第4章 有客叩柴扉（第1頁）

馬蹄聲停在莊園那扇搖搖欲墜的柴扉外。

碗中熱粥的暖意，瞬間消散。

張氏的臉煞白。

她下意識地死死捂住兒子石頭的嘴，整個人縮在墻角，生怕那孩子漏出一絲半點的活人氣息。

江源將粗陶碗擱在桌上，悄無聲息。他抬袖，從容拭去嘴角，起身走向門口。

“門外可是過路的英雄？山野鄙地，無甚長物。”

“莊子剛遭了流寇，主人家新喪，實在不便待客。”

他頓了頓，語氣平淡。

“若是不嫌棄，門口備了些清水干糧，諸位自取便是，也算是我這教書人的一點心意。”

門外，是死一般的寂靜。

只有馬兒打著響鼻，蹄子焦躁地刨著泥地，發出“簌簌”的輕響。

許久，一個沙啞疲憊的男聲響起，滿是狐疑。

“新掛的牌子？稷下？”

“一個教書先生，討生活的地方。”

江源回道。

門外又是長久的沉默。沉默中，刀甲摩擦，呼吸壓抑，無形的權衡在發酵。

最終，那聲音再起時，已無逼人氣勢，只一個字，干脆利落。

“走！”

馬蹄驟然轉向，蹄聲緊密，很快隱入夜色深處。

直到蹄聲遠去，張氏才渾身一軟，沿墻癱倒，大口喘息，胸口劇烈起伏。

“先生……他們……他們怎的就走了？”

江源沒回頭，目光落在門楣那塊親手寫就的“稷下”牌匾上。月光下，炭寫的字跡黑得固執。

“教書先生”這四個字，嚇不退任何人。

這世道，讀書人的身份，有時候比一張草紙還輕賤。

真正嚇退他們的，是這座莊子里的一切。

一幅畫，瞧著處處不對勁，偏生又找不出哪里畫錯了，那便只能是撞見了鬼畫符。

一個剛被流寇洗劫過的莊子，卻點著安安穩穩的炊煙。