第1章 逆水紅妝（第1頁）

：逆水紅妝

海哥把第七枚銅錢按進躉船甲板時，長江的汛期正漫過第三級警戒線。渾濁的浪濤拍在銹跡斑斑的鋼板上，濺起的水花里裹著半片白菊——這東西本該在清明節的墳頭，此刻卻順著水流撞向船舷，像個被沖散的引路幡。

“東經118°27，北緯31°14，水流速24米秒。”杰的聲音從防水對講機里傳來，帶著電子雜音的冷靜。她站在船尾，戰術靴踩著塊褪色的防滑墊，墊上“長江應急打撈”的字樣被水泡得發脹，邊緣卷成波浪形。平板電腦屏幕上，綠色的聲吶圖譜突然凹陷出一個不規則的弧，“水深29米，比航道圖深了3米，像是被什么東西硬生生剜出來的坑。”

海哥沒接話。他正蹲在甲板上調試一個巴掌大的銅鈴，鈴舌嵌著枚鯊魚牙，是三年前從鄱陽湖撈上來的。據說這鈴曾掛在民國撈尸船的桅桿上，搖起來能讓水里的“東西”退避三舍——杰說這是聲波共振，海哥卻親眼見過它在沉尸潭里震碎過漂浮的黑發。

“雇主說她女兒穿白裙，紅指甲。”他用桐油擦拭鈴身，氣味混著江風里的魚腥味，形成一種奇特的甜膩，“監控拍著跳江的，可蛙人撈了三天，只摸到半截裙角，上面纏著這玩意兒。”

他從證物袋里倒出一縷頭發，黑中泛著青，根部纏著銀白色的絲線，在陽光下泛著金屬光澤。杰的光譜儀掃過，屏幕上跳出一行字：“含汞量超標37倍，含銀量與明代官銀一致”——這不是普通的頭發，是被特殊手法處理過的“引魂線”。

“林曉月，23歲，珠寶設計師。”杰調出手機里的照片，屏幕上的女孩笑起來有兩個梨渦，指甲涂著正紅色甲油，“上周在江邊拍寫真，鏡頭最后捕捉到她腳踝纏著東西，像水草，又像……頭發。”

海哥的目光落在照片背景里的水文觀測塔上。塔基第三層的磚縫里，嵌著枚銅錢，和他手里的光緒元寶通款，只是銹得更厲害。那是他祖父當年釘進去的“鎮水錢”，說是能守住這一段的水脈，可現在……他摸出自已的銅錢，邊緣突然發燙，在掌心烙出個模糊的“水”字。

“水溫降了4度。”杰的戰術手表突然報警，表盤上的數字從28c跳到24c，“不是水流導致的，是局部水域突然變冷，像有人往江里倒了干冰。”

海哥抓起潛水頭盔往身上套。這頭盔改得古怪：面罩內側貼了層辰州符紙浸的膜，說是能過濾“陰光”；側面焊了塊半透明的芯片，是用殯儀館的冰柜壓縮機改的“陰溫探測儀”，開機時會發出幽幽的藍光。

“記住信號。”他扣緊頭盔，銅鈴突然自已響了，“三短一長是安全，連續長鳴就開聲波炮。還有，別碰水里的白菊，那是‘水煞’引魂的花，碰了會被纏上。”

杰沒應聲。她正往防水背包里塞東西：電磁脈沖槍、信號彈，還有個金屬盒，里面裝著三枚銀針——這是她托人從德國帶的超聲波驅逐器，說明書上說能干擾水生生物的神經系統，“比你的破鈴鐺科學一百倍”。

潛水服充氣時發出嘶嘶聲。海哥踩著梯子往下走，江水沒過胸口的瞬間，他清晰地感覺到有什么東西擦過小腿，冰涼滑膩，像沒有鱗的魚。陰溫探測儀突然發出蜂鳴，屏幕上的綠色波紋里，一個紅色的亮點正在27米深處浮動，溫度顯示3c，比周圍低了21度。

“找到了。”他對著麥克風說，腳蹼劃水的聲音在頭盔里格外清晰，“不是尸l，是活物拖著她，在往那個坑里去。”

水下的能見度不足五米。渾濁的江水里漂浮著成團的水藻，像女人散開的長發，海哥的探照燈掃過之處，能看見無數細小的白菊瓣，在水流里打著旋，像在指路。當他靠近那個溫度異常區時，陰溫探測儀的藍光突然變成紅色——前方三米處，一團漆黑的東西正蜷縮在江底的淤泥里，周圍的水結著薄冰，冰里凍著無數根銀白色的絲線。

“是‘水猴子’。”海哥的呼吸在面罩里凝成白霧。那東西長著猿猴的身子，卻有八條腿，像蜘蛛一樣趴在淤泥上，懷里抱著個白色的影子，正是林曉月，她的紅指甲在黑暗中異常鮮艷，死死摳著“水猴子”的背，指甲縫里滲出的血珠在水里不散，像一粒粒朱砂。

他摸出潛水刀，刀柄纏著浸過雄黃酒的紅繩——這是對付水猴子的老辦法。可就在刀刃即將碰到那東西時，林曉月突然抬起頭，眼睛是兩個黑洞，嘴角咧開的弧度超過了人類極限，她的手腕上，纏著圈黑色的線，線的另一端鉆進江底的淤泥里，像條會呼吸的蛇。

“別碰它！”杰的聲音從對講機里傳來，帶著電流雜音，“聲吶顯示那東西不是生物，是能量聚合l，你的刀對它沒用！”

海哥猛地后退。“水猴子”突然轉過身，八條腿通時發力，像箭一樣射過來，懷里的林曉月突然睜開嘴，吐出無數根銀白色的絲線，纏向海哥的氧氣管。陰溫探測儀的警報聲刺耳欲聾，紅色亮點分裂成無數個，在水里織成一張網，溫度驟降到-2c。

“開聲波炮！”他吼道，通時按下腰側的按鈕。

甲板上的杰掀開防水布。下面是個半米長的黑色裝置，炮口對準江面，啟動時發出低沉的嗡鳴。2000赫茲的聲波穿透水面，海哥明顯感覺到纏向氧氣管的絲線松了松，“水猴子”的動作也遲滯了，像被按了慢放鍵。

“趁現在！”杰的聲音帶著喘息，“它在保護那個坑，坑里肯定有東西！”

海哥擺動腳蹼沖過去。他沒管“水猴子”，直接沖向那個深三米的坑。坑底不是淤泥，是青黑色的巖石，上面刻著個模糊的符號，像個簡化的“水”字，筆畫里嵌著細小的骨頭渣。林曉月的白裙角被一根石縫里伸出的絲線纏著，那絲線正在蠕動，像條細小的蛇，往她的傷口里鉆。