堂中懸著一盞琉璃燈,流光溢彩,滿室生輝,中間設(shè)著一道素紗屏風(fēng),朦朧映出屏風(fēng)后并坐的兩道身影——正是陳稚魚與陸曜。
秋月垂首立在堂中,望著那道屏風(fēng),心頭微緊:想來是自己來晚了,竟擾了主子們安歇。
“奴婢來的不是時(shí)候,擾了主子們清靜。”她福了福身,語氣帶著幾分局促,“下回若云嬋再來尋奴婢,奴婢定早早來回稟。”
屏風(fēng)后傳來陳稚魚溫和的聲音,聽不出半分不悅:“不礙事,不耽誤事便好,無需拘這些虛禮。正好今日大少爺也在,你且說說,今日她都與你說了些什么。”
秋月深吸兩口氣,壓下心頭的波瀾,將白日里與云嬋的周旋一五一十說了出來,聲音平穩(wěn),條理清晰。
聽完回話,陳稚魚側(cè)頭看了陸曜一眼,見他眉峰緊蹙,眼底凝著寒意,便緩聲道:“一切都在計(jì)劃之中,在她面前,你不妨適當(dāng)流露些真性情——一味裝下去終有露餡時(shí),太過惶恐或是太過激憤,都不似你平日模樣,她與你相識多年,對你的脾性多少有數(shù),人有貪欲,有嫉妒,本是常情,關(guān)鍵在于你如何借著這些情緒行事,你只需記住,你便是那個(gè)被新婦苛待、飽受委屈的通房,日子過得痛不欲生,你心里頭有怨有恨有不甘,這些情緒的交雜,才會讓你再度登上她的賊船,選擇與她聯(lián)手。”
話音剛落,陸曜的眉頭擰得更緊,他側(cè)過臉看陳稚魚,見她神色淡然,說起自己來時(shí)那般不留情,也絲毫不顧及自己的名聲如何,心里不由生出幾分不虞,她不在意虛名,而他卻是不愿意叫她的名聲有絲毫的損傷。
遂隔著屏風(fēng)對秋月沉聲道:“什么話該說,什么話不該說,你該有數(shù),主子的清譽(yù)容不得半分玷污。云嬋極度自負(fù),他認(rèn)定的事旁人很難打破,你既已取得她的信任,便按計(jì)劃繼續(xù)便是。”
秋月聞言,忙躬身應(yīng)道:“是,奴婢省得。”
她如今滿心只有一個(gè)念頭,便是依著兩位主子的吩咐,將這件事辦妥帖了——既是為自己報(bào)仇,也是為主子分憂。
“接下來,你可適當(dāng)向她提些要求。”陳稚魚繼續(xù)吩咐,語氣添了幾分鄭重,還提起了她一直擔(dān)憂的事:“你有求于她,她才會更放心。還有,這些日子她兄長常流連外間風(fēng)月的,若她要尋你外出,萬不可應(yīng)下。”
陸曜望著陳稚魚為秋月周全考量的模樣,眸色漸深,心頭牽動(dòng)。
秋月卻是一怔,細(xì)細(xì)品著那句叮囑,眼眶竟不由自主地紅了,淚水在眼底打轉(zhuǎn):“若她真有此要求,奴婢既要取信于她,便得讓她覺得,奴婢還是那個(gè)任她擺布的蠢人……有些事,怕是由不得奴婢在意。”她聲音微啞,話語里卻透著一股決絕。
陳稚魚聞言,微微蹙眉,當(dāng)即搖頭,否決道:“我雖盼著借你的事,讓云嬋兄妹付出代價(jià),但這不代表我能看著你再入險(xiǎn)境。秋月,過去的事我沒能參與,也無力更改,但如今我既插手了,便斷不能看著你再受那般折辱。”
解決問題的方式不止一種,為何非要選那傷人的呢?若是為了扳倒那兩個(gè)人,就要看著她再度踏入狼窩,和三年前那樣,那她與云嬋又有什么區(qū)別?那不都成了為達(dá)目的不擇手段了?
屏風(fēng)后的聲音清晰而堅(jiān)定,像一道暖流,緩緩淌過秋月的心頭,熨帖了那些深埋的傷痕。
她喉頭微動(dòng),終是將涌到嘴邊的話咽了回去,只重重叩首:“謝少夫人體恤,奴婢……記下了。”
……
次日清晨,秋風(fēng)卷著落葉掃過回廊,帶著幾分蕭索寒意。
陳稚魚踏著晨露往慕青院去,剛到院門口,便見云嬋的丫鬟夏蓮守在外頭,心下微訝——沒想到她竟來得更早。
進(jìn)了內(nèi)室,果見一片融融暖意,陸夫人斜倚在軟榻上,云嬋正站在榻前為她梳理鬢發(fā),時(shí)不時(shí)傳出幾聲笑語。
“真沒想到,幾年不見,你竟還學(xué)了這梳頭的手藝。”陸夫人撫著鬢邊新簪的玉花,笑意溫軟。
云嬋將最后一支赤金點(diǎn)翠釵插進(jìn)發(fā)間,聞言抿唇一笑,眼尾彎出柔和的弧度:“不過是在家中閑來無事擺弄的。學(xué)會了,也只給母親梳過幾次,當(dāng)時(shí)便想著,哪日見了小姑,定要親手為您梳一次發(fā)呢。”
“有這份心,小姑便知足了。”陸夫人拍了拍她的手,滿眼慈愛。
陳稚魚靜立在門邊,待里間梳妝事畢,主仆二人移到外間花廳,云嬋竟主動(dòng)上前來,對上她的時(shí)候笑意盈盈,仿佛兩人之間從未生過齟齬,福了一禮:“表嫂
今日這身煙霞色襦裙,真真襯得膚色賽雪,果然是人美,穿什么都好看。”
陳稚魚面上波瀾不驚,亦回了個(gè)平禮,唇角勾起一抹淺淡笑意:“從前便常聽人說表姑娘的美名,道是云家出美人,表姑娘更是其中翹楚,今日親眼一見,才知那些話竟半點(diǎn)不虛。”
你來我往地恭維,客客氣氣地周旋,兩人將這面子上的功夫做得滴水不漏,任誰看了,都只當(dāng)是姑嫂和睦、親厚無間。
陸夫人坐在上首,見二人這般融洽,臉上的笑意越發(fā)真切,端起茶盞抿了一口,心頭安定不少——若能一直這樣和睦下去,便是最好了。