晨,陽(yáng)光金燦燦地鋪滿(mǎn)長(zhǎng)街,是個(gè)適宜舊友重逢的好日子。
孟奚洲登上馬車(chē),心緒翻涌,直奔江霽月替她尋到人后安排到的客棧。
她迫不及待要見(jiàn)到那些人了——那些曾陪伴她長(zhǎng)大,卻在上輩子被她牽連、個(gè)個(gè)不得善終的忠仆們。
她剛回來(lái),便絲毫不敢拖延地托江霽月尋找她們。
因?yàn)樘宄系迷骄茫幢闼齻儍e幸活命,那飽受摧殘的軀殼里,怕也早已熄滅了活下去的火苗。
那樣的日子,她孟奚洲切身體會(huì)過(guò)。太難了,仿佛無(wú)數(shù)銀針游走于骨縫之間,每一次呼吸都帶著寸寸劇痛,能將活人生生熬干。
她緊趕慢趕,只盼著一切還來(lái)得及,還能將她們從絕望的深淵邊緣拉回來(lái)。
“吱呀——”
客棧房門(mén)被推開(kāi)。
當(dāng)孟奚洲的目光觸及屋內(nèi)景象的剎那,強(qiáng)忍了一路的酸楚再也遏制不住,滾燙的淚水瞬間模糊了視線(xiàn)。
她的四個(gè)大丫鬟:知許、清棠、汀蘭、疏桐。
記憶里,即便是最沉穩(wěn)的知許,眉梢眼角也總掛著溫柔的笑意;清棠活潑,汀蘭伶俐,疏桐跳脫……她們圍在她身邊的日子,連風(fēng)都是甜的。
那時(shí)的蘭芷院,總是充滿(mǎn)了歡聲笑語(yǔ),分不清是她們帶得她伶牙俐齒,還是她把她們慣得無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。
可如今——
開(kāi)門(mén)聲響起的那一瞬,四個(gè)蜷縮在角落的身影如同驚弓之鳥(niǎo),幾乎是同時(shí)猛地抱頭、瑟縮,將臉深深埋進(jìn)臂彎!
那是一種被鞭打折磨得太久、早已刻進(jìn)骨髓的反應(yīng)!
恐懼成了她們面對(duì)外界聲響的唯一本能。
江霽月找到她們,自然已將因果言明。可希望早已被碾碎太多次。她們不敢信,也無(wú)力再信。這份“恩賜”來(lái)得太突然,更像是一場(chǎng)新的、殘酷的戲弄。
直到那個(gè)帶著哽咽、卻又無(wú)比清晰熟悉的聲音響起:
“是我。我回來(lái)了。”
空氣仿佛凝固了。
抱頭的動(dòng)作僵住。
幾顆腦袋,極其緩慢地、帶著一種近乎呆滯的遲疑,從臂彎中抬了起來(lái)。她們的目光,茫然又脆弱,小心翼翼地投向門(mén)口逆光而立的身影。
孟奚洲一步一步走向她們,每一步都像踩在自己心尖上。她伸出手臂,很想不顧一切地將她們擁入懷中痛哭一場(chǎng),卻又害怕碰到她們的傷痕,只得輕輕將這四個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的靈魂緊緊擁入懷中。