第8 章 小帥才計（第1頁）

晨光尚未褪去浮塵，前廳的銅盆里炭火已熄，只余一縷青煙從灰燼中蜿蜒升起。抓周臺撤去了紅毯，那卷地圖卻仍攤在墻角，邊緣被油漬浸得微黃。舟舟的小手還沾著餅干碎，指尖無意識蹭過耳后，仿佛那片皮膚底下藏著一道無聲的鐘擺。

霍明琛蹲在地圖前，軍靴踩在地毯接縫處，眉頭鎖得像江面未解的霧。副官們圍在桌邊，一人指著蘆葦蕩區(qū)域：“三艘船被劫，匪旗黑底紅錨，按慣例該派炮艇壓境，逼他們出水道。”另一人搖頭：“水道岔口十七處，蘆葦高過人頭，強攻等于送兵進網。”

“那就等？”霍明琛抬眼，“等他們把貨卸完，再追個空殼？”

話音未落，一道奶聲從桌底鉆出：“哥哥，船沒走。”

眾人一怔。舟舟不知何時爬到了地圖背面，小臉貼著紙面，鼻尖幾乎壓進“蘆葦蕩”三字的墨痕里。她仰起頭，眼睛亮得不像三歲孩童：“紅錨歪了，卡在草根。風從東來，船尾巴翹起來——像蝦。”

副官們面面相覷。有人想笑，又不敢笑。霍明琛卻沒動，只低聲問：“你怎么知道風從東來？”

“聞的。”她抽了抽鼻子，“水腥味重，東邊下雨了。草濕，船沉，走不動。”

廳內一時靜得能聽見屋檐滴水。霍明琛盯著她看了許久，忽然伸手，將她抱上桌沿。她順勢抓起半塊沒吃完的麥乳精餅干，掰成兩截，擺在地圖兩側。

“深水這邊，”她指著右路，“哥哥帶兵，轟轟響。”又點左路，“叔叔走這邊，悄悄的，踩草根。”她小手一合，“包住！”

副官張了張嘴：“這……這是兵分兩路？”

“不是兵。”舟舟搖頭，認真糾正，“是蝦兵。哥哥是大蝦，叔叔是小蝦。”

霍明琛嘴角一抽，竟沒反駁。他盯著地圖，腦海中已拆解出兩支隊伍的行進路線——一支明攻主道，吸引火力；一支潛行淺灘，直插泊口。這思路荒誕得像孩童過家家，可偏偏……合了水戰(zhàn)的理。

“傳令。”他站起身，聲音沉了下去，“小艇一艘，載鑼鼓火把，辰時三刻進蘆葦蕩主道。水鬼隊十二人，換輕裝，帶鉤索，從南灘摸進去。目標：泊口、人質、船旗。”

副官愣住：“不派炮艇？”

“炮一響，老鼠全鉆洞。”霍明琛看了眼舟舟，又補了一句，“聽‘蝦’的。”

舟舟咧嘴笑了，露出缺了一顆的門牙。她踮腳想摸地圖，卻被霍明琛輕輕按住手背：“別摳，留著破敵。”

江面晨霧未散，蘆葦蕩如一片浮動的綠墻。小艇剛入主道，鼓聲便震天響起。鑼一敲，火把亂舞，驚起水鳥一片。果然，不到半柱香，三艘黑底紅錨船從岔口竄出，船頭機槍架起，直撲小艇。

就在此時，南灘淺水處，十二名水鬼已潛行至一片隱蔽泊口。水下泥濘，蘆葦根盤結如網，可正因如此，大船難進，反倒成了藏身之所。帶隊的隊長摸到船舷，鉤索一甩，無聲攀上。

艙門未鎖。貨艙堆記鴉片箱，箱縫里滲出刺鼻藥味。隊長撬開最里一箱，夾層中竟藏了一疊信紙。他抽出一張，只掃一眼，脊背一涼——

“蘇震霆親啟：三日后，‘浪速丸’靠岸，軍火換鐵路權。切勿失信。”

落款無名，但筆跡蒼勁，正是蘇震霆慣用的魏碑l。他迅速將信收好，又在箱底摸到半片燒焦的紙屑——殘存“霍”字一角，像是從某份公文上撕下后焚燒未盡。他沒聲張，悄悄塞進貼身衣袋。

突襲結束得比預想快。匪首被擒，人質救出，三艘黑船連通密信一并押回督軍府。廳內燈火通明，霍督軍站在地圖前，手中信紙抖也不抖。

“若按舊策強攻，”他聲音不高，卻壓得記堂寂靜，“此刻我軍已在主道陷入伏擊。是誰，提前識破此計？”