第十章：火焰山脈的心跳（第1頁）

穿過迷霧沼澤邊緣的森林，空氣里的濕潤漸漸被干燥取代。腳下的泥土變成了紅褐色的碎石，踩上去硌得腳掌發疼，遠處的天空也染上了一層淡淡的橘色——那是火焰山脈的方向。

“爺爺說過，越靠近火山，石頭會越燙。”凱爾彎腰撿起一塊碎石，指尖剛碰到就趕緊松開，“果然，比沼澤邊的石頭熱多了。”

莉莉的手心一直握著從沼澤帶出來的白石，此刻石頭的震動變得清晰起來，像在呼應遠方的某種頻率。她抬頭望去，火焰山脈的輪廓在暮色中越來越清晰：連綿的山峰像沉睡的巨獸，其中最高的那座山頂正冒著灰白色的煙，煙柱被風吹得傾斜，在天幕上拖出一道模糊的軌跡。

夜幕降臨時，他們在山腳下找到一處廢棄的石屋。石屋的墻壁被煙火熏得漆黑，角落里堆著幾根燒黑的木柴，像是曾經有人在這里避過火。凱爾用燧石點燃木柴，火苗舔著柴薪，發出噼啪的聲響，卻驅不散空氣中那股硫磺的刺鼻味。

“羊皮卷上的標記，到這里就模糊了。”凱爾展開羊皮卷，西方的位置只有一團扭曲的火焰圖案，“只寫著‘心之焰在熔巖深處，需以純粹之物喚醒’。”

“純粹之物？”莉莉摩挲著掌心的白石，“冰封神殿要的是勇氣，迷霧沼澤要的是共鳴，那這里……”

話沒說完，石屋外突然傳來一陣沉重的腳步聲，像是有巨大的生物在踱步。兩人迅速吹滅火堆，躲到石屋破損的后門后，借著月光看見一個龐然大物從門前經過：它的身l像水牛那么大，皮膚是深灰色的，布記了龜裂的紋路，背脊上豎著尖銳的骨刺，每走一步，腳下的碎石就會被踩得通紅。

“是熔巖巨獸！”凱爾捂住嘴，聲音壓得極低，“爺爺的筆記里畫過，它們是火焰山脈的守護者，平時不會離開火山腹地的。”

可這只巨獸卻在石屋周圍徘徊起來，喉嚨里發出低沉的嗚咽，像是在尋找什么。莉莉注意到，它的前腿上有一道深可見骨的傷口，傷口邊緣泛著黑色，正不斷滲出粘稠的液l，滴在地上時發出“滋滋”的聲響，腐蝕出一個個小坑。

“它受傷了。”莉莉輕聲說，手心的白石突然變得滾燙，像是在催促她讓什么。她想起沼澤里的白石能驅散黑霧，或許……她悄悄從后門溜出去，舉著白石朝巨獸走去。

“莉莉！”凱爾想拉住她，卻被她眼神里的堅定攔住了。

巨獸察覺到動靜，猛地轉過身，銅鈴大的眼睛里充記了警惕，喉嚨里的嗚咽變成了威脅的低吼。但當它看到莉莉手中的白石時，眼神突然柔和下來，甚至微微低下了頭，將受傷的前腿往前湊了湊。

莉莉慢慢靠近，發現那傷口里纏繞著黑色的霧氣，和沼澤里的一模一樣。她將白石輕輕按在傷口上，白石瞬間爆發出耀眼的光芒，巨獸痛得悶哼一聲，卻沒有挪動分毫。黑色霧氣在光芒中尖叫著掙扎，最終被徹底吞噬，傷口處露出了鮮嫩的紅肉，還冒著熱氣。

“原來它不是在徘徊，是在求救。”凱爾也走了過來，看著巨獸用鼻子蹭了蹭莉莉的手背，像是在道謝。

巨獸轉身朝著火山的方向走去，走幾步就回頭看他們一眼，像是在引路。兩人對視一眼，跟上了它的腳步。越往山上走，溫度越高，周圍的石頭開始散發紅光，偶爾有火星從石縫里噴出來，在空中劃出短暫的弧線。

半山腰處，一道巨大的裂谷橫亙在眼前，深不見底的谷里翻滾著橙紅色的熔巖，像一條沸騰的河流。裂谷上沒有橋，只有幾根橫跨兩岸的鐵鏈，銹跡斑斑，看起來隨時會斷裂。

巨獸在裂谷邊停下，用頭示意他們看向對岸。裂谷對面的巖壁上有一個山洞，洞口閃爍著柔和的金光，與白石的光芒相互呼應。