盤龍部族來了三人,領頭者身形微胖卻步履輕捷,身披鐵甲,肩甲與胸甲的棱角在夕陽下泛著冷光。
按西域規矩,輪臺城本嚴禁甲胄入內。
但趙武得報后稍作思忖,暗想此人身為盤龍大王派來的“外交使節”,多少該享豁免權;再者,僅三人,披甲者不過其一,威脅有限,便示意守軍放行。
盤龍使者昂首闊步,鐵甲摩擦聲未掩其傲氣。剛入城門,他便高聲質問:“你們頭領何在?我乃盤龍大王特派專員,史密斯。”
若是羅子強在場,定會冷笑甩他一記耳光——那莽漢最見不得有人這般趾高氣揚。
幸而羅子強正忙于指揮百姓轉移物資,并未到場,守城士兵直接通知了趙武。
聽到史密斯的言語,趙武雖氣,卻因性子穩重未當場發作,只命士兵引三人入林恒的主帳。
林恒得到消息后快速回來,掀簾而入,目光落在三人身上。史密斯居中而坐,鐵甲襯得他腰身更顯臃腫,卻掩不住眉眼間的驕矜。
“你便是史密斯?”林恒先開口,語氣不卑不亢。
“你就是此地頭領?”史密斯反問,似在確認對方身份。
林恒輕撫案上茶盞,趙武已命人備茶,三人分坐兩側。他端起茶盞,淡淡道:“本人是大漢諸侯西域王,今掌西域,不知盤龍大王派你來,所為何事?”
史密斯嗤笑一聲,茶盞未動,顯然對林恒的自我介紹完全不屑一顧:“你且管自己是什么王,這是西域,何來大漢疆域?這方圓數百里,盤龍大王才是最強者!你們若想在此立足,便得聽從我們大王調遣。”
赤裸裸的威脅,裹著蠻族特有的粗糲。
林恒未動聲色,反問:“哦,那你說說,需如何合作?”
史密斯見其態度平和,眉眼稍緩,語氣卻更加凌厲:“你們剿滅了項龍山寨——那可是我們大王養的狗!你可知罪?”
趙武聞言猛地起身,案上茶盞晃出水痕:“項龍乃馬匪,劫掠我商隊,我軍剿之,何罪之有?”
史密斯冷哼:“大王的狗,咬人是本分;誰敢打大王的狗,便是死罪!”
趙武怒指對方:“憑什么?”
史密斯斜眼輕蔑:“就憑我大王最強!”
此話落地,帳內一時寂靜。趙武攥緊拳頭,指節發白;羅子強若在,定已破口大罵,說不定早就舉刀相向,趙武忍下怒火,轉頭看向自家殿下。
林恒仍面帶笑意,指尖摩挲茶盞邊緣:“不錯,你所言有理,我亦心動。然需與兄弟們商議——若城中有桀驁之徒,我也得提前安排,你說是不是?”
見林恒如此識相,史密斯大笑,全身鐵甲碰撞聲如戰鼓:“果然是識時務的人!漢人常言‘識時務者為俊杰’,你這態度,大王定會滿意!”
林恒拱手:“尊重強者,方能存于世,此理我懂。”
趙武氣不過,但林恒既然已經表態,他在一邊悶坐不語。
林恒又溫和的和史密斯聊了一會兒,語言輕柔風趣,還偶爾甩出幾句蠻語,卻讓史密斯驚喜異常,這人竟然懂得我們語言?這在漢人里可太難得了。
頓時親近了不少,覺得眼前此人果真是一個好人。